李弘率领风云铁骑回到平襄大营。
鲜于辅带着众将迎出大营。大家寒暄一番之后,麴义问道:“大人,董将军是如何突围的?”
李弘正在拉着左彦询问伤势。左彦被程球打得不轻,至今行动还不方便。
李弘闻言笑着对众人说道:“你们肯定想不到,董将军是利用围堰突围而走的。董将军的军队自从缺粮之后,士卒们就跑到渭水河边围堰捕鱼。董将军大概据此想到突围之法。他命令士卒们连夜在渭水河上筑起高大围堰,截断河流,然后迅速带着军队从堰下过河而去。直到第二天,羌胡才发现董将军的大营已经空无一人。”
李弘看看面露钦佩之色的众将,笑道:“董将军不愧是久经沙场的老将,他在军队已经陷入绝境的情况下,还能临危不乱,从容施计,令人服叹。”
“董胖子是什么人?”麴义笑道,“他纵横西凉几十年,什么时候吃过亏?六月惊雷数次围他,数次被他逃脱,估计六月惊雷都要气绝身亡了。有机会碰到六月惊雷,一定好好羞辱他一番。”
拳头不服气地说道:“董将军能够顺利脱逃,和我们连续几个晚上侵袭敌营有很大关系。如果没有我们的牵制和掩护,他带着三万多人在河里筑堰,羌胡能不知道?”
李弘笑道:“当然了,风云铁骑功不可没,定要重重嘉赏。”随即他对麴义等部下说道,“六月惊雷很厉害。他白天发现董将军的军队已经突围之后,竟然不动声色,准备在夜间围歼我们。”
“后来怎样?”郑信急忙问道。
“董将军对我们有意见。”拳头不满地说道,“他告诉了一直带着军队在望垣以西迂回游戈的皇甫校尉,却没有告诉我们。幸好皇甫校尉派人联系我们退兵,我们才知道董将军已经率部突围了,否则晚上我们就惨了。”
李弘冲着拳头挥挥手,笑道:“好了,好了,不要胡乱怀疑,也许他派了人,但没有找到我们。我们行踪不定,很难找的。”
大家心里有数,个个忿忿不平。虽然李弘没有率部正面攻击羌胡给他解围,但李弘好歹及时赶到了望垣附近,牵制了羌胡大军对他的攻击。董卓不但不心存感激,反而存心陷害,这就太过了。
胡子开口骂了几句,但随即被阎柔轻轻踢了一脚。胡子看看站在旁边的徐荣,赶紧闭上了嘴。徐荣和麴义对视一眼,知道董卓恨上了李弘。被董卓怀恨在心的人,都要吃亏倒霉,好象还没有看到占董卓便宜的人。他们眼含忧色,望向站在众将中间,谈笑风生的李弘。李弘好象完全没有把这件事放在心上,笑得非常开心。
他挥着大手叫道:“西凉的战事马上就要结束,我们要回冀州了。”
“大家回营吧,回营了。”
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李弘回到大营的第一件事就是去看望周慎。
由于田重及时给平襄大营送来了一批医匠和药材,周慎的伤势得到了控制。身上不痛了,心情自然也就好多了。
李弘首先向他禀告了董卓率部突围的经过,然后解释了一下自己主动对西凉贪官发难的原因,最后说到了西征大军即将撤出西凉的事情。
周慎非常意外。
“子民,你怎么知道我们马上要撤军?西凉叛军还占据着金城郡,彻底平定叛军还需要一段时间,怎么会撤军?”
“国库已经空了,这个月我们就没有军费了。”李弘说道,“前一段时间太尉大人就知道了,但他怕扰乱军心,一直瞒着我们。前几天,太尉府长史桑大人赶到射虎谷找我,就是为了这件事,太尉大人急需这笔查抄的钱财度过难关。现在太尉大人手中就这么点钱,维持西征大军的日常开支都很困难,不要说西渡黄河继续剿匪了。估计这几天我们就要回去。”
周慎良久无语。
“大汉国这么穷吗?”李弘叹道,“大汉国有五千多万人口,难道连十几万军队都养不起?”他停了一下,继续说道,“我随便抄了几十个小贪官,就有几亿钱的财产。我大汉国的官僚这么富有,怎么国家会这么穷?”
“那是因为国家的钱都被这些人中饱私囊了。”周慎苦笑道,“这几年,叛乱多,仗打得多,战乱之地的田地荒芜得更多,而且利用战乱从中渔利的官僚多于过江之鳅,所以国库空了,也很正常。到了十月,秋收之后,各州郡开始上缴赋税,国库就有进帐了。”
“到了十月,我们都回家了。但愿西凉百姓今年的日子要好过一点。”李弘笑道。
周慎眉头深皱,突然问道:“子民,如果不是你首先发难,查抄西凉贪官,挖了一笔钱出来,太尉大人现在怎么办?我们这么多军队在西凉没有军饷,没有粮草,结果会怎么样?太尉大人难道没有应急的办法?你是不是……被人……?”
李弘一愣。他随即把最近一段时间发生的事在心中想了一遍,摇了摇头。
“我在西凉肃贪,直接得罪了朝中奸阉,对太尉大人有百害而无一利。现在我是他的下属,这些事虽然都是我做的,但朝中的奸阉会认为是太尉大人指使的,他哪里脱得了干系?将军过虑了。太尉大人也许有更好的办法度过难关。”李弘悄悄看了一眼周慎,小心说道,“只是我行事鲁莽,造成了如今这种欲罢不能,骑虎难下的局面,让太尉大人和周将军为难了,十分抱歉。”
周慎横了他一眼,不满地说道,“何止为难,是有性命之虞啊。我还好一点,陛下和大将军都会维护我。但太尉大人就被动了,他属于世族官僚一系,门生故吏众多,太学的学子们也尊他为师,如果这次他被奸阉斗倒了,他就是党人,追查下去的话,至少要牵连上万人,祸患可就大了。所以,太尉大人一直纵容你闹下去,这里面大有文章……”周慎望着他,严肃地说道,“你最好想想清楚,看看这事怎么收场。你不要给人利用了,最后不但自己丢了性命,连部下都跟着遭殃。”
李弘脸上变色,半晌无语。
“子民,你想想,朝廷没有钱支撑西凉平叛,导致的后果一定非常严重。我的军队人少,我可以迅速撤回洛阳。但你呢?你回到冀州有三四千里路,你有三万多士卒,其中还有一万是胡人,你怎么办?你除了带他们在西凉抢以外,没有任何出路。现在你这么做也算是抢了,提前抢了。现在西凉叛军还在黄河以西逍遥自在,我们却一筹莫展,无力回天。这个责任最后谁背?陛下吗?陛下会承认国库没钱?他会相信国库没钱?”
李弘摇摇头。他还没有想这么多。
周慎面无表情,紧紧地闭着嘴,看着大帐的顶蓬。停了一下,他继续说道:“西凉平叛不利的责任当然要由太尉,袁滂和盖勋来背。他们三个人免不了都是同一个下场,那就是久战无功,问罪罢职。”
“就在他们焦头烂额的时候,你却跳了出来,闹成如今这个不可收拾的局面。事情虽然都是你一个人做的,但整个西征大军,尤其是指挥西征大军的太尉府,却彻底得罪了奸阉一党,双方已经势成水火。西凉一直都是朝中奸阉的势力范围,西凉的官僚大都是他们的门生故吏,宗室子弟。他们势力庞大,又深得皇上宠幸,一旦皇上相信了他们的谗言,太尉大人一伙就死定了。”
“在这种情况下,他们三个也许会联合起来,纠集清流党人,世族豪门,西凉士子,再借助你的强悍,西凉的沉疾,就势和奸阉们殊死一搏。如果他们赢了,奸阉们就要遭到诛杀,如果他们输了,他们就要遭到清洗,但是你和你的部下也逃脱不了被杀的命运,这个时候,你会怎么做?”
李弘呆住了。他脑中乱糟糟的,一双手不由自主地握紧了拳头,双眼内露出了凛冽的杀气。
周慎冷冷地看了他一眼,眼内闪过一丝嘲讽之色,小声说道:“你会造反。”
李弘大惊,本能地回道:“不可能,我是大汉子民,岂能造反。”