“混账东西,”韦贵妃站起身,恨声道:“还不向陛下请罪!”
定襄县主反应过来,顺势跪了下去。
皇帝不看韦贵妃,只看向定襄县主:“朕听说,昔日清思殿宫宴,你曾同沈侍郎生过口角,很是失了情面,是不是?”
殿中人目露会意,唇畔或多或少的露出点讥诮来。
定襄县主心中一慌,顾不得额头伤口,赶忙辩解:“我并不是……”
“好了,”皇帝淡淡道:“到此为止。”
他下了玉阶,亲自将沈复扶起,宽慰道:“幼亭,国之栋梁也,朕向来倚重,假以时日,亦可为新君肱骨,如此良才,朕何惜一女?便将她赐予你,宴后带回府中便是。”
皇帝如此行事,显然是全了双方情面,不愿大动干戈,再有人说什么,便是不识相了。
沈复出言谢恩,定襄县主也一样,那宫人则被领了下去,想是略加梳洗,便叫沈复领走,至于之后如何,便看他心意了。
这也算是皆大欢喜,时辰已经不早,又生了这么一桩事,宴席也到了该终了的时候,朝臣们依次告退,皇帝笑意温和,吩咐内侍好生送他们出去。
钟意与益阳长公主一道离去,临走前,看了留于殿中的沈复一眼,冷不防察觉一道目光落在自己面上,不必看,便知那是李政。
今日宫宴,她已经说了许多不该说的,一时之间,却也不知应该以何等态度面对他,索性垂了眼睫,视若无睹的离去。
李政目光一黯。
皇帝令人将大殿门合上,这才沉了面色,向左右道:“将那宫人送去掖庭杖毙,不要脏了朕的地方。”
这话说完,在场诸人都变了神色,韦贵妃目光惊惶,几乎站不住脚,拿目光去看定襄县主,示意她赶快求饶,后者知事,当即叩头,连声告罪。
皇帝对此置若罔闻,执了沈复手,温声道:“是朕管教不严,险些污及幼亭声名,然而列位臣工皆在,到底不好张扬,待到明日,朕必定给你一个交代。”
沈复一掀衣袍,下拜道:“陛下如此,臣肝脑涂地,尚不能报。”
“好了,你遭此无妄之灾,安国公怕是正忧心,也该去安抚几句,”皇帝扶他起身,道:“不早了,出宫去吧。”
接下来要处理的,便是皇家事务,沈复自然不好掺和,再三谢恩,方才起身告退。
皇帝目送他离去,这才低头去看定襄县主,那目光沉沉,像是在看死人。
定襄县主打个冷战,勉强挤出个笑,却觉面颊一痛,眨眼间挨了一记耳光,半边脸都麻了,毫无知觉。
韦贵妃虽恼怒女儿乱来,然而终究是骨肉情深,慌忙到她身侧跪下,哭求皇帝开恩。
“你在宫里呆了几年?你觉得自己很聪明吗?谁告诉你,你能伸手进尚宫局?”
皇帝不看韦贵妃,只对定襄县主连发三问,道:“你挨这一巴掌,是因为你蠢,被人推出来替死鬼,还沾沾自喜,以为占了便宜。”
定襄县主捂住面颊,战栗不语,韦贵妃将女儿搂住,护在怀里,流泪不语。
皇帝转向燕德妃,招招手道:“你来。”
燕德妃见他动了真怒,心中打鼓,到皇帝身前跪下,颤声道:“陛下,今日之事,同臣妾无关,真的……”
“你弟弟被发配岭南,你一点不恨沈复吗?”
“燕氏,”皇帝问道:“你入宫几年了?”
燕德妃心中既慌且惧,眼泪蜿蜒,道:“八年了。”
“这八年间你做过什么事,好的坏的,朕都一清二楚,只是不想计较而已,”皇帝轻轻拍她光洁如玉的面颊,语气温和而淡漠:“你要知道,朕打过天下,斗过东宫,疆场上几次死里求生,跟隐太子内斗时,更是你死我活,但凡输了一次,坐在龙椅上的,就不是朕了。”
他笑道:“你那点上不得台面的小把戏,快别在朕面前卖弄了。”
燕德妃伸手拉他衣袍,像是拽住自己最后一丝希望:“陛下,你相信臣妾,真的不是臣妾做的……”
“朕可以宠爱你,也可以优容你,但决不允许你将手伸到朝臣身上,姬妾是用来取乐的,但朝臣是朕肱骨。”
“你入宫时,是四品才人,如今再回去做你的才人吧,”皇帝将她踢开,温和道:“贞儿还小,不能被你教坏,韦昭容膝下无儿无女,便叫她教养贞儿吧。”