马腾遂忐忑不安地双手捧着包裹,慢慢向大殿走去。
马腾进殿俯首走了没几步,还没看到皇上在哪儿,就自跪下,道:“臣马腾参见皇上!”
稍倾,马腾听到一个不过刚变声的少年声音,说道:“将军一路鞍马劳顿,赐座。”
一个小宦官端着一个方凳,走到马腾近前,说“皇上让你坐。”
马腾这才起身,兀自手捧着包裹,头仍不敢抬,眼更不敢仰视。
这时皇上又道:“靖远侯,不必拘束,就像是在自家一样。噢,你手里捧的是什么?”
马腾这时才抬起头来,见皇上不过一少年,头戴冕冠,身着黄袍,坐在案几后面,两旁各有一宦官侍立。
马腾听得皇上问话,忙起身站立,走到皇上案前,躬身答道:“这是臣在出塞时,一鲜卑首领赠予的白虎毛皮。
臣寻思,这白虎乃是难得一见的瑞兽,其皮毛不是一般人可以消受的,故今日特来献给皇上。虽说我皇受命于天,百毒不侵,然有此瑞物,也可略为襄助。”
皇上令人接过打开,然后铺在宝座上,自己又重新坐上,在上面左右感受了一下,笑逐颜开地说:“真舒服!”
此时旁边的宦官说道:“我听一个道长说过,左青龙右白虎,那可都是神仙传说中了不得的圣物。
陛下本身就是真龙,今儿个又得了白虎,可凑全了。
这表明陛下文治武功,继往开来,必会胜过以前所有的皇上。”
刘宏听了非常高兴,说了一声“给靖远侯上茶”。
另一个宦官忙倒了一杯茶,递给马腾。
马腾谢过,又重回座上。
刘宏道:“这还是第一次有人送朕东西。靖远侯,你是怎么想起要送朕这个的?”
见马腾又要起身,又说,“别又起来坐下的,怪麻烦的。你坐着说就行。”
马腾说:“那个鲜卑首领刚送给我的时候,我只知道很珍贵,但一时还没想好怎么处置。
回家后,我想送给我爹。我爹一听骂了我一顿,说我怎么敢用这东西?这是折我的寿啊!
人们常说,宝剑配英雄,红粉送佳人。这等上上之物,只有当今的皇上才堪使用,士大夫都不能够,否则就是簪越礼制!
再说,咱家从老祖宗那辈子起,就世受皇恩,这几代虽说是名不见经传,那是咱们自己不争气,怪不得皇上。
现在你觉得出息了,又是封侯又是拜将的,这一切都是谁给你的?是当今的皇上!”
说到这里,马腾用衣袖擦了擦眼角的泪花,接着说道:“我爹还给我说了好多道理。他说,你今后要像咱们老祖宗文渊公那样,对皇上忠心耿耿,马革裹尸。”
刘宏听了,深受感动。一会方说:“好一个申明大义的父亲!
虽处乡间僻壤,忠君爱国却不敢有忘。你得了这样一件宝物,首先想到的是孝敬父亲,说明你也是一个孝子。
朕真羡慕你啊,孝仁皇帝业已仙去,朕欲孝而亲不待啊!噢,你父亲名讳是?”
马腾道:“我爹姓马讳平,字子硕。”
“来呀,传旨。”刘宏道,“马平公忠体国,教子有功,着封为孝忠侯,邑榜罗百户。”
马腾连忙谢恩。
刘宏叹道:“孔子曰:事亲孝故忠可移于君;大鸿胪韦彪尝云,求忠臣必于孝子之门。
马家世代忠良,几为栋梁之材。前者文渊公,一生忠事光武帝,南征北战,最后竞马革裹尸以还。
马融,国之大才也,一生授学著述不断,今朝庭经学之士,大半出其门下。
现如今,又有你马腾马寿成,建功立业于边庭,朕心甚慰!”
马腾逊谢。
刘宏道:“靖远侯可是第一次来京城?”