有了黄石这个明朝体制内的特大号带路党,临高穿越众的扩张势头顿时如虎添翼,各方面的市场被相继打开。各路海盗被相继剿灭,同时,黄石和张伟的私人势力,也被逐步融入临高元老院的体制。
崇祯三年(1630年),广东官府发兵渡海讨伐琼州“髡贼(短发贼)”,惨败,海南岛全境易主。紧接着,大批髡贼军反扑入广州,横扫珠江三角洲,获得一些通商之类的实际利益后退兵,割据香港为基地。旋即乘胜继续奇袭厦门、泉州,联合张伟、施琅的台湾军,大破盘踞闽南的郑家兵马,斩杀郑芝龙全家。
接下来,黄石率领福宁军佯装南下救援,实则绞杀郑军残部,企图独霸福建,故而与福建巡抚熊文灿发生激烈冲突。但依靠绝对的武力优势和郑家已覆灭的现实,黄石最终跟熊文灿达成妥协,联手糊弄朝廷——黄石因“战功”晋升福建总兵,熊文灿搬家改任两广总督兼广东巡抚,收拾髡贼入侵之后的烂摊子。
前来接替熊文灿的新任福建巡抚邹维琏,在各方面的压力之下,无奈承认了黄石割据坐大的现实。
至此,黄石彻底撕下了忠君爱国的画皮,完成了藩镇军阀的蜕变之路。福宁军也基本加入元老院体制,成为披着大明官皮的侵略先锋。但尽管如此,黄石自觉跟临高方面依然隐约有一种格格不入的疏远感。
另一边,在初步平定福建,剿灭台湾海峡一带各个竞争者之后,元老院的势力大举进入台湾,并且立即动用武力威慑荷兰人,迫使其不得盘剥台湾汉民,但出于维护贸易往来的考虑,暂时保留了荷兰人的据点。张伟在台湾的独立势力被收编,本人享受资深元老待遇,迁往澎湖任职,处境不好不坏。在台湾,凭着张伟留下的基础和人口,元老院建立了殖民基地高雄市。“髡贼”在南中国的势力得到了大幅度的扩张。
同年春天,由于历史被改变,后金军再次从宣大破长城入山西,当地新来的穿越者王斗(《明末边军一小兵》提前开场)在战斗中崭露头角。北京又一次遭到围攻,大明朝廷一片混乱,根本无心关注南方乱局。
同一年,海参崴的穿越集团出现,成立远东公司(《远东1628》剧情开始,为平衡各方实力而推迟两年)。通过袭击朝鲜和日本,这支装备精良,拥有飞机和登陆舰的穿越者得知了此时年份,但尚未注意到其它穿越者的存在。之后又试探性地远航辽东,收容了一批辽民,听说了黄石的事迹,才发现情况不对。
与此同时,李维同志与其妻赵娜和儿子李中人搭乘回家的现代五桅智能控帆大帆船“中远星号”,没能抵达大连,反而在一片迷雾之中穿越到了澳洲西部,然后遇到一艘很奇葩的波兰探险船(《迷航一六四二》的剧情提前,波兰鸟毛骑兵怎么也来玩大航海了?这不科学!),通过这些波兰人得知自己来到了十七世纪。船上众人在接受现实之后,只得硬着头皮跟波兰佬和袋鼠们一起生活,登陆澳洲西北部修建了一个聚居地。
不久之后,澳洲集团又遇上了南美洲“东岸国”(此时已经从公司改为正式立国)的环球探险船队,并且从他们口中得知北美穿越集团的情报,发现这世上的穿越者并不是只有自己这些人。听“东岸国”的人说北美集团在后世纽约地方建设有无线电设施,澳洲方面便努力建造和布置了一个大型的无线电天线,企图与之沟通。到了这一年的年底时候,澳洲集团鼓捣出来的无线电,还是没有联系上北美方面(南美的“东岸国”没有搞无线电),却居然联系上了临高穿越众——毕竟距离近得多,双方集团一起爆发了巨大的震动。
于是,五个最庞大的穿越集团在全球互相对峙的格局,至此基本成形,而单个的小股零星穿越者还在不断冒出来,其中又以陈新和刘民有两人的文登营最为成功和强大,从而把这个世界带进了大混乱状态。
崇祯四年(1631年),这一年,似乎已经捞饱了战利品的后金军,总算没有再次突破长城南下,虽然河北、山西依旧一片残破,中原流寇蜂起,朝堂上也是党争不休,但明朝还是开始策划从辽东进行反击。
当年春天,临高元老院为了把势力拓展到日本,由黄石打着福宁军的旗号,渡海出征琉球,顺利帮助琉球尚氏王室驱逐了强占琉球的萨摩武士。接着,黄石利用在长州藩毛利家的老关系,联合毛利家的武士,组成一支庞大的联军,成功发动鹿儿岛之战,打得萨摩藩岛津家及其盟友无奈求和,向联军投降臣服。
毛利家的长州藩,则趁机依靠他们的近代化新军,开始了大幅度的扩张——之前的那场征讨长州的战争之中(《窃明》剧情),德川幕府已经被揍得大败而归。如今西国最强的竞争对手萨摩藩被重创,长州藩则有了临高元老院的强力外援,纵观整个日本列岛之内,似乎已经没有什么势力能够阻挠毛利家的崛起了。
根据穿越者的恶趣味,在降服了萨摩藩之后从中穿针引线,一个“萨长倒幕联盟”开始进入酝酿阶段。
而与此同时,海参崴远东公司的强大舰队则深入濑户内海,偷袭大阪(界镇),联合当地招募的倭国拔刀队大肆劫掠,最后又纵火焚城,还打得仓促来援的幕府军一败涂地,劫掠到财货粮秣无数,满载而归。
当这些大铁船通过关门海峡离开濑户内海的时候,踌躇满志的长州藩上下见状,不由得大为震动。
另一边,二十一世纪的日本基督教狂热分子黑尔先生抵达菲律宾,想要在这里获得“西班牙教友”的支援,却发现了这个世界的历史早已面目全非。之后又零星听说了日本方面的各种剧变,于是开始盘算着要不要先回国拉一支“切支丹”(日本对基督徒的称呼)兵马,参与这场貌似胜算很高的倒幕战争再说。
虽然距离比较遥远,但陈新在登州鼓捣出来的一系列超时代表现,譬如“文登香”卷烟之类,终于引起了南方穿越者的注意,不过元老院鉴于在北方缺乏足够的影响力,尚未讨论出此事的最终处置对策。
黄石通过跟孔有德的老关系,打探陈新的文登营情况,同时也想让这位老朋友不至于像历史上一样造反和投鞑。临高元老院派遣盗泉子道长北上,潜伏在山东南部的临沂一带,近距离观察登州势力的内情。最后,对于要不要派遣使者接触、拉拢和收编山东登州的穿越者势力,临高当局陷入了极大的争论之中。
通过贩运进来的几盒卷烟,消息相对闭塞的山西王斗等人,也终于发现了这个世界的非同寻常之处。
李华梅的商船“杭州号”在印度果阿港遇上华美国远东舰队,因为她的名字引起了北美穿越者的轰动和巨大关注。而北美穿越者带来的货物和展示的军容,则让这位原名李醇的女海盗联想到了临高的澳洲人。
而另一边,与澳洲穿越者建立无线电联系之后,临高元老院方面紧急展开调度,让平秋盛率领的正在越南沿海的贸易船队改变计划,不再去泰国,而是去巴达维亚见见那批令人头大的所谓“真*澳洲人”。
接下来,临高船队、南美船队,北美船队和澳洲大铁船一起抵达巴达维亚(就是爪哇岛的雅加达)的荷兰殖民地,引发了巨大的轰动——本地的荷兰人和华侨当然是被震动了,但各路穿越者同样也被震得不轻。西方各国殖民者敏锐地发现了各个华人势力的相似之处,各种写下了很多充满幻想和臆测的报告文书。
在北方,海参崴远东公司的登陆舰再度出征,夺取朝鲜的济州岛,以此为中转站,从东江军下属各岛招募流民,编组军队,陈新的文登营战船发现了上述异常事态,但却因为实力悬殊,对此无可奈何。
由于招揽了太多辽民,海参崴和济州岛的粮食储备不足,远东公司的一支小分队乘船前往江南,负责采购粮食和搜集情报,发现南方和北方的穿越势力已经在这里发生明争暗斗,登州方面处于绝对下风。
此前的春夏时节,陈新率领文登营渡海出征身弥岛,大破后金兵马,赢得一场近年来十分难得的大捷。
与此同时,辽西关宁军也有所行动,集结精锐主力挺进至大凌河畔筑城。皇太极立即率领八旗军倾国出动,企图拔掉这颗钉子。秋天,辽西战场上,比原来历史上推迟了一段时间的大凌河战役爆发,但守城一方的祖大寿拥有的辎重数量远比历史上充裕,这场残酷的城池攻防战,显然会比历史上持续得更加漫长。
毛文龙被杀之后的东江军,在此时继续遭到打击和排挤,加上天灾肆虐,陷入了可怕的大饥荒之中。
虽然大凌河城暂时尚未陷落,但外围明军的解围行动依旧屡屡受挫,关宁军表示无力独自对抗建奴,大明朝廷开始策划调动登州各军救援大凌河前线,吴桥兵变和登州之乱的爆发,似乎已经进入了倒计时。
与此同时,留守宁古塔这座“后方城市”的后金将领,也发现了几百公里之外的海参崴远东公司,对于这伙突然冒出来的强大“海贼”,还有他们手里的好东西,宁古塔守将是既担忧又垂涎,在一番权衡之后,出动了宁古塔仅有的少量驻军,又煽动附近土著部落,组织一支联军攻击海参崴,企图抢劫那里囤积的物资。然后,满洲勇士实在不敌现代枪炮,被远东公司刚刚武装起来的民兵们一战击溃。接下来,恼羞成怒的海参崴方面旋即出动空军展开反击,用凝固汽油燃烧弹轰炸宁古塔,把这座城市烧成了一片焦土。
正在大凌河城前线督师死战的皇太极,收到来自宁古塔的噩耗,发现后金不知何时居然腹背受敌,不由得深感头疼。幸好,他的老对手东江军,如今的处境更加惨淡,或许很快就要在饥荒和骚乱之中垮掉了。