手执天命金牌,在广南郡自然是畅通无阻。
一路上,袁梦也向李淡介绍了镇南王的情况。
大乾的藩王,都是当年出生入死立下汗马功劳的大功臣。他们各领一郡,高度自治。
他们在封地里,可以自行颁布政令,拥有有绝对的生杀大权。除了每年象征性地向朝廷交纳一定的贡赋之外,俨然就是国中之国的存在。其中,镇南王的广南郡在七个藩王属地中最为富饶。
朝廷允许藩王拥有自己的军队,但是有着十分严格的数量限制。一个藩王旗下的军队,不能超过五万。这样一来,就算七王联合,总共也只有三十五万军队,在朝廷的百万大军面前,根本就构不成威胁。
但是这些年,藩王的势力逐渐失去控制。军队数量大多扩充到了十万左右。镇南王这边明面上声称只有十二万,但是朝廷探到的情况,应该不下三十万。
也正是这个原因,女皇现在才对藩王势力越来越担忧。
镇南王不仅军队多,而且其个人修为在七王之中也属最高。六年前封王之时,他就已经步入了洞玄中期。
李淡暗想,镇南王的野心昭然若揭,就差把造反二字写在脸上了。
只不过,他中三境上层的修为,比步入上三境的女皇还是差了不少。就算军队再强,如果打不过女皇,一样是白搭。
来到广南城时,早发出大队人马在城门前列阵迎接,规格之高,仅次于迎接天子。
这里是镇南王的地盘,而且他又治下极严,哪里有风吹草动都瞒不过他。有京城派来的重要人物突然出现,穆世冲想不知道都难。
“臣镇南王穆世冲,携广南文武百官,特来迎接天京上使!”
迎接仪仗队最前面,一名身材魁梧,须发花白的男子躬身而拜。
李淡没有想到,传说中在这里只手遮天的镇南王,竟然会亲自前来迎接。而且,他显得十分卑微谦恭,完全没有想象中的残暴戾气。
李淡和袁梦下马,对穆世冲还礼。
“王爷不必客气。微臣只是个奉陛下圣命,押送人犯的小官而已。叨扰王爷,实在心中不安!”
穆世冲笑容可掬,微微点头,朝李淡身后的远处看了看,不解地问道:“敢问大人,刺客人犯现在何处?”
李淡解释道:“陛下交代微臣,务必把人犯活着交给王爷处置。微臣不敢大意,在中途自作主张,把队伍分成三路,从不同的路径过来。怕的就是有人犯的同党前来劫囚。”
穆世冲微微一笑:“李大人年纪轻轻,心思竟然如此缜密,本王佩服!”
李淡和袁梦一行只有两个人,穆世冲岂会不知?他不过是假意问一下而已罢了。
从他的神情看来,似乎对这个人犯何时来,也并不太在意。
“旅途劳顿,请二位大人改乘马车,先到王府暂歇。今夜本王在府中设下酒宴,隆重款待二位。”
就在这时,李淡的神情突然一凛,脸上浮起一层阴云。
穆世冲的嘴角,勾起一抹冷笑。
被仪仗队伍拉进镇南王府。
下车之后,李淡和袁梦皆惊叹于这座王府的规模和豪华,完全可与天京的皇宫媲美。
一名女官领着二人,来到府里的一处别致的小院,让他们先在里面休息。
袁梦来到李淡的房间,问道:“接下来怎么做?”
李淡道:“本来路上还没有计划,不过现在已经有了。”