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三十一 魂断夕阳亭（第2页）

杨震满意地看着两个儿子，接着又对妻子和儿子说，他决计从此继续重操旧业，开馆授徒，以实现自己未了的政治抱负。就这样，满怀壮志实现抱负却屡屡受挫的杨震，雄心不泯，准备“蜡炬成灰泪始干”。

杨震几人在夕阳亭下歇息，长风吹拂着老人的满头白发。正在这时，忽然，远处马蹄声声，几辆马车疾驰而来。原来是樊闰、樊彪父子乘着他们那驾四乘马车追来。在不远处，樊彪和后边马车里的随员都下了车，樊闰被儿子扶下车，樊彪和一个年轻宦官走过来。

杨让、杨奉和冯宝站起身迎过去。杨让问：“你们还有何事？”

樊彪说：“让你父亲一看便知。”他说着，让宦官把一黄轴圣旨递给杨震：“本官就不宣了，杨夫子自己看吧！”那年轻宦官把那个黄轴策书送至杨震手上。

皇上策书不是当场宣读的，而是交给本人看的。杨震跪拜于地，接过系着紫绫、加盖玉玺封印的卷轴策书，展开细看，只见策书中写道：“爱卿入朝以后，母后下旨，让朕拜爱卿为帝师太傅，母后临终前遗嘱，定太傅为托孤之臣。多年来，朕一直奉尊太傅为师，企太傅辅佐朕治理大汉，不想太傅作为当朝一代鸿儒、一代首辅重臣，一向自律甚严、威望很高的帝师，不思如何辅佐朕治理大汉，却趁朕东行泰山祭天之机，谋逆篡位。朕思虑无数，对太傅之举百思不得其解，只觉得太傅有愧于母后，有愧于朕。现特命太尉樊闰、卫尉樊彪赠送皇室专用美酒一樽、牛肉一盘，请太傅审慎自处。

钦此！”

杨震看着看着，嘴唇胡子开始颤抖，直到读罢，肝胆俱裂，双泪长流。

原来，自西汉文帝以来，大汉政坛上有个约定俗成的“规则”：为不辱将相之尊严，如果三公九卿被认定犯有重罪，可以不接受刑罚而选择自杀，皇上决定处死三公也不明说，只是将种种罪过写成策书，连同美酒、肉牛送至府中，公卿本人一看即会明白，即“君要臣死，臣不得不死”之意。然后饮鸩自尽。

杨震谢旨后，沉默了好一阵。接着，情绪又有些激动。

他愤慨的是，自己因“谋逆”一案被罢官，本身就是一桩遭人陷害、诬为“忤逆”的冤案，可是，皇上至今仍是非不辨、黑白不分，认定自己有罪。

杨震脸色铁青，嘴唇发紫，原来这是皇上赐他自裁的策书。他悲愤至极。

一贯忠君爱民的杨震突然明白，这是奇耻大辱，自己宁可不做这个官，也不能让任何人辱没自己的清白，哪怕是皇上。他决定以死明志。

柳氏和两个儿子看到杨震的脸色，得知策书内容，为之一震。

樊闰父子来时，还带着廷尉谢恽和尚书台官员，他们一起追到杨震跟前，说是送达策书，实际上是逼杨震按“规则”自行了断。在樊闰父子的催促下，杨震决定去死，但他要自己选择死的方式给樊闰父子看看。

尚书台来的是个年轻宦官，他和小宦官永信一样，一向敬重杨震的忠直刚烈。他带着符节和一干随员，在樊闰父子的监督下，来向杨震送达策书，但他不忍目睹杨震服毒自决的情景，只把策书递给杨震，就躲到了远处。

这时，樊闰的心腹谢恽让手下的一个法员，当着杨震一家人的面，把毒药放进酒中，恭恭敬敬端到杨震面前，其他随员齐刷刷跪地而拜，有的失声痛哭。

杨震凛然地把酒樽推开说：“我杨震作为一介儒生立身于世，一生活得清清白白，但死也要死得明明白白。我一生忠君爱民，无愧天地，更无罪过，为什么要这样死去？请你们回禀皇上，如果我杨震有罪，就由廷尉府依律公开审判。”

谢恽得意地说：“杨大人，你任过太尉应该知道，大汉自文帝以来，将相无论是否有罪，一概不对簿公堂，这是规定。就请杨大人饮酒自决吧，不然，本官回去也不好给皇上交差复命。”

樊闰说：“杨四知，你已不是朝廷官员，更不是太尉太傅，本官只好这样称呼你。到现在了，你还不明白？你已是阶下囚，是死囚犯，别一口一个皇上的。”

杨震鄙视地瞅了樊闰一眼。

樊彪急了，骂道：“杨夫子，你这个老东西，真是给脸不要脸！”

杨震怒目喷火。杨震的几个儿孙更是怒火中烧，孙儿杨赐弯腰从地上抓起一块不大的石头砸过去，砸向樊彪的头上。樊彪一躲，没有砸着。

杨震气得一挥手把酒樽打翻到地上说：“我杨震身为太尉，位列三公之首，作为首辅大臣、托孤重臣，我上不愧皇上，下不愧百姓。如果有罪，应当经过公开审判，然后押赴刑场斩首示众，以警世人。我不是不明法度的妇孺，为什么在不明白的情况下，要服毒而死？”

杨震的话说得在场的人无言以对。

杨震看樊闰的架势，心里明白，樊闰今天是不会放过他的。就说：“我杨震枉为太尉，枉为百官之首。不能除奸佞，这样说来，我真是有负太后重托，死有余辜。尔等作为奸佞之辈，祸乱朝政，危害朝廷和百姓，我不能亲手将你们绳之以法，严加惩处，实是大罪。我会以我的方式，以死谢罪！”

杨震的话慷慨悲切。

樊闰却装作若无其事地围着杨震转了一圈，讥笑地说：“杨四知，杨夫子，你这个青天大老爷，今天怎么不见有人送行？你虽然犯有谋逆之罪，是死囚犯，但皇上感念你在朝多年，日夜操劳，特赐御酒一樽，着本太尉为杨四知送行。杨四知，还是请吧！”说着，对身旁的那个廷尉府的法员使了个眼色，那法员便把手上端着的一壶酒，又倒了一樽，再次端着递与杨震。

杨震悲愤交加，没想到樊闰心肠歹毒到令人发指的程度，竟然当着家眷孩子的面让自己饮鸩。杨震只恨手中没有寸铁，否则，他定要与这祸乱朝纲的奸佞小人同归于尽，那样，死也值了。

柳氏忽然想到什么，她让儿子杨让赶快从包袱里取出丹书铁券，放在樊闰面前：“我家老爷一生清正廉洁，有丹书铁券在手，你们休想逼迫！”

樊闰嘿嘿阴笑了两声：“持丹书铁券的托孤大臣可以免死，那都是旧皇历了。再说杨震犯有谋逆之罪，即使有丹书铁券也是一块废铁。依汉律，本应株连九族，若不是皇上重情开恩，怕是连你们也一同株连了。杨夫子，快饮了吧！”

柳氏一听樊闰的话，气得眼冒金星，她一步上去就想抢那樽毒酒代夫饮下：“你们这伙人不赶尽杀绝是不会罢休的，这樽酒我代夫饮了！”

杨震伸手拦挡，没想到冯宝更是眼尖手快，抢先一步从那法员手里夺过酒樽要替杨震饮下。樊彪忽地扑过去夺过酒樽，递给杨震。杨震的两个儿子及冯宝紧握拳头，挡在杨震面前，怒目而视面前的樊彪。

樊彪吃了一惊，后退几步，没想到杨震的家奴也如此仗义，关键时刻甘愿替主子去死。

兄弟俩舞动拳头要跟樊闰父子拼命，几个禁卫立即手持兵器挡在前面。

杨让指着樊闰的鼻子：“怪我父亲心慈手软，没有早日杀了你们这些祸国殃民的奸佞！”