卡尔提克耶叹息一声,安抚着因为失去了燃料而不满的火焰,再次问道:“还有人愿意来到祭坛之上吗?勇敢的少女啊……如果依然想要成为我族的巫女的话,就来到这里,来到我身边。”
在他说出这句话的时候,他不可避免地自嘲地笑了笑。
他想到了两位巫女平静地说“这是传统”,想到伽梨十分真诚地说“死在阿修罗族手中是一种荣耀”。
荣耀……
是吗?
阿修罗族的王子不知道在期待什么,是期待着有人走到他的面前,还是期待着这些少女们知难而退。
阿修罗族的王子依旧那么美,但是圣殿之中的人类少女们已经不会再错将他看成纤弱无力的少年。
无论外表如何,这都是能够驯服火焰、控制火焰的阿修罗族,是天界之中最强的斗神一族。
在一段死寂的沉默后,一个清亮又充满活力的声音打破了寂静。
舍脂站了起来,昂着头说:“我愿意——!”
刹那间,所有人都看向了声音来处。
黑发的少女身量高挑,姿容艳丽,在这样的装扮之下,即使与真正的神族比较也不逊色。
候选巫女以旧例身着白色的祭服,全身上下并无饰品,因为现在佩戴饰品也不具有任何意义——幻力的火焰会烧尽一切。
但是,此刻黑发少女浓密的发间扣着一枚精巧的发冠,点缀着红色的宝石。
对于舍脂的这一点任性,其他人都认为这是她的虚荣心,舍脂坚持说这是她的护身符,现任巫女也没有让舍脂取下。
红宝石的反光唤起了熟悉的回忆。
卡尔提克耶看着面前的少女,愣了会儿才想到她为什么看来眼熟,他认出了那枚发饰,也认出了面前的少女正是鹰的女儿,他正想要说话,舍脂已经提起裙摆大步走了过来,她与面前的少年王子对视一眼,没有说出一句祈求的话,勇敢无畏地整个人跳上了祭坛中央。
热烈的金色火焰再次高涨,瞬间笼罩了祭坛,连带卡尔提克耶一起吞没。
两位巫女因为这样的异象而惊讶,她们对视一眼,转身喝止了那些惊慌失措地惊叫的少女们。
伽罗踉踉跄跄地从人群中跑出来,跪在两位巫女脚下,泪水涟涟。
“巫女大人,那是我的妹妹……我请求巫女大人宽恕她……宽恕她的无礼……我请求巫女大人让她回来……”
她慌乱地不断叩首,额头敲在地面上发出闷响。
两位巫女并没有回答,安静地看着面前的少女。
伽罗哭泣着不断地哀求,然而回应她的只有燃烧着她妹妹生命的火焰之声。
在这一刻,她突然间感觉到了巨大的恐怖。
她的双生妹妹啊……
和她生命相连的另一半。
如果在这里失去了舍脂的话,她就再也没有一个亲人在这世上,她又要怎样才能活下去?
神啊……
阿修罗王啊……
如果能够听得到祈祷的话,请不要夺走她的妹妹。
她这一生只有这一个请求,请让舍脂回来吧,活着回到她的身边来。
“舍脂……”
伽罗的哭泣声穿过了火焰传到了里面。
卡尔提克耶微微皱起眉,看向了正在被火焰煅烧的人类少女。
他不知道这是否是自己当年经历的重复——他曾经以“人类”的身份感受过火焰灼身的痛苦,体会过血肉筋骨一寸一寸被烧尽又重塑的煎熬,现在,他以阿修罗族的身份看着一个人类少女在自己眼前重复这样的过程。