刘裕德解围后,向四牌楼缓缓行来,转出双门底,扬长若无事。俄而街外一片喊殺声响,人声杂沓,大队人马殺至,路人争相走避。刘裕德步出门前一望,黄旗军百数十人,手执刀枪,蜂涌而至。为首一人,认得黄旗副统领商虎。
商虎率领军士奔至,望望刘裕德。刘裕德双手叉住腰部,大肚腩隆然高耸。
商虎喝曰:“喂,你事头刘裕德去边?”
刘裕德碌圆双眼,答曰:“我就系,你想点?”
商虎端详了刘裕德一回曰:“虾!睇你年纪轻轻,原来咁狠,打倒我地之白统领。左右,快些与我拿回营中。”
众旗军正待上前,刘裕德大怒,一拳当商虎面部打去,轰一声,打落门牙两只,口吐鲜血。商虎正想拔刀砍来,刘裕德一扑,乘势按住左手,赶将入去,挑起右脚,望商虎小腹踢来。只一脚,商虎隆然倒下。刘裕德再入一步,踏住胸膛。商虎竟不堪一击,动弹不得。
众旗军正待上前援救,刘裕德举起大拳头曰:“咪郁,郁亲先打商虎。”
商虎大叫曰:“喂,众兄弟千祈咪郁手呀。”
刘裕德曰:“究竟你想生是想死?”
商虎哀求曰:“喂,亚刘大哥畀吓面呀,我誓不敢再嚟咯。”
刘裕德曰:“我老刘打硬不打软,你既是软,我就畀番二份薄面过你,走罢。”提起了脚。
商虎连忙由地下跳起,不料当跳起之际,乘刘裕德不备,一刀斜向老刘腰部砍去,直想一刀把老刘腰斩。刘裕德一闪,闪过刀锋,顺手执起门前木椅,大吼一声,向商虎迎头一拍。商虎猝不及避,当堂打到血脑迸出,倒毙路上。
众旗军见商虎打死,一齐呐喊上前,挥刀乱砍。刘裕德见不是路,连忙向南关方面奔逃。旗军乘势入店,掠劫一通,并悬红缉刘裕德归案。
刘裕德逃出后,窜回惠阳,在路上寻思,原本想惩戒吓商虎,怎料经不起一拍,当堂毙命,如今乡间虽然暂可栖身,究竟不是长久之计。想起往年随父亲往福建办茶叶,漳州有位世伯林伯平,对待自己极好,何不遄赴八闽,暂避一时,另谋发展?因即摒档行装,取道赴漳州。
不一日,来到漳州城外,问明了林伯平地址,一路行去。不一刻,望见茶山山麓。一所大村庄,出现于绿树丛中,庄外一度围墙,小溪环绕如带。水声淙淙,黄犬迎人而吠。庄前一片茶场。刘裕德隐约忆起此正是世伯林伯平之业,因即迈步上前,轻轻叩门。
庄门开处,走出小僮一名,望望刘裕德,问曰:“找边个?”
刘裕德曰:“惠州刘裕德找林伯平,细路,快的入去话。”
小童诺诺连声,反身入内。未几,一六十许之老者扶杖而出,须发皆白。刘裕德认得正是世伯林伯平,连忙上前揖曰:“世侄刘裕德请问世伯大人安好。”
林伯平摩挲老眼,详视一回曰:“哦,我估边个,原来你系亚裕。唔见你几年,肥左咁多,入嚟坐。”招呼刘裕德入到客厅坐下,早有仆人献上清茶。
林伯平曰:“亚裕,你尊翁呢?点解唔见讵嚟办货?”
刘裕德曰:“家父已于昨年秋间去世矣。”
林伯平抚然曰:“哦,你尊翁人事顶好,何图不寿至此?可惜可惜。”
刘裕德曰:“世侄在广州闯出大祸事,想在世伯庄上暂避一时,未悉世伯心下如何?”
林伯平曰:“世侄闯出什么祸事?”
刘裕德曰:“惠爱街之旗人,时时恃强欺弱,汉人受虐者,已非一日。前日,侄行经该街,适有一小孩仆倒,侄上前扶起,讵反被旗人包围,将侄痛殴。侄一时手重,致打死旗军副统领,是以不得不弃家亡命。”
林伯平微抚其须,叹曰:“昔年你父与我,亲如兄弟。我时时劝谕你父,教导子侄,要多读书。却不料汝父太姑息,而你个性又轻文重武,学得一身牛力,以致有今日之祸。此间虽然僻静,但日久必有人知,汝且暂时住下,我为汝徐图打算可也。”
刘裕德大喜。林伯平吩咐家仆辟西厢一房为刘裕德下榻。
却说刘裕德逃去后,黄旗军以副统领被打死,即禀告总督衙门,出花红白银一百两,写了刘裕德年岁籍贯形貌,四处张贴文告,缉拿归案,不在话下。
却说刘裕德在林伯平庄上,住了三个月之久,长日无聊,就在庄前茶场上,练习武技。一日,闲着无事,到漳州城游玩一下,穿上黑京青布衫裤,薄底鞋,梳滑脑后长辫,一摇一摆,大踏步望漳州而来。
一入城门,睇见百数十人围着一张文告。刘裕德好奇心动,挤入人丛中看时,只见文告上面,划上一张像片,圆头大耳,满嘴胡须。刘裕德一见,咦咦奇怪,点解这张像片,与自己毫丝毕肖?但自幼未经读书,一向习武,不知文告上写着甚么字。
只听得旁人读着:“刘裕德,广东惠阳人,年十七岁,在广州打死黄旗军副统领,畏罪潜逃。不论军民人等,如有拿获刘裕德者,赏白银一百两,如有祸藏在家食宿者,与犯人同罪……”
刘裕德未听完,心中着慌,静悄悄从人丛中攒出来,掩面而走,却不料已为守城军士所见,突从后上前,双手把刘裕德腰间一搂,拦腰抱住。四五名军士正拿草绳上来,刘裕德恶性顿起,一个包踭,早已撞正后面军士腰部,唉吔一声,当堂放手倒地。
刘裕德拚命飞遁,军士衔尾追来,一直离城六七里许。刘裕德四顾,尽是旷野,渺无人迹,远望见四五名军士犹手执砍刀,岔息奔至。刘裕德暗想,若辈清兵,尽是银样蜡枪头,怕你做甚?一不做二不休,来一个殺一个,来两个殺一双!望见十余丈外有间土地庙,庙侧大树一株,下置有大石墩四块,以备行人憩息之用,即奔至庙前,伫立大树之下,静候军士追来。
俄而军士追到,正待上前举起砍刀,迎头砍落,刘裕德突举起大石墩,将砍刀一格。轰一声,刀砍落石墩上,火星迸出。军士犹不知好歹,围着刘裕德乱砍。刘裕德将石墩舞动,运用如飞,四五名军士无从贴近。
刘裕德突跃出圈外,举起大石墩曰:“咪追嚟,追亲则当堂打为肉饼。”