鎉刘村长若有所思地回应:“应该是真的,你李伯伯没有必要用谎言来欺骗我们。他所说的每一件事都听起来那么真实,绝不像无稽之谈。”
刘村长叹了口气,带着复杂的心情说:“李家村真是一片福泽之地,那里的村民也是幸运的。只可惜我们刘家村……唉,不敢奢望三眼娘娘的眷顾了,只希望她不会因为未能保护好神像而责怪我们。”
“确实,李家村的福气让人羡慕。”他的儿子望着村子尽头的神庙,脸上满是向往。
犹豫了一下,儿子小心翼翼地问道:“父亲,既然城隍如此灵验且怜悯世人,您觉得我们村能不能也供奉城隍呢?”
随着话音落下,他显得愈发激动。刘村长被儿子的话吓了一跳,本能地反对。
“不行,我们刘家村几百年来一直敬奉三眼娘娘。即使现在她的神像受损,我们也应该重塑神像而不是转而供奉其他神明。这样做是对三眼娘娘的不敬!”
尽管嘴上坚决拒绝,但刘村长的心却不由自主地加速跳动。
儿子不愿就此罢休,继续劝说:“父亲,我们要重塑三眼娘娘的神像也是重新请神的过程,为什么不趁此机会考虑供奉城隍呢?现在还未开始重塑神像,还来得及改变。”
他又补充道:“父亲,这样的大妖袭击肯定不是第一次,也不会是最后一次。如果城隍真如李伯伯所说那样灵验,能够保佑村民,我们将不再需要担心被妖怪伤害,也不再有人会丧生于妖口之下。”
刘村长最终被儿子的话语打动,但他对神灵怀有深深的敬畏,不敢轻易做决定。“这件事不能由我们单独决定,回去后要和其他村民商量。”
“即便大家同意,这也不是简单的事。我们必须先向三眼娘娘请罪,并请求神示,看看城隍是否愿意接受我们的供奉。”
刘村长没有把话说死,但儿子知道他已经内心倾向于这个想法。
有了村长的支持,再加上城隍在李家村展现的奇迹,他相信村里大多数人不会反对。
刘村长的儿子眼中充满了期待:“但愿城隍也能看顾我们村,哪怕只是李家村的一半福泽也好。”
父子俩低声交谈了一会儿,这时李老大夫整理好了行装走了出来,肩上背着布袋,手里拿着一束香。
他递给刘村长父子一部分香,“走吧,离开前给城隍上几柱香,这样心里会更踏实些。”
*
榕树下的小神庙虽然破旧,但在夕阳的余晖中显得格外神圣。轻烟缭绕,隐约可见庙内跪拜的身影。祈祷的声音在空气中回荡,仿佛传达到了神像之中。
当李老大夫与刘村长父子上完香后,便趁着最后一缕阳光匆匆返回刘家村。
神庙再次恢复了宁静,而凡人无法听到的是,神庙内悄然响起的低语声。
赵伏龙坐在神龛里,手指轻抚下巴,眼神中透露出一丝沉思。他刚刚目睹了李老大夫家中的异象,心中已然有了判断。
几天前,他就注意到蛇虫数量异常增加,但当时未能找到确切的原因,只猜测这可能与落霞山脉的妖物有关。今天所见证实了他的猜想:不只是蛇虫泛滥,背后竟然隐藏着一只吃人的恶蛇妖。
刘家村因此受害,已有两人丧生于蛇妖之口。虽然赵伏龙对此感到些许不满,但他深知自己无法亲赴刘家村除妖,况且那村子并未供奉他,不在他的保护范围内。
然而,如果蛇妖胆敢侵扰李家村,事情就不一样了。村民们的香火是他力量的源泉,他也理应保护他们的安全。至于那蛇妖的实力如何,赵伏龙并不十分担忧。以他目前不入流40%的修为,加上合神状态下的能力,足以应对一般的威胁。
对于刘村长父子提出希望刘家村也能供奉他一事,赵伏龙倒是颇为在意。若能获得更多的供奉,或许可以扩大他的势力范围,并且得到更多的香火之力。不过,系统对辖地和香火值的规定尚不明朗,他也无意过多纠结于此。
夜幕降临,月光洒在庙宇外,整个李家村都已沉寂。此时,赵伏龙结束了一天的修炼,却发现平日里准时出现的紫霞元君今晚迟迟未到。以往,紫霞元君即使最晚也在戌时就到了,而今夜即将进入子时,却依旧不见其身影。
尽管心中有些疑惑,赵伏龙还是很快将注意力转回自己的修炼上,继续思索如何提升分身的实力或减少本体的能量消耗。
或许是因为有事耽搁了,黑猫紫霞元君直到深夜才赶来。
赵伏龙没有多想,继续沉浸在修炼之中。直到午夜时分,一阵急促的脚步声打破了庙宇的宁静,伴随着一丝不易察觉的血腥气味。
“神君,我来迟了,希望没给您带来不便。”紫霞元君喘着气说道,声音中带着不安。
赵伏龙睁开眼,眉头微蹙。在昏暗的光线中,他能清楚地看到紫霞元君左后腿上的伤口,鲜血染红了周围的毛发。
“没什么大事,但你的腿是怎么回事?”赵伏龙问道,语气中带着关切。
听到这话,紫霞元君的眼里闪过一丝委屈,开始讲述它的遭遇:“神君,事情是这样的!卯时我就准备来找您,但在经过后坡山的时候,遇到了一只蛇妖。那家伙误以为这一带是我的地盘,因为它闻到了我留在村子里的气息,竟要求我分一些村民给它作食物!”
“这让我怎能忍受?于是我们打了起来。那蛇妖实力不弱,处于锻体境后期,比我强一些,结果它咬伤了我的腿。不过我也将它击退了,并花了一些时间疗伤,这才晚了些时候来找您。”
赵伏龙的脸色变得严肃起来,想起了之前听说过的刘家村附近出现吃人的蛇妖的事情。没想到这只蛇妖竟然敢跑到他的地盘上来闹事。
“我知道了,你为我受了伤,我不会让这事就这么过去的。那蛇妖想要吃村民,得看它有没有那个本事。”