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第61章（第2页）

我感到痛苦，又感到恼怒，接着就决心去征服她。。。。。。不论她本性怎样意志如何，都要压倒她。和儿时一样，泪水早已涌上眼眶，但我把它们驱赶了回去。我拿过一把椅子放到床头，坐了下来，并凑近枕头。

”你派人叫我，”我说，”我来了，我想住下来，看看你的情况怎样。”

”哦，当然!你已经见过我女儿了吗”

”见过了。”

”那好，你可以去告诉她们，我要你留下来，直到我能跟你谈明白我的一些心事为至。今天太晚了，我还也难得想起来。不过我是有些话要说。。。。。。让我想想看。。。。。。”

飘移的眼神，走样的语调表明，她曾经健壮的身体已元气大伤。她焦躁地辗转反侧，拉住被单想把自己裹好。我的胳膊肘恰好搁在被角上，把它压住了。她登时火冒三丈。

”坐直!”她喝道，”别那么死压着被头真让人发火。。。。。。你是简。爱么”

”我是简。爱。”

”那孩子给我添的麻烦多得让谁都难以相信。这么大个包袱撂在我手里。。。。。。给我招来那么多烦恼。每日每时，她那性子都叫人琢摸不透。脾气说来就来，还老是鬼头鬼脑地窥探别人的行动!我敢肯定，有一回她跟我说话的那个样子就像是个疯子，要不就像魔鬼。。。。。。没哪个孩子会像她那样子说话和看人的。把她从家里打发掉真让人高兴。洛伍德的人把她怎么样啦听说那儿闹伤寒，死了好多学生，可她却没死，可我说她死了。。。。。。但愿她已经死了!”

”这愿望好奇怪，里德太太，你为什么这么恨她”

”我对她妈就一直讨厌，因为她是我丈夫唯一的妹妹，也是他最宠爱的人。她下嫁给一个穷鬼，家里跟她脱离了关系，他却坚决反对。她的死讯传来时，他哭得像个大傻子，还派人去抱回了那孩子，虽然我求他宁可出钱寄养在别人家里。头一次见到那孩子我就讨厌。。。。。。病弱而且爱哭，瘦哩吧叽的一个小东西!。。。。。。晚上在摇篮里闹个不停。。。。。。不像别的孩子那样放声大哭，只是呜呜咽咽，哼哼唧唧个不停。里德心疼她，老哄她，把她当成自己的孩子来关心。说实话，他自己的孩子在那个年纪时，他也没那么关心过。他想方设法要我的孩子对那个小叫化子友好，可宝贝们受不了，一表现出讨厌她，他就向他们大发脾气。在他病重的日子还老叫人把那孩子抱到床边，临终前一个小时还令我发誓抚养这小东西。我倒宁愿收养一个济贫院出来的小叫化子。可是他软弱，生来就软弱。约翰压根儿不像他父亲，这真让人高兴。约翰像我，像我的兄弟。。。。。。十足是吉卜森家的人。哦，希望他别再写信要钱来折磨我了!我没钱可给了。我们越来越穷，我得解雇掉一半仆人，关掉部分房子，或者租出去。真不甘心这样做。。。。。。可不这样日子怎么过呀三分之二的收入都拿去付抵押的利息了。约翰没命地赌钱，又总是输。。。。。。可怜的孩子!他被骗子包围了。约翰完蛋了，彻底堕落了。。。。。。他的样子好吓人。。。。。。见了他那样我都为他害臊。”

她越说越激动。”我看现在咱们还是离开她为好。”我对贝茜道，她站在床对面。

”说不准是好些，小姐。不过夜里她总这么念叨的。。。。。。早上稍微安静些。”

我起身。”站住!”里德太太大叫，”还有件事我要说。他吓唬我。。。。。。他总是用他的死用我的死来吓唬我。有时候我常梦见给他入殓，他的喉咙上有个大伤口，要不就是鼻青脸肿。我碰到了陌生的关口，一身的麻烦，怎么办哪上哪儿去弄钱”

这时贝茜竭力劝她吃些镇静剂，费尽心机后总算达到了目的。不久，里德太太渐渐安静下来，沉沉睡过去。我便离开了她。

十多天过去了，我没能再和她谈话。这段时间里她不是满口胡话，就是昏睡不醒。大夫禁止任何使她痛苦，令她激动的事情。与此同时，我尽可能与乔治亚娜与伊丽莎和睦相处。起初，她们确实很冷淡。伊丽莎一坐就是半天，缝纫。看书。写字，不论是对我还是她妹妹都几乎一言不发。乔治亚娜则十分无聊，一点钟又一点钟的对着她的金丝雀瞎扯，压根不理我。但我决心不显得无所事事，无计排遣的样子。拿出了随身带来了绘画工具，它们令我既有事干，又可以消遣。

我拿上一盒铅笔，几张纸，离开她们，坐到窗前。忙着涂抹一些在我脑海中幻想的小画，表现变幻无穷的想象的万花筒中瞬间闪现的景象。两块礁石中的大海一瞥，明月初上，一艘船儿驶过它的光轮。簇生的芦苇和香蒲，水仙子的脑袋，戴着莲花，在花丛中升起。小精灵，坐在篱雀巢中，山楂花环下。

一天上午，我动开始手画一张脸，具体是什么样的脸我并不在意，也不想知道。我取出一支软芯黑铅笔，笔尖留得很粗，画了起来。很快，在纸上就勾勒出一个宽大突出的额头和方方正正的下巴轮廓。这轮廓令人愉快。手指忙给它加上五官。那额头下面必须画上两道浓重平直的眉毛。接下来自然是线条优美的鼻子，挺直的鼻梁，大大的鼻孔，然后是灵活的嘴，形状不小。再添上刚毅的下巴，正中有一条明显的凹痕，当然还需要一些黑色的络腮胡。乌黑的头发，一簇簇丛生在鬓角，波浪般盖住前额。现在该画眼睛了，它被留在最后，因为它们需要特别细心。我把它们画得很大，描得很好，睫毛长而忧郁，眼珠大而明亮。”不错!不过还不完美。”我边看边想效果，”它们还缺乏力量与神采”。于是，就把阴影涂得更黑，使投光部分更明亮。。。。。。恰到好处地润色之笔。瞧，眼前出现了一位朋友的面容。那两位小姐不理我又有什么关系看着这张唯妙唯肖的画像，独自微笑，又专注，又满足。

”这是你熟人的画像吧”伊丽莎问。我没留心她已走到我跟前，就回答说只是想象出来的而已，又赶紧把它压在了别的画纸下面。那当然是撒谎，事实上，它非常真切地再现了罗切斯特先生。但除了我，这与她或任何旁人又有什么干系乔治亚娜也走过来看，别的画让她很开心，不过那一张却被她称之为”一个丑男人”。她俩对我的画技似乎大为吃惊，我就提出让我给她们画像，两人轮流坐下来，让我画一幅铅笔速描。接着乔治亚娜拿出了她的画册，我答应给她添一张水粉画，她一听顿时大悦，提议让我和她到院子里去走走。出去不到两小时，我们便无所不谈。她赏光大讲了一通两个社交季前，她在伦敦度过的那个辉煌冬天。。。。。。如何令大家艳羡不已。。。。。。如何成为众人瞩目的焦点，甚至还暗示在那里她征服了一些有贵族头衔的人。下午和晚上，她继续扩充这些暗示，报道了种种温存的谈话，描绘了幕幕多情的场景。总之，那天她为我即席凑出了一部完整的上流社会生活的小说。日复一日，她接着谈下去，而且永远围绕着相同的主题:她自己。她的爱情。她的忧伤。会令我奇怪的是她一次也未曾提及母亲的病或哥哥的死，或目前家中暗淡的前景。她似乎满脑子都是对过去欢乐的和对未来放荡的渴望。每天，她在母亲病房中最多待上五分钟。

伊丽莎少言寡语，显然没时间谈话。我从未见过像她那样忙碌的人，可又说不上她在忙些什么，或不如说很难发现她勤勉的果实。她有只闹钟叫她早起，早餐前不知道她都干些什么。早饭后她的时间全都划分有序，每小时有每小时的任务。一天要三次钻研一本小书，我仔细一看，发现是本《祈祷书》。有一次我问她这书最大的吸引力是什么，她说是”《仪式规程》”。三个小时用来做针线活，给一块深红色的方布做金线镶边。这块布大得足以做地毯，我问她是干什么用的，她说是给盖茨黑德附近新建的教堂盖祭坛的。两小时用作写日记，再两小时独自到菜园干活儿，一个小时清理帐目。她好像不需要伙伴，也不需要谈话。我相信她自得其乐。这种机械的方式令她心满意足。倘有任何意外，搅乱她时钟般准确的规律，那可让她最为恼怒。

一天晚上，她比平日话多些，对我说约翰的行为，并论家庭面临的破败衰落是她极为痛苦的根源。不过现在她已静下心来，打定了主意。她自己的财产已被留神保全，等母亲过世。。。。。。她平静地说，她母亲完全不可能康复或拖得太久。。。。。。她将实施一项向往已久的计划，去寻觅一个归隐之处，使自己苛守时间的习惯永不受干扰，把自己与浮华的世界完全隔开。我问乔治亚娜会不会和她作伴。

当然不会。。。。。。乔治亚娜与她毫无共通之处，一向如此。她无论如何也不愿背这个包袱。乔治亚娜应当走她自己的路，而她伊丽莎，也会走自己的路。

在乔治亚娜不向我倾诉心事时，大部分时间都躺在沙发上，为家里的乏味而烦恼。一遍又一遍地希望吉卜森舅妈会寄来请帖，邀她进城去，说她”要能避开一两个月，等一切都了结，那样就会好得多”。我没问她”一切都了结”是指什么，不过我想她是指她母亲预料之中的死亡及随后举行的悲惨的葬礼。伊丽莎通常不理睬妹妹的懒惰和牢骚，仿佛眼前根本不愿在这个受唠叨而又极随便的人。可是，一天，她放下手中的帐薄，打开绣花的活计，突然对她发难。

”乔治亚娜，所有拖累地球的动物当中，肯定再也没有比你更愚蠢更荒唐的了。你根本没有权待了