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凌霜点头又摇头,说:“我明白,这门亲是结两姓之好,甚至咱家也能沾光,我是担心大哥想的太……”心里对这种大家族抱团的心态不以为然,凌霜一时不知如何表达,“舅舅对我们,与姑姑对我们不一样,我担心大哥心里失望。”
卓枫脸色一滞,“霜儿慎言,对长辈不可出言不逊!”
“这不是咱们私下里,背着悄悄说嘛!”
“这个想法很危险的,身为女子要恭顺贤淑,心有不逊,面上难免带出来,在自家还罢,将来到了夫家,会给你带来祸事的,”卓枫有点着急,站起来边踱步边自语道:“现在找个女教习来教规矩,不知来得及否?”
“慢,慢,慢!”凌霜啼笑皆非地说:“大哥先坐下来,怎么就扯到规矩上了,我的规矩还行,我学过的呢!”
卓枫听了似有所悟,想起凌霜所谓的学规矩,是在谢府的事,有些扼腕叹息,“妹妹真是冰雪聪明,能闻一知三,如果,我早些找到你就好了!”
凌霜笑道:“大哥不必如此,况且,你早些知道原委,却无力改变岂不是更痛苦,没准儿,咱家平反后我们才相认,就是命中经此一劫,以后才会越来越好,先苦后甜嘛!”
“妹妹说的有道理,咱家的日子是先苦后甜!”卓枫笑着点头,等次日回过神来,又摇着头笑:“本想给她紧紧规矩,又被她巧舌如簧的忽略过去了。哎!好在姜家是姜攸最大,他不是刻板人,妹妹的日子会轻松些,我以后常去看顾一二吧!”
卓枫头一次觉得,姑母姑当初的提醒更有生活经验:“你成亲后,闻家有正真的女主人,内宅事宜有人打理,有规矩有约束的日子才合常情!”
去袁府看姑母时,卓枫对姑母的“催婚”,不像以前那么漫不经心。闻姑母正忙着,喜滋滋地说:“老大媳妇有两个孩子要管,本想着三儿的亲事不用我操持,有刚进门的二媳妇当帮手呢,没想到二媳妇也怀上了,还得我自己忙呀,看来想清闲都不行咯!”
卓枫揶揄道:“不过,我看姑姑是乐在其中呢!”
闻姑母笑道:“你说对了,我再忙心里也是欢喜的,说来真得谢谢霜儿办的聚会,你舅舅家的小姑娘送了一套红剪纸,瓜瓞绵绵,意头好,收到没多久,二媳妇就传出喜讯了!”
“那剪纸是曹家表妹的功劳,姑母是偏爱霜儿才这么说!”
闻姑母笑道:“那小姑娘知道聚会时大家都维护她,就各家都送了自己的剪纸表谢意,是个懂礼的,比她娘懂事。说到底,还是霜儿张罗的好!”她说了自己的结论,不容卓枫分辩的,转换了话题问道:“霜儿的嫁妆,你也得着手准备了吧!”
卓枫告诉她,已经选定上好的木料,准备打家具,绣件打算找人去江南购买。闻姑母笑道:“听你安排的挺周到,越到后面越琐碎,如果你内宅有人主持中馈,你能轻省些,况且,等霜儿出阁时有人张罗,也是闻家的体面。”
“姑母说的有道理,我会好好娶妻,托付中馈,还能时时教导霜儿些闺阁之事。”
“这就对了,一个府里,有了女主人才像样子嘛!”闻姑母听了很高兴,随即语气埋怨地说:“其实,去年到我这里探问的,有两位家境相当,姑娘也能干,我寻思与你合适,偏偏你不在意,错过了。”
又安慰道:“也不妨事,那些都不是你的姻缘,我找官媒再打听下,你这样身姿挺拔的文武全才,必有一桩好姻缘的!”
卓枫起身对姑母施了一礼,“有劳姑母费心了!”
却不知卓枫的鸾星浮动,闻姑母找的官媒刚领命出府的次日,卓枫就被罗吉恒邀请去喝酒。刚坐定,罗吉恒将两人的随从赶出雅间,急急地质问道:“我上次给你提过的事,你迟迟没回我,又找官媒做什么?莫非瞧不上我,还想着打听旁人?”
卓枫听了,一阵茫然地看着他,“罗兄,何出此言?可否解释一二?”
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再说上任不久的姜攸,持续忙碌了半个月,挤出半日的空闲,回府里看望了姨娘,到吉庆祥找凌霜,两人闲聊了会儿,姜攸的精神轻松了许多。
被认为不是呆板人的姜攸,对规矩的看法与卓枫类似,很正色地对凌霜说:“不得不承认,我先前有些不羁的想法,在此时此地是不合时宜的,你不也说入乡随俗,有些规矩不得不遵守呀!”
“什么想法不合时宜,比如说?”
“比如,认为家族是羁绊,是禁锢自我的枷锁,却不知农耕文明的时代,生存是首要问题,团体的合作很可贵,历史上能繁衍下去的大家族,是族人、亲友间相互帮衬支持才发展的。”
姜攸翻动着火盆里的炭块,引得火星“噼啪”的炸裂,他吹了下落在手上的碳灰,说:“我知道你是关心卓枫兄,以为他对长辈太尊重,担心他得不到回应心里会难过,其实是你自误了,读书人的‘仁义礼智信’深入骨髓,又各有自己的底线,岂会那么容易玻璃心!有些想法只可意会,如果清楚明白地诉之于口,就是越了分寸,是失仪之言。”
凌霜无奈地回应:“你说的也是,以前看过的研究文章介绍,工业文明越发达,人心才越敏感脆弱,现在要操心吃穿用度,对精神上的需求相对少些吧!”
似乎想到了什么,姜攸严肃地问:“我有件重要事问问你,以前我读过的历史书,曾记载(明清)小冰期有几个时期,你读过吗?”
凌霜回忆道:“嗯,我知道,曾经有两年特别冷,专家出来解释说是小冰期,历史学家纷纷讲述历史过往,现在这么一想,我们庄子上老人描述十几年前寒冷的情形,很像小冰期的现象,今年这么寒冷,会不会,是过了十几年又来小冰期的前兆?”