一、空城
邺城的雪下了三日,朱雀大街的商铺半数闭门,檐角悬着的白灯笼在风中摇晃如招魂幡。
萧煜的銮驾碾过积雪,帘外传来百姓的窃语:“听说皇后娘娘是妖邪所化,寒潭大火烧了三天三夜才灭……”
暗卫统领低声禀报:“北境八州已有流言,说陛下弑妻镇邪,陈延残部趁机煽动民变。”
萧煜摩挲着袖中半枚焦黑的玉簪——那是沈清澜唯一留下的物件,簪头的凤凰只剩半边翅膀。
他忽然掀帘望向皇陵方向:“传旨,开国库赈济北境,免三年赋税。”
二、江湖夜雨
苏婉儿踹开破庙门时,瓦罐里的蛇酒正咕嘟冒泡。
“苏姑娘好大的火气。”
独眼老丐蜷在草堆里,抛来卷泛黄的地图,“你要找的昙花谷旧址,在苍梧山断魂崖下。
不过……”
他咧嘴露出黑黄的牙,“那地方二十年前就被烧成白地,去了也是找死。”
地图边缘染着暗红血渍,勾勒出与沈家军徽相似的昙花纹。
苏婉儿甩出钱袋:“再加一条消息——沈清澜的尸身,当真烧干净了?”
老丐突然暴起,枯爪扣向她咽喉:“活人莫问死人债!”
剑光闪过,断指与铜钱齐飞。
苏婉儿踩住老丐胸口:“你指甲缝里的昙花粉,是三天前沾上的。”
剑尖挑起他衣襟,露出锁骨处新鲜的烙痕——与寒潭腐尸的昙花钉如出一辙,“谁在重建昙花谷?”
三、灰烬新生
皇陵地宫深处,守陵人捧着鎏金匣的手在抖:“按娘娘遗诏,若陛下至此,便将此物交予……”
匣中躺着支琉璃瓶,瓶中浮着枚冰晶般的蛊虫。
萧煜指尖触到瓶身的刹那,蛊虫突然苏醒,振翅撞向琉璃壁——翅翼上赫然是并蒂莲纹。
“噬心蛊。”