马腾随吕延年等又来到村外。
这时,已有一些人围着那棵黑漆漆的枣树,窃窃私语。
看到马腾来到,众人不自觉地让开一条道,看着马腾的目光也有了更多的敬畏。
“快看,枣树上有字!”有一人嚷道。
“竟然会有这样的怪事?”马腾心里将信将疑。
走到枣树近前,打眼一看,马腾不由得目瞪口呆。
枣树上确实有字,而且不止一个,乃是四行大字:
骊靬人等,追随马腾;甘为驱策,永不变节。
这些字明显不是人工刻上去的,因为字迹深深地凹了进去,而且圆滑古朴,不是人力之所为;
这些字也不是马腾等人弄出来的。因为自下雨以后,马腾等人都在吕延年的家中,与吕延年同出同入,根本没有前来弄景的时间和机会!
聚集的人越来越多。
看了这些字后,王老七、张老四及村里几位长者,悄悄地召集村里议事会成员,凑在一起嘀嘀咕咕了一会,又把吕延年叫过去。
过了一会儿,吕延年面色凝重地走了过来,站在人群中间大声说道:“我骊靬人等,自打二百年前远离祖国,来到汉地,深受大汉朝庭眷顾。
本来,我们已是自由之身,不再从属任何一个团体,也不属于任何一个个人。
但今日,上天有命,大家伙也都看到了。
经过当利里议事会商议,决定自现在起,我骊靬县所有骊靬人等,脱去自由之身份,认马腾为主。
从此以后,我等身家性命,全然交付于主人之手,生生世世,追随马腾;甘为驱策,永不变节。所有人等听好了,拜!”
吕延年说完,率先在马腾面前拜了下去;其后,是议事会成员;接着,村里的男女老少,也随着他们的节奏,深深地叩拜下去。
本来,主人的观念在他们的心中早已淡薄,但今日出于对上天的敬畏,出于对马腾的崇拜,让他们身不由已地弯下了倔强的头颅。
这一拜,即由此缔结了新的契约,而根本不容马腾说一句话!
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当天,吕延年即派遣得力人手,分赴骊靬县各个村落。
第二天一清早,不断有人从四面八方来到当利里,赶到村外枣树下,细细端详树上的大字,又东一团西一簇地嘀嘀咕咕,接着不断地与当利里议事会成员窃窃私语。
等骊靬县九个骊靬人村落全部到齐、意见一致后,吕延年将马腾请了出来,坐北朝南端坐于昨日新筑的土坛之上,九个村落的议事会成员及里正在台下整齐划一地下跪叩拜,齐呼“主人”!
拜毕,马腾走下土坛,将众人扶起,道:“我此番离开郡衙,本来只是体察民情。
前几天路过此地,恰逢众人商议求雨一事,遂自告奋勇毛遂自荐,没想到惹出了这一番是非。
依我本意,本不想搞这些套路。
然天有赐,不敢辞,辞即得昝,故尔只好收下你们这片心意。
不过此事我、还有你们族人内部知道即可,没有必要向外人张扬。
再者,你们这么多年过惯了自由之身的生活,现下猛不丁地冒出一个主人来,你们心下可愿意?此事还须不要勉强才好。”