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麻城位于大别山中段南麓,三面环山,奇峰秀水。晚唐诗人杜牧在清明时节路过麻城外的岐亭镇时,曾写下“清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂,借问酒家何处有,牧童遥指杏花村。”的诗句,使得许多未曾亲履这片土地的炎黄子孙,不知不觉间把这里的几株杏花,一个村庄融进了自己的血脉了。
而其实麻城最美的并不是杏花,而是杜鹃花,所谓人间四月天,麻城看杜鹃。每到花开之时,漫山遍野,铺天盖地,就象大别山飘下漫天的红霞,如火如荼,无限烂漫;
苏东坡贬谪黄州时,就曾多次到麻城看杜鹃。
可惜如今已经过了杜鹃花开放的时节,秦牧戎马倥偬,也没闲情去看杜鹃。
如今两万关宁军退到龟峰山一带,秦牧带着大军返回麻城,是准备封死关宁军的去路,待其粮草不断绝时再加以逼降。
天气炎热,县衙里,秦牧一边打着扇,一边看各方传来的战报。
燕高飞匆匆走进来并报:“大人,司马先生等请大人立即返回武昌。”
“出了什么事吗?”
“大人,鲁王和唐王同日分别于浙东和福建宣称监国,双方互不相让,正统之争愈演愈烈,两家的冲突渐成水火之势。如今鲁王与唐王皆有诏书发至武昌,司马先生等人请大人尽快回武昌商议。”
秦牧点点头,示意燕高飞先退下,自己开始深思起来。
在坐的佥事吴济民开口劝道:“大人,您在弘光朝是钦封的两省总督,以此发号施令尚可,但如今弘光帝已经被俘,唐王和鲁王分别监国,大人再以两省总督的身份发号施令,未免说不去。正所谓名不正,言不顺,言不顺则难以理直气壮,必然会导致湖广江西的官员心存疑虑。”
岳中良也劝道:“大人,此事确为头等大事,拖不得了,该如何处置。拥立谁,或者是另作计较,大人都必须尽快作出一个明确的决择。否则百官存疑,三军气短。凡天下有志之士,也必然迟疑不前。”
秦牧不再犹豫,对二人点了点头。向帐外大喊道:“燕高飞!”
“请大人吩咐。”燕高飞立即闪身进来。
“传令畈上塆,着霍胜拔营起寨,准备随本官班师回武昌。”
“喏!”
“另外,传令武昌,让司马安等人准备最隆重的仪式,迎接凯旋之师。并向湖广江西全境颁布捷报,就说本官此战歼敌十万。以鼓民心士气。”
听了秦牧的话,岳中良和吴济民都不禁面露喜色,从秦牧的这两份命令,他们已不难看出,秦牧在拥立方面作何决定了。
“大人,十万是不是少了点,不如宣布歼敌十五万吧。”吴济民试着建议道。
秦牧摇头说道:“十万足以,本官将来会以更多的胜利向百姓报捷。”
秦牧说十万。其实不算太夸张,尚可喜的偏师总兵力将近五万,被全歼了。
阿济格本来也有六万人马,最后能带回去的只剩下一万四千左右,等于是也损失了四万五千人。
虽然有两万关宁军退进了大别山中麓,目前还没能歼灭,但可以预见。这两万关宁军与满清基本没什么关系了;
那夜的大混战,主要便是关宁军与鞑子在拼命,秦军其实只是负责煽风点火而已。
据战后统计,那夜死在关宁军刀下的鞑子。不下于两千五千之数。而关宁伤亡更是多达四千六百多人。
在这种情况也,两万关宁军再回满清怀抱的可能性不大,秦牧也不允许这样的事情发生。
这两万关宁军缺少粮草,在大别山上呆不了多久,更没能力翻过几百里的莽莽群山北逃。他们现在只有两个选择,打败秦军或下山投降。
如果他们有信心打败十万秦军,就不会退上山去了。
郭云龙与胡守亮还在作最后的挣扎,不过希望得到想要的价码而已。
总之全部算下来,阿济格损失的人马足有九万,所以秦牧报十万,倒不算过份。
秦牧对接下来的战事迅速作了一番部署,东线自然是交回给蒙轲;
刘猛负责率军继续围困两万关宁军;
马永贞负责攻取武阳关以及与李过部的协调。
苏谨、赵寒、岳中良等人继续负责对原来的大顺军进行整顿;
另派佥事吴济民专司与郭云龙、胡守亮的谈判。
作好这些安排之后,秦牧与霍胜立即率领畈上塆的人马班师回武昌。
出来是两万人马,回去时完好的只剩下七千多,连番血战,无比惨烈,生而为英,死而为灵。他们理应得到最隆重的迎接,最热烈的欢呼。
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