“还有冯某……”
众人再度拱手,郑重许下诺言。
此地距离棘阳不远,大伙也不敢浪费太多时间。几句要紧的话交代过后,便又跳上坐骑,赶起马车,急匆匆而去。一上午马不停蹄,又逃出了五十余里,眼看着到了通往宛城和涅阳的三岔路口,才又纷纷拉住了坐骑。
“客套话就不用说了,岑彭那家伙精明至极,等他发现他老娘并没被人掳走,就会追出来,依我看,马三娘你赶紧带你哥走吧。”刘植行事最为谨慎,果断跳下马车,将缰绳和皮鞭都交到了马三娘之手,大声说道,“不过你要记住,这次我们救你兄妹,是看在你们往日的义举上,若你们不知悔改,下次再见面时,咱们彼此最好装作相逢陌路!”
“是,恩公。”马三娘见哥哥依然昏迷未醒,而且浑身发烫,心中焦灼万分,但知道别人已经对自己兄妹仁至义尽,只能咬着牙接过缰绳和马鞭,然后蹲身行礼。
才驱动马车走了十几步,刘縯却忽然带着刘秀,策马追了上前,皱着眉头说道:“马姑娘,你打算去哪?身上还有钱么?令兄的伤情,最好花上一些时间去调养,否则,恐怕会后患无穷。”
马三娘如何不清楚,自家哥哥马武尚在生死边缘徘徊?然而兄妹两个都是朝廷重金悬赏通缉的要犯,而对方却是良家子,读书人,前程远大。能仗义出手相救,已经是难能可贵。自己跟对方无亲无故,岂能要求更多?
想到这儿,她强压下心中的软弱,咬着牙行礼,“多谢伯升大哥询问,小妹准备绕过宛城,前往博望一代寻找良医。至于钱,我身上还有几件饰物可以变卖,倒也足够支撑几个月时间!”
“嗯!”听马三娘说得硬气,刘縯点点头,低声沉吟。
对于马武的安危,他是一百二十个不放心。然而自己忙着送弟弟去长安读书,刘氏在当地也是数得着的大户,实在不应跟对方往来过多。
“你头上的簪子是木头削的,既没有手镯,也没有耳环,除了手中的钢刀之外,拿什么换钱?”还没等刘縯做出决定,小胖子朱祐已经从冯异的战马上滚了下来,将马三娘的“谎言”直接戳破,“还不如直接跟我们走,我,我把我的盘缠分一半儿给你!”
“臭小子,你倒是仗义!没有钱,看你怎么读书!”邓晨被朱祐的举动,兜的哭笑不得。追过来,俯身给此人头上来了个爆凿。
“我,我可以花刘秀、严光和邓奉他们三个的!”朱祐想都不想,抱着脑袋回应。“我们三个是好兄弟,好兄弟有通财之谊。哎呀,别打!我,我借,我借还不行么?将来发了财还他们!”
“滚!”实在拿朱祐没办法,刘縯先抬腿将其“踢“到了一旁,望着马三娘,低声发出邀请,“你哥伤势太重,你一个人根本照顾不过来,而且还没钱给他抓药。算了,反正我们也要路过宛县,干脆,干脆就再送你们兄妹一程吧!”
“不,不敢,不敢再劳烦恩公。您,您已经替我们做得够多了!”马三娘闻听,立刻滚下车来,含泪下拜。“小妹,小妹我有手有脚,不愁赚不到钱来给哥哥买药。您,您和刘三哥都前程远大,不该,不该被我们兄妹给耽误了!”
这几句话说得情真意切,令刘縯禁不住对她刮目相看。正准备再度发出邀请,且听见坐在自己身前的刘秀笑着说道:“你呀,没钱就不要嘴硬。什么用手脚去赚?恐怕是要重操旧业,用刀子去赚吧?一旦被官府盯上,我们昨晚和今天岂不是就全都白忙活了!”
“你,你,你瞎猜。我,我……”马三娘心里的想法,被他猜了个正着,顿时羞得面红耳赤。然而,说来也怪,她有胆子跟任何人拼命,唯独在刘秀面前,却如同遇到了克星般缚手缚脚。只好低下头,双手不停地拿自家衣服角撒气。
“哥,咱们好人做到底,带上她们兄妹,先过了宛城再说!”好在刘秀没有继续穷追猛打,抬起头,望着自家哥哥眼睛提议。
“好!”刘縯原本就有救人就到底的心思,笑了笑,轻轻点头。“三娘,不知你意下如何?”
闻听此言,马三娘的眼中,立刻泛起了盈盈泪光。放下鞭子,躬身下拜,“多谢恩公,多谢刘三哥。多谢,多谢诸位君子!他日若有机会……”
“这种话就不用说了!”刘縯摆摆手,笑着打断,“既然救了你们兄妹,总不能再眼睁睁地看着你自生自灭。你等等,咱们一会就出发!”
交代完毕,他又拨转马头,对着刘植、冯异等人抱拳施礼,大声说道,“此番与诸位兄弟并肩作战,荣幸之至,永世难忘。”
“我等也是!“刘植接过话头,大笑回应,“见识了伯升兄的侠义,和令弟的谋略,才知道天外有天。此行但有昨晚和今日,已经不虚!”
“是极,是极!”其他众豪侠哈哈大笑,都觉得刘植的话,说到了大伙心窝里头。
“如此,刘某就不废话了,跟诸君就此作别!”寒暄已毕,刘縯收起笑容,再度拱手,“眼下已经出了棘阳管辖地界,哪怕岑彭追上来,没有真凭实据,也拿我等无可奈何。诸位就请放心各自离去,他日若有机会,刘某必定登门造访,与诸位一醉方休!”
“小弟还要前往襄县拜会一位长辈,就不再送伯升和伟卿兄了!”听他的话的确有道理,刘植笑了笑,拱手告别。
“小弟也要回棘阳收拾一下,顺便替伯升兄看着岑彭,看他准备再玩什么花样!”张峻也笑了笑,轻轻拨转了马头。
“既然如此,那我们便回城了,若是看到城中有什么不对,我们就立刻来告知伯升兄!”屈扬,许渝二人也不是拘泥之辈,双双笑着俯身。
“那伯升兄,伟卿兄,咱们后会有期!”
“山高路远,咱们就此别过!”
“等他日相见,咱们一醉方休!”
……
其他豪侠陆续上前,与刘縯、邓晨两个拱手道别。爽朗的话语声和大笑声,透过秋林,震的霜叶簌簌而落,被风一卷,缤纷绚烂,宛若二月落樱。