他们在丛林中一路前行,倒没有遇见一队兵纳头便拜,而是发现了一具尸体。
阿诺德仔细观察,那具尸体肩膀上别着中尉的军衔,倒在血泊中,手却紧紧地抓着一张黄色的纸张,放在胸前,似乎死前都不愿意让那张纸被血打脏。
究竟是怎样的事物,能让人在临终前心心念念?
那具尸体新死不久,几头小型食腐蜥在旁边徘徊,被乌里恩射杀射散了。
他顾不得疲惫,走上前去,费了一番功夫,才将僵硬的手扳开,取出其中的黄纸。
那是一张任命状,任命一个叫阿道夫的瑞克领军校生为远征军排长,授衔中尉,望其不负帝国重望。
阿诺德沉默了,阿道夫的最终命运已经在他的眼前呈现出来了,此人也的确为帝国尽忠了。
但他自已的命运,却还要继续。
于是他取下此人的军衔勋章与委任状,对那具尸体轻轻说道:“你所誓死守护的东西,我会带出这片食人的丛林,带回到帝国军的。”
并用一张麻布将其尸体掩盖,算是举办了一个简短的葬礼。
埋骨何须桑梓地,人生何处不青山。
两人沉默不语,继续骑上坐骑冷蜥,朝着马库斯元帅扎营处的方向前行着。
一路上,他们看见了不少惨死在丛林之中的溃军尸体,有不少人的头皮都被割走了,只剩下黏着血肉的头盖骨,这是蜥蜴人残忍的狩猎仪式。
一想到这些忠诚的青年不远万里地来到新世界,却落得个如此下场,阿诺德的心中便五味杂陈。
除了他和乌里恩外,这片吃人丛林中还有活人吗?!
“有动静!”
呼声打断了阿诺德的思绪,他看见乌里恩似乎发现了什么,用弓箭对准着一丛杂草。
“不要杀我!”
阿诺德看见,一个丧胆的溃兵从草丛中钻出,双膝跪地,战战栗栗地举起双手。
他压抑住内心的欣喜,故作严肃地走到那个溃兵面前,拿出中尉衔章和委任状说道:“你认得这是什么东西吗”
他看见溃兵睁大了眼睛,即便是不识字的人,也认得出军官衔章是什么东西。
那象征帝国的辉煌。
“长官,长官!处死我吧,我是该死的逃兵,我没有跟着同伴一起战死……”
他看见,那个刚刚还如同动物般只想活命的溃兵,突然猛地扇了自已一巴掌,痛哭流涕了起来。
在帝国威严的召唤下,人的尊严与愧疚,似乎一下从那具本已瘫软的身躯中冒了出来。
阿诺德感觉自已的心脏被重锤敲击了一般,帝国没有炮灰,这些人都是良家子,都是好男儿。
他们只是时运不济。
“哭个球,去拿块面包填饱肚子,然后归队!”
阿诺德强压着内心的波涛,尽量平静地对那个士兵说道。
他看见那个士兵一怔,随后投来一个感激的眼神。
“是,长官!”
“吃饱了就快点走,我们回家!”
两个人的队伍,变成了三个。
然而在那个士兵狼吞虎咽地吃着面包时,乌里恩却对他耳语,担忧冒充军官会给他带来麻烦。