半年后,大姜国南部,灵犀谷。
谷中四季如春,鸟语花香。
此时正值春日,暖阳融融,不知名的野花开遍山野,姹紫嫣红,美不胜收。
一个身材臃肿,面容粗陋的妇人,背着满满一筐草药,在山间缓步而行。
几个孩童嬉闹着从她身边跑过,其中一个七八岁的男童,拾起一枚野果,恶作剧般地朝她扔去,嘴里还喊着:“丑八怪!丑八怪!”
另一个稍长些的男孩见状,连忙呵斥:“二牛,不许胡闹!舒女医治好了我爹的腿,我娘说她是神医,快道歉!”
名叫二牛的男孩非但没有悔意,反而更加嚣张,故意踢翻了苏凝芷放在地上的药筐,药草散落一地:“我就要扔她,谁让她长得这么丑!”
“你……”年长的男孩追赶着逃窜的二牛,却又无可奈何,只得满脸歉意地帮苏凝芷捡拾药草:“舒女医,你别跟他一般见识,你才不丑呢,你在阿虎心里是最好看的女医!”
苏凝芷对阿虎感激一笑,并不在意二牛的顽劣。
她如今拥有一张黝黑且坑坑洼洼的脸,看起来极其骇人,也难怪孩童们不喜欢她。
为了维持这张丑陋的面容,她每日都要服用特制的易容丹。
孤身在外,还有什么比容貌丑陋更适合当保护色的呢?
她弯腰拾起剩余的药草,重新装回筐中,背着竹筐,摇摇晃晃地往住处走去。
来到灵犀谷已近五个月,她每日采药、制药,为山谷里的村民治病疗伤,赚取诊金,日子过得平静而舒心。
当初为了彻底摆脱谢淮安,她服下避子汤,却不想因此导致体内寒症加剧,变得畏寒怕冷。
多亏在寒冬来临之前,找到了这个四季如春的灵犀谷,否则,她恐怕熬不过上一个冬天。
如今,她隐姓埋名,远离纷争,倒也落得清净自在。
她偶尔也会想起谢淮安,想起过往种种,心口便会隐隐作痛。
但她明白,一切都过去了,她必须重新开始,为自己而活。
苏凝芷刚在木凳上坐下,一股浓郁的鸡汤香味便飘了过来。
阿虎娘端着个粗瓷碗,满脸堆笑地走了过来:“舒女医还没用膳吧?家里刚熬了鸡汤,可香了,你去我们那用膳吧!”
苏凝芷连忙摆手婉拒,阿虎娘却不由分说地拉起她的手,关切道:“你跟婶子还客气啥!”
春季衣衫单薄,阿虎娘触碰到苏凝芷手腕的瞬间,便是一愣。
这衣袖下的胳膊,竟是如此纤细!
她下意识地看向苏凝芷的肚子,那隆起的弧度与纤细的手臂形成了鲜明的对比,一个念头猛地在她脑海中炸开:“舒女医,你……你这不是胖,是怀了孩子吧?”
苏凝芷脸上闪过一丝尴尬,她极力掩饰的秘密,终究还是被发现了。
她扯了扯嘴角,算是默认了。
阿虎娘见她没有否认,神色顿时变得担忧起来:“这孩子的爹呢?怎么让你一个孕妇独自在山谷里生活?”
苏凝芷沉默片刻,抬手在脖颈处比划了一个抹脖子的动作。
“他……死了?”阿虎娘捂住嘴巴,眼里满是震惊和同情。
苏凝芷点了点头,不知道为什么,在这个谎言说出口的瞬间,她竟然想笑。
谢淮安若是知道她逢人便说他死了,想必会气得跳脚吧?
“舒女医,你太不容易了!”阿虎娘眼眶微红,硬是将装着鸡汤的瓷碗塞进苏凝芷手中,“以后有什么需要,一定要跟婶子说,别跟我们客气!”
目送阿虎娘离开后,苏凝芷回到屋里,开始整理药草。
离开谢淮安后,她本想回月国寻找族人,可走到半路才发现自己怀孕了。
起初,她并未将此事放在心上。
毕竟,长期服用那些伤身的避子药,她的身体早已亏空,寒症缠身,这孩子未必能留住。
可谁知这个小生命竟在她体内一天天长大,变得越来越强健,与她的联系也越来越紧密,最终成为她身体里不可分割的一部分。