“恩师,弟子已经探察明白,杨金英等人,始终是由内监在审,据说动了大刑。人被打的很惨,恐怕是不成了。”
“如果杨承祖在,她们大概就会被要到东厂或是锦衣卫审讯,现在交给内官,用刑可能会更狠。那毕竟是一群阉人,手段比较阴险。不过老朽相信,她们会保住一口气,毕竟这些人是要上刑场的,如果都死在监牢里,张佐就没办法交代了,他不会那么蠢。”
“弟子是有点担心……”
“不必。收买或是利诱,亦或者威逼,在大刑面前,都会吐露真情。惟有自愿的牺牲不会,金英这次求仁得仁,不管是什么样的大刑,也不会动摇她。再者,她说的也可以看做是事实,刑具也改变不了什么。”
杨廷和咳嗽了几声,在秋风里,身子显的十分单薄“杨家是北直隶的乡宦,因为壬午之乱,牵扯到粮商的案子里,也被抄了家。家里男丁都被流放,女人有的充入教坊,有的发给了有功人士为奴,杨金英进了宫。于天子而言,这算不了什么,可是对杨金英而言,事情却没这么简单。她原本已经与表兄定了终身,结果就因为她进宫,她的表兄相思成疾,一病不起,最终人也没能活下来。这件事,让她家破人亡,终身都没了指望,她的心里是有恨的。对于有恨的人,你用什么手段,都不会有用。许绅那边怎么样了?”
“他的家人被安置的很好,保证不会乱说什么。”
“那就好,许绅的医术高明,可惜脑筋不灵光,后面大的事,不能坏在他手里,就只好对不住他了。这些年,老朽的咳嗽,多亏他的药方,才不至于变的太严重,不知道今后,还能不能找到这么好的郎中。”
谈放鹤安慰了杨廷和几句,又向他汇报道:“林耀祖、齐焕章、郑守墨三位员外,今天过来,他们已经将族中子弟带入京中,随时可以听候恩师的调遣。另外,京营里边,赵精武,王英两位将军大概能发动七百到八百人,如果打出恩师的名头,我们可以召集到更多的人。但是有一个问题,就是勋贵们控制着京营的大部分力量,包括新军那里……”
“那些没有意义。”杨廷和咳嗽了几声“新军是天子的新军,没有万岁的
命令,这些人不能做任何事。勋贵们除非想谋反,否则绝对不敢发动在京营里的实力,我们与这些商人,士绅联盟,也只是为了以防万一,并不是真的打算让这座京师乱起来。这里是大明的国都,是我们这个天下的心脏,如果这里出了问题,就证明整个天下已经不可收拾。所以京师不能乱,这是我们所有人的共识,我让他们来,只是为了以防不测,一旦有宵小趁机作乱,他们可以弹压地面。其他的事,我从没有想过。”
他看了看紫禁城方向“孙皇后前者捉拿王敬嫔等人时,动了胎气,产期提前,这个时候差不多该有结果了。我们到值房里去等一等,看看皇后是诞下一位皇子,还是一位公主。”
生产的过程并不算顺利,雪娘的痛叫声,即使站在产房外面也能听到。蒋氏由几名宫人搀扶着,亲自站在门外,对着房里喊着“雪娘别怕,有娘在外面,你……你再使点力气,只要孩子出来,就一切都好。”
朱秀嫦则阴沉着脸,命令罗素芳抓住了满手是血的老宫女“听着,我不管皇后的情形如何,我只要你必须保住这一大一小的性命。不管她们中谁有了丝毫闪失,本宫保证,杀光你的家人,一个也不会剩下。”
罗素芳也道:“我是千手魔女罗素芳,江湖上二十年前就有我的字号,通缉我的海捕公闻,现在还在刑部里。手上的人命没有一百,也有八十,就算是有大人物答应保下些什么,却也拦不住江湖手段。更别说,那些人,是不会有太多精力,用在你们这些小人物身上的。”
几名精通女科的太医,同样受到了生命和身家的威胁,朱秀嫦进宫,带了一批杨记的女护卫,这些人中也不乏黑道出身,朱秀嫦更是放出话来“列位的家人,已经由杨记派人去保护。只要皇后顺利生产,保证他们平安无事,没人能动的了他们一根寒毛。若是有个三长两短,秀嫦也只好做一次恶人,送他们上路。”
几名太医面色沉重,那些宫人与太监,也都哭丧着脸,比正常时间慢了将近一个时辰,一声婴儿嘹亮的啼哭声,才传了出来。那名被威胁老宫人,来到蒋氏面前“回太后的话,皇后娘娘,生的是位皇子。”
一名小宦官,蹑手蹑脚的向外踱去,
忽而后颈一疼,已经被罗素芳制住,永寿面色阴沉的站在他面前“这么急着去报信,到底拿了多少钱?”
那名小宦官却没有什么惧色,面色很是郑重“千岁,您误会了,奴婢并非是贪财之人,只求无愧于心,对的起大明列祖列宗,对的起百姓。”
“好一个良监,滚去告诉你的主子,我们大明,有了一个皇子,他不管有什么阴谋手段,只管使出来。有本宫在,倒要看看,谁能夺的去这大好河山。”
蒋氏已经在宫人搀扶下走进了产房,现在嘉靖情形很难说,一旦真的不测,如果再请来一位外藩继位,蒋氏的处境,与那位张太后怕是也没什么差别。现在这个皇子,几乎是她的性命荣辱所系,却是不敢有丝毫放松。
生产之后的雪娘面色苍白,额头上依旧布满了汗水,神色憔悴不堪,蒋氏抱过孩子,又对雪娘道:“媳妇,你受苦了。若是万岁可以……哀家定要他好好待你。”
雪娘勉强一笑,沙哑着嗓子说道:“万岁待臣妾,已经很好了。母后,现在不是说这些的时候,听臣妾一句,事不宜迟,速宣杨都督回京。”
张佐道:“娘娘,奴婢已经派人去做这事了,可是派出去的人,在宫门就被拦下了。这些狗奴才,简直是……”
朱秀嫦从外面走进来“宫里该派人还是要派,即使能出的了宫,在外面也会被刁难,不过没关系,本宫在进宫之前,已经派人去送信了。用的杨记的店铺,速度应该比官府的要快一些,现在只希望承祖回来的够快。”
孙雪娘听到这个消息,长出了一口气,闭上眼睛,渐渐昏睡过去。蒋氏与朱秀嫦又去乾清宫那边,探望嘉靖的身体。在乾清宫内,一身淄衣的朱秀嫣双手合什,为小弟祈福颂经,心里想的却是:姐夫姐夫,快点回来啊。
而在内阁值房里,小太监向杨廷和汇报雪娘生下皇子的消息时,发现六部尚书、侍郎以及大小九卿,都已经集中在值房里,杨廷和居中而坐,如同升朝。
即使是位阶极低的小宦官,此时也大概明白,一场大的变化,正在发生。