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第一章 漫话春节（第1页）

春节是我国最隆重的一个古老传统节日，它标志农历旧的一年结束。岁岁年年、年年岁岁，在这新旧交替的日子里，家家张灯结彩，户户喜气盈盈，人们一起迎接五谷丰登、六畜兴旺、万象更新的到来。到处呈现着欢庆祥和、团圆平安的景象。此时，千万声祝福，千万挂鞭炮都让人们感到生活的美好和生命的壮观。春节凝结着华夏子孙的民族精神和民族情感，承载着中华民族的文化血脉和思想精华，融化在了每一个中国人的血液里。

第一节春节溯源

春节的由来

春节，也被俗称“年节”，是中华民族最盛大、最热闹的传统佳节。年节是除旧布新的日子，俗称“过年”。从汉武帝太初元年开始，以夏年（农历）正月初一为“岁首”（即“年”），就这样，年节的日期固定下来了，一直延续到今天。古代把年节称为“元旦”。1911年辛亥革命以后，开始采用公历（阳历）计年，于是称公历1月1日为“元旦”，农历正月初一被称为“春节”。春节历史悠久、流传面广，具有很大的普及性、群众性、甚至全民性的特点。

春节，顾名思义就是春天的节日。春天来临，万象更新，新一轮播种和收获季节又要开始了。人们满心欢喜的载歌载舞来迎接这个节日。于是，一到节前，人们就会在门脸上贴上一些红纸黄字的新年寄语。当春姑娘来悄然来到自家门口时，会念一遍寄托新一年美好愿望的句子，这一念，好运真的来了。同样寓意的事情还有挂大红灯笼和贴“福”字及财神像等，“福”字还必须倒贴，旁人一念“福倒了”，意思就是“福到了”。为的就是听到这三个字。

那么，“年”到底是什么呢？是一种为人们想象的、会带来坏运气的动物。“年”一到来，就树木凋敝，百草不生；一“过”了“年”，鲜花遍地，万物生长。如何才能过去这个“年”呢？经过人们多年来的经验，“年”需用鞭炮轰，于是有了过年燃放鞭炮的习俗。

狭义的春节一般就是指除夕和正月初一。但在民间，传统意义上的春节是由一系列的活动构成的，一般从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶开始，一直到正月十五，其中又以除夕、正月初一和元宵节为三大高潮标志。因此，春节以农历岁首为界，节日气氛要持续一个多月才结束。

春节是古代祭祝祈年的日子。古人把谷子的生长周期称为“年”，五谷丰收为“大有年”。早在西周初年，就已出现了一年一度的庆祝丰收的活动。渐渐的，祭天祈年成了年俗的主要内容之一。而且，诸如灶神、门神、财神、喜神、井神等诸路神明也都会在春节期间，来备享人间香火。人们借此酬谢诸神过去的关照，并祈愿在新的一年中能得到更多的福佑。同样，春节还是合家团圆、敦亲祀祖的日子。离家的孩子这时要不远千里回到父母家里。每到除夕，全家老少欢聚一堂，吃完“团年饭”，长辈要给孩子们分发“压岁钱”，一家人团坐一起看电视、搞娱乐活动来“守岁”。元日子时交年时刻，鞭炮齐响，辞旧岁、迎新年的活动达到了高潮。各家焚香致礼，敬天地、祭列祖，然后依次给长辈们拜年，然后同族亲友再互致祝贺。元日后，人们开始走亲访友，互送礼品，以庆新年。元日以后，个地方各种丰富多彩的娱乐活动竞相开展：耍狮子、舞龙灯、扭秧歌、踩高跷、杂耍诸戏等，为新春佳节增添了浓郁的喜庆气氛。此时，正值“立春”前后，在古时，每到这个时间都要举行盛大的迎春仪式，鞭牛迎春，祈愿风调雨顺、五谷丰收。各种社火活动持续正月十五，高潮不断。

春节是人们结束了一年劳动的时间，这个时候，人们有足够的时间来做各种各样吃的。在我国南方地区，春节有吃年糕的习惯，象征新年里生活、事业步步高。而北方地区在此时有吃饺子的习俗。饺子的作法是先和面，“和”字就是“合”；饺子的饺和“交”谐音，“合”和“交”既有相聚之意，用饺子象征家人团聚；又取“更岁交子”之意，以迎接新的一年。而喜贴春联、张灯结彩、守岁达旦、敲锣打鼓、送旧迎新等活动更加烘托了春节亲人团聚的热闹氛围。1949年12月23日，中华人民共和国中央人民政府规定每年春节放假三天（现在为七天），来庆祝春节这个我国民间最隆重、最热闹的古老传统节日。

春节是中华民族文化的优秀传统的重要载体，它蕴含着中华民族文化的智慧和结晶，凝聚着华夏人民的生命追求和情感寄托，传承中国人的家庭伦理和社会伦理观念。历经千百年的积淀，异彩纷呈的春节民俗，已形成底蕴深厚且独具特色的春节文化。近年来，随着物质生活水平的提高，人们对精神文化生活的需求迅速增长，对亲情、友情、和谐、美满的渴求更加强烈，春节等传统节日越来越受到社会各界的重视和关注。

最早和最迟的春节

春节在公历1月21日至2月20日之间游动。立春则一般在2月4日或2月5日。“最早的春节”（如1966年的1月21日）和“最迟的春节”（如1985年的2月20日）相差整一个月。

春节的历史演变

春节至今已有两三千多年的历史了，在这漫长的两三千年的岁月中，春节习俗并不是一成不变的，而是随着时代的发展变化不断地发展和演变着。综合起来看，它大体经历了从萌芽到定型，从单一到多彩，从发展到滞留，从反映农业文化到反映现代化等等这样一些阶段或时期。

（一）春节的萌芽到定型阶段。

早在远古时期，春节还处在孕育胚胎的雏形阶段，到了两汉时期，春节作为年节的主要习俗和节日时间都已经基本定型。

这主要表现在两方面：一是岁首时间已成定制，此后两千多年未变。二是春节的主要内容和习俗已基本形成。

关于“岁首”时日，经汉武帝令司马迁等人制定《太初历》，将“岁首”定为农历正月初一，结束了古代“岁首”混乱不一的情况。

一般情况下，构成中国春节习俗的内容主要是指“腊八”、祭灶、除夕、元旦、元宵这几个节日。

1．“腊八”

“腊日”，是我国古代历法的十二月中的其中一个。乌丙安在《中国民俗学》一书中指出：“腊日”，“就是‘腊八’。原是冬至后三戌，后变为初八，正是俗称的‘腊八’。‘腊八’早在秦汉以前便是重要农猎祀日”。到了这一天，家家都要进行降重的家祭。这也是“古代庆一年丰收的喜日”。（见该书第295～296页）这足以说明“腊八”节在秦汉以前就存在了。后来，大约在西汉末年，随着佛教传入中国，关于十二月初八日是释迦牟尼得道日，以及有牧女曾向他进献乳糜的故事也一起传入中国。于是在佛寺中都在十二月初八这天诵经，并用精良的谷米与干果做粥供佛，称作“腊八粥”。接着，这一习俗由佛寺传入民间，成为节日饮食。

我们由此可以看出，这一切有关“腊八”节的祭礼和习俗，都应当是在西汉时期就已经定型的。

2．祭灶

先秦时期人们颇为迷信的一位家神就是灶神。这可从先秦时期的古文献中找到根据。在《战国策·赵策》中，有一条记载说，有个复涂侦“梦见灶君”。《庄子·达生篇》也称：“灶有髻。”司马彪注释说：“髻，灶神，著赤衣，状如美女。”根据这些材料，有关学者下结论说：“不论其灶神履历如何，怎样来的，总之是在先秦时代人们已深信不疑。而灶神又家家有之，家家祀之，因此，祭灶神也就形成了一个专门的节日。”（韩养民、郭兴文著：《中国古代节日风俗》第12页）

“扫尘”是春节习俗中与祭灶相关的一项主要的内容。俗话说：“腊月二十四，掸尘扫房子。”家家户户都要在这一天或之前拆洗被褥，清洗家具，来一次大扫除，干干净净迎接新春活动。那么，这“扫尘”的习俗又是何时定型的呢？《礼记》中说：“凡内外，鸡初鸣……洒扫室堂及庭。”周书《称奥造宅经》载：“沟渠通浚，屋宇洁净，无秽气，不生瘟疫。”《吕览注》称：“岁除日，击鼓驱疠疫鬼，谓之逐除，亦日木傩。”因而，有人认为“早在尧舜时代，我国人民就有了‘扫年’（古代把春节大扫除称为‘扫年’）的习俗。它起源于古代人民驱除病疫的一种宗教仪式”。后来，逐渐演变为年终的卫生大扫除。（罗启荣、欧仁煊编著：《中国年节》第5页）

我们可以根据上述记叙看出，无论从先秦时期的古文献的记载，还是从当代有关专家学者的研究成果来看，基本上是一致的，都认为“祭灶”这一习俗，以及与之相关的“扫尘”习俗，在先秦时期就已经有了，可以肯定的是到两汉时就已经定型了。

3．除夕

除夕是构成春节的核心节日。那么，它又是在何时被确定的呢？在古代，除夕的主要习俗和礼仪是立“神荼”、“郁垒”与门户，当门神，以及“驱傩”。所以，考察除夕节日的形成，我们就不得不从从考察这两项习俗和礼仪的形成情况入手。

首先，看看立“神荼”、“郁垒”为门神的确定情况。我国古代以门神驱鬼，本是一种巫术形式。有关立“神荼”、“郁垒”为门神的神话传说，最早见于战国和成书于汉初的《山海经》。此外，在《礼记·丧大记》郑玄（东汉人）的书中，也有“礼门神”之说。还有，汉人应劭著的《风俗通仪·祀典》引《黄帝书》说“上古之时，有神仙兄弟二人，一名神荼，一名郁垒”，居住在风景秀丽的度朔山下，祸害人间的恶鬼都被他们用苇索捆缚起来，让老虎吃掉。后来，人们在桃木板上，先是雕刻“神荼”、“郁垒”的神像，分别挂在两扇门上，后来，改为写字，就成了门神，用以镇压邪鬼。至于什么时候将“神荼”、“郁垒”定为门神，南朝梁人宗懔在他写的《荆楚岁时记》中，有着这样一段记载：“正月一日（按传统习惯应是除夕时），绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗称之门神。”因而有人认为是“《荆楚岁时记》又将‘神萘’、‘郁垒’确定为‘年节门神’。”这一说法，尚值得商讨。因为，南朝人宗懔在这里并未肯定“门神”之说定于南朝，而只是说“俗称之门神”。而这个“俗称之”的提法，说明早在南朝前就有“门神”之说了。那么，再参考东汉郑玄所注《礼记·丧大记》中有“礼门神”之记载，则可证明在汉代已立“神荼”、“郁垒”于门户为门神了。退一步说，正如有学者认为汉代人在除夕时“只是削桃木神荼、郁垒二人形象”立于门上“以御凶”的那样，也应该算是“门神”了。

其次，再说“驱傩”。它是古代除夕之夜，人们所进行的一项迷信鬼神的巫术活动。这种活动形成于何时？《礼记·月令》中有“命有司大傩，旁磔，出土牛以驱寒气”的记载：《论语·乡党》中有“乡人傩”的记载；《吕氏春秋·季冬纪》注云：“腊前一日，击鼓驱疫，谓之逐除。”以上所引三种古代文献，均为先秦时期的著作，这就说明早在先秦时期，除夕“驱傩”的习俗已经存在了。这一习俗，到两汉时不但早已定型，而且还有所发展。《后汉书·礼仪志》所记载的汉代宫廷“大傩”仪式，其规模之浩大，已是盛况空前。

4．初一