江南,人们常称为鱼米之乡,在很长时间内都是富饶的地方。
扬州在大汉十三州中,也占有重要的位置。
而这个时候,真正富裕的则是淮南。
淮南不是特指九江郡,而是九江、庐江,以及徐州的广陵大部,下邳西南角淮水以南部分。
这一片区域东临大海,西边是连绵的大别山,西南角的庐江郡浔阳县,豫章郡柴桑县,扼守长江口,可以说是对长江上游的荆州刘表一夫当关,万夫莫开。
南边是宽阔的长江,北边是壮美的淮河,四面屏障,易守难攻。
袁术在陈留兵败之后,本来打算在沛国积蓄力量,东山再起。
后来听从了阎象、杨弘等人的建议,来到了九江。
正是因为选择了这里,才迅速崛起成,为南方一大诸侯。
当然,公孙续占领徐州之后,广陵和下邳不可能让袁术占领,而庐江现在还在陆康手里。
就凭着一个九江,袁术便养活了六万多兵马,可见淮南之富。
整个大汉天下,也只有这里,粮食达到了一年两熟,加上水系丰富,可以确保年年丰收。
此时,扬州的其他四郡,吴郡、丹阳、会稽和豫章才开始慢慢开发。
正是因为孙策和刘备在征讨山越的过程中尝到了甜头,获得了良好的兵源和大片土地,才让扬州这四郡迅速发展。
长江和淮水养育了扬州的百姓,但也滋生了匪患。
就像大山中常常会有一些山贼,水上自然也会有一些水贼。
九江最有影响力的水贼,就是蒋钦周泰。
他们有三千多人,其中能战之青壮一千多,大小船只数百,主要在淮水上,有时也会在长江上。
这个时期淮水还没有人工开挖的入江口,没有与长江交汇点,因此是独立的。
也就是说,蒋钦和周泰在长江流域有他们宿营的地方,在淮水流域也有。
家眷以及财物基本都在淮水流域。
袁术占领了九江,公孙续占领了徐州,孙策占领了吴郡,而且孙策和公孙续都有了水军,在长江上,他们轻易不敢出现。
而在淮水上,他们也收敛了很多。
一旦惹恼了任何一位诸侯,很快就能把他们剿灭。
适逢乱世,他们也都有一身本领,想着能够投奔哪一位诸侯,将来建功立业,可以光宗耀祖。
然而他们的名气非常响亮,不是贤名,而是贼名,谁会接纳他们呢?
袁术肯定不会接纳的,四世三公的嫡子,麾下文武中,连寒门子弟都很少,怎么可能会要他们?
公孙续如今已经成为天下最大的诸侯,人才济济,估计也不会要他们。
而孙策,人称江东小霸王,武艺高强,现在又在广招人才,也许会接纳他们。
可是孙策在丹阳和吴郡,自已的这些船只,大多都在淮水流域,要将这些运过去,需要经过袁术和公孙续的地盘。
“幼平(周泰的字),不如我们扔掉这些船只,只携带一些财物和青壮,前去投奔孙策?孙策准备出兵攻打庐江,正是用人之际,肯定会接纳我们!”
“我们不能丢下他们!”周泰摇了摇头,满脸忧郁的说道,“如果我们离开,其他山贼水匪肯定会来抢劫,他们肯定会丢了性命,都是我们这些部众的家眷,岂能寒了他们的心!”
“去年袁绍、孙坚、曹操、公孙续进行大战,今年北方旱灾和蝗灾,可是明年呢?公孙续年轻气盛,杀伐果断,而且又注重经商,怎么可能让我们还在这里?”蒋钦满脸愁容,“听有些客商说,公孙续在东莱港口,建造了许多大战船,可以沿着海岸线南下,一直到广陵,一旦进入淮水,我们恐怕连躲的地方都没有!”
“公奕(蒋钦的字)不必担心……”周泰想要安慰蒋钦,但却不知道该怎样说,因为蒋钦所说的,正是他担心的。