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第一章 西域乐都（第2页）

“有时候是这样。”伊塔一本正经地点了点头。

第二天的正午时分，虽然天空依然阴暗，但他们已经可以看到龟兹巍峨的王城了，无论是来自龟兹国的卫队，还是玄奘身边的沙弥和手力们，都变得兴奋起来。特别是索戈，想到这回终于可以见到妻子了，竟然仰天呼啸，震得树上的鸟儿都飞了起来。

沙尔多用马鞭指了指远处那隐约可见的王城，充满自豪地对玄奘说：“丝绸之路在西域境内分作三条，我们龟兹，是中路上最重要的国家。”

玄奘点点头，他知道，龟兹是西域最古老的国家之一，其辖境以库车绿洲为中心，定都延城，又称伊逻卢城。

龟兹在西汉时隶属于匈奴，直到汉昭帝元凤四年（公元前77年）才归服于汉。不久，汉朝在龟兹设立西域都护，到了王莽时期，中原政局不稳，龟兹再次臣服于匈奴。汉和帝永元三年（公元91年），龟兹降汉，汉朝派班超为都护经营西域。

魏晋南北朝时，龟兹先后臣服于曹魏、西晋、前凉、前秦、北凉、北魏，虽然一度为柔然所控制，但始终与中原保持着联系。

然而到了隋末唐初，龟兹和大部分西域国家一样，成为西突厥的属国。

丝绸之路在西域境内分为南北中三条路，龟兹位于丝路中段，北靠天山，南临塔里木河。有了天山冰雪融水和塔里木河的双重浇灌，这片东西走向的狭长平原就成为南疆地区最为富饶的绿洲之一。

当初，那个急性子的阿耆尼国王曾吹嘘说，阿耆尼国是丝路上最重要的国家，玄奘心中并不认可。但沙尔多对龟兹的这一评价，他却是由衷认可的。

想到阿耆尼国，玄奘突然想起在阿父师泉宿营时，那个年轻的商人阿塔罗曾跟他说过，龟兹与阿耆尼国一向交好，而高昌与阿耆尼国则交恶。只是不知龟兹与高昌的关系如何？进入这个国家，他这个高昌王“御弟”的身份会不会惹来尴尬呢？

想到这里，他扭头向沙尔多询问。

沙尔多沉吟片刻，道：“法师说得不错，为防止高昌的势力向南扩张，龟兹国王于多年前便有意识地扶持地处两国之间的阿耆尼国，作为缓冲。”

玄奘明白了，小小的阿耆尼国之所以能在西突厥、高昌等大国的夹缝中生存，除了盛产银矿比较富有之外，很大程度上，也是靠着龟兹国的支持。

他不想再遭遇阿耆尼国那样的刁难，反正伊塔也找到了父亲，自己倒不如悄悄过境，避免麻烦……

将这个打算对沙尔多一说，沙尔多笑道：“法师想要悄悄过境，已经没有可能。大王派我到女儿国来，主要是为了迎接法师的，与那个古怪的山地小国签订盟约的事情，倒还在其次。”

见玄奘有些犹豫，沙尔多又道：“法师何必担心？见到大王，不说自己是麹氏的义弟，也就是了。”

玄奘摇摇头，这个妄语他不想打。

说话间，风自北来，气温骤降，满天上的彤云急速堆叠，霎时间不见了日光天色，一片片大如羽毛的雪花飘飘而落。

人们纷纷裹紧毡衣，缩在马背上。

龟兹，这个美丽的佛都和乐都，便用这一场大雪来迎接远道而来的大唐高僧。

临近都城时，已闻到一阵歌乐之声，由轻而重，既热烈又宛转。城门外，黑压压的全是人。

“这是什么音乐？这么好听？”伊塔边听边问。

“当然是龟兹乐了。”索戈心情很好，回答她道。

“你了解龟兹乐吗？”伊塔骑在马上，问他。

“这你可问对人了！”索戈得意地说道，“我会吹箜篌，过行像节的时候，我吹的箜篌可是我们那条街上最好的！”

“吹牛！”伊塔一撇嘴，“怎么这一路之上从没见你吹过？”

“没有箜篌，我怎么吹？”

“你自己不能做一个？”

“所以说你不懂吧，”索戈不屑地说道，“只有用龟兹的竹子，才能做出最好的箜篌来，别的地方的都不行。”

说话间，他们的队伍距离城门更近了，已经可以看到正中间那顶金碧辉煌的御帐。

“法师你看，那便是我们大王和王后，还有高僧木叉毱多，亲自迎接法师来了！”沙尔多道。

玄奘也看到了，龟兹的国王、大臣，以及数千名僧侣，一行浩浩荡荡地在东城门列队欢迎。在这支队伍两旁，则是成百上千的乐师和舞女，一时之间，笙管合鸣，载歌载舞。