曹操大营,当曹纯带着残兵败将返回来,曹操并没有责怪其办事不利,只是感慨道:“张远如今羽翼已丰,麾下猛将如云,智谋之士亦不缺,再难图也。”
曹操一席话让麾下一众文臣猛将尴尬不已,曹操好像没注意到众人的尴尬问众人。
“尔等可有何计,限制张远,若再任其如此,我等迟早被张远所覆灭。”
众人面面相觑,一时无人应答。过了片刻,荀攸率先出列,拱手说道:“丞相,张远势力渐大,与其正面对抗绝非良策。如今之计,可先从外交方面入手。张远虽与周边一些势力暂无冲突,但未必没有间隙。我们可暗中联络那些对张远心存忌惮的势力,许以利益,结成同盟,共同制衡张远。如此一来,张远便不得不分散精力应对多方压力,发展势头自然会受到限制。”
曹操微微点头,若有所思:“公达所言有理,只是这周边势力众多,哪些可拉拢,哪些需防备,还需仔细斟酌。”
程立开口说道:“丞相,除了外交,经济方面也可做文章。张远治下之地,商贸往来想必是其重要财源之一。我们可设法扰乱其商路,截断他的物资供应。比如在要道设伏,劫掠其商队,或者散布谣言,让商旅不敢前往张远势力范围交易。没了充足的物资和资金支持,他的发展必然受阻。”
曹操抚须大笑:“仲德此计甚妙。只是实施起来需小心谨慎,莫要被张远察觉我方意图。”
曹仁向前一步,神情严肃道:“丞相,军事上我们也不能松懈。可在与张远接壤之地,增派重兵,修筑坚固工事。做出一副随时进攻的姿态,迫使张远也投入大量兵力防守边境。如此一来,他内部建设和兵力扩充都会受到影响。而且一旦有机会,我们便可顺势出击。”
曹操听后,目光在众人身上一一扫过,说道:“诸公之计皆有可取之处。不过张远此人诡计多端,我们行事必须万分小心。”
这时,夏侯渊大声说道:“丞相,末将也有一计。听闻张远麾下将士对他甚是忠心,但人心总有缝隙。我们可派人潜入其内部,用重金收买或者以利害诱,分化他的阵营。只要能策反他几个关键将领,那张远势力必然大乱。”
曹操沉思片刻,说道:“此计虽险,但值得一试。只是人选需慎重挑选,务必确保万无一失。”
陈群也站出来说道:“丞相,我们还可以利用舆论。编造一些不利于张远的谣言,在民间传播,诋毁他的名声。民众对他失去信任,他治理起来便会困难重重,发展也会受到阻碍。”
曹操满意地点点头:“很好,众人各施所长,不愁限制不住张远的发展,不过,我们目前最重要的是剿灭袁术,若袁术一日不除,朝廷的威望一日不得稳定。”
荀攸再次先开口,眼中透着自信的光芒,说道:“丞相所言极是。袁术称帝,已是冒天下之大不韪,民心尽失。但他盘踞淮南多年,根基尚存,不可小觑。依攸之见,我们可遣使前往吕布处,许以重利,让吕布猛攻袁术,如此一来,袁术便会将中心转移到吕布处,我军将有机可乘。”
曹操抚掌大笑:“此计妙啊!吕布有勇无谋,贪图小利,若能许以好处,多半会答应。只是不知该许他何物,才能打动这反复无常之人?”
荀攸思索片刻,进言道:“吕布无根之萍,迫切需要一富庶之地做根本,徐州之地乃上佳之地,主公不妨承诺,若他协助我们剿灭袁术,战后朝廷下诏便将徐州部分土地划予他。吕布定会心动。”
曹操瞬间明白荀攸的意思点头称是:“公达所言有理。除此之外,袁术粮草辎重亦是关键。他淮南之地虽富足,但连年征战,粮草储备也并非无穷无尽。我们可派遣精锐骑兵,突袭其粮草运输线,断其粮草供应。没了粮草,袁术大军不战自乱。”
夏侯惇迫不及待地请战:“丞相,末将愿率骑兵前去截断袁术粮草!定不辱使命!”
曹操拍了拍夏侯惇的肩膀:“元让勇猛,此事交给你我放心。但需切记,不可恋战,以破坏粮草辎重为首要目标,完成任务后迅速撤离。”
“得令!”夏侯惇兴奋地应道。
此时,程昱开口道:“丞相,袁术身边也不乏谋士,我们此举必然会引起他的警觉。为防他狗急跳墙,我们还需在正面战场施加压力,摆出强攻之势,让他首尾难顾。”
曹操目光坚定:“没错,正面战场由我亲自领军,率领主力大军压境。其余诸公,各司其职,密切配合。务必一鼓作气,将袁术这逆贼彻底铲除!”
众将齐声高呼:“愿为丞相效死!”声音在营帐内回荡,士气高涨。曹操望着麾下众人,心中充满了必胜的信念,仿佛已经看到了袁术覆灭的那一天……
刘备大营,刘备一脸凝重的注视着地图,孙乾关羽二人站在下首同样脸色凝重。
原以为几路大军同进,袁术绝难支撑多久,却不料被纪灵阻拦在宿州不得寸进,刘备占领徐州后,就想向徐州世家表现自己的能耐,随后就碰到袁术僭越称帝,刘备觉得机会来了,随即率领徐州半数之兵讨伐袁术,却没想到局势会变成如此模样,如今徐州新治,刘备怕自己长期在外领兵,徐州世家会产生其它想法,可若是就这样退兵,刘备自己以往赚取的名声就会崩塌,如今的刘备可以说是进退两难。
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沉默良久,刘备缓缓抬起头,目光中透着一丝决然:“无论如何,这仗不能轻易退。只是当下要尽快想出破局之法。”
关羽紧皱眉头,拳头握得咯咯作响:“大哥,要不今晚我便率五百死士,趁夜偷袭,杀他个措手不及,打乱纪灵的部署。”
刘备沉思片刻,摆了摆手:“纪灵久经沙场,防备必然森严,贸然偷袭恐怕正中他的圈套,不可行啊。”
孙乾忧心忡忡地说:“主公,徐州那边若真生变故,后方不稳,前方战事又胶着,这可如何是好?”
刘备在营帐内来回踱步,突然停下脚步:“孙乾,你即刻挑选几名得力之人,秘密返回徐州。告诉糜竺、陈登他们,务必稳住徐州局势,安抚好世家大族,就说我很快便能解决这边战事回去,顺便告诉翼德,让其莫要饮酒,以防有变。”
孙乾领命:“是,主公。我这就去安排。”
关羽看着刘备,眼神中满是坚定:“大哥,不管怎样,我等兄弟齐心,定能度过这难关。只是这纪灵,实在可恶,难道就没有办法克制他?”
刘备重新看向地图,目光在宿州周边的山川地势上扫过,试图找到一丝破绽:“云长,打仗不能只靠勇猛。纪灵能在此挡住我们,必有其过人之处。我们得另辟蹊径。”
就在这时,营帐外传来士兵的声音:“启禀主公,营外有一位老者求见,自称知晓破敌之法。”