艾文星唯一确定的记忆是——他回到了家里,将那扳指交给了他娘。
他娘拿着扳指反反复复的看,又用干净的手绢去摩梭。
就在他娘摩挲扳指的时候。那扳指里面就像个口袋似的,突然掉出来了一块东西,砸在了他娘的脚上!
他娘一声哀嚎:“我的脚!断了断了!哎呀!”
在昏暗的灯光下,艾文星低头去看,却见那掉下来的东西金光夺目。
他用手捧起来时,才发现那是一块巨大的金元宝!
他娘的脚,被砸得高高肿了起来,一直在床上躺了三个月才能下床。
而那只羊脂玉的扳指,在他娘被金元宝砸到脚的瞬间,大家一团慌乱的瞬间,就消失得无影无踪了。
一开始,艾文星怀疑他娘过于慌乱,而且他娘那细小干枯像鸡爪一样的手也戴不住,扳指也许是掉在了地上。
可是后来,艾文星把炕都拆了,整个屋里掘地三尺,都没有找到那个扳指。
艾文星在一个集日,带着那足有二十斤重的金元宝去了县城。
问清了老猪林县没有当铺,要去300里外的黑河才能找到当铺后,艾文星风餐露宿了好几夜,啃着干粮,终于挨到了黑河。
这一趟黑河之行,他带回来了大把银票,还兑换了他能背动的极限——三十斤沉甸甸的银子。
是的,三十斤,不是三十两!
但是他并没有像那个姑娘说的那样,修建房舍,置办良田。
当时的社会十分动荡,拥有不动产就像是一种原罪。
在他娘杜鹃脚受伤不能下地的三个月里,杜鹃,那个聪颖的妇人,让艾文星跑遍了老猪林子周边所有开设有当铺的市镇。
将那些银票,一点一点地、不显山露水地,都兑换成了银子。
同时,深深后怕——艾文星是交了什么好运气,在这个土匪横行的年代,才能从那么远的地方,完好无损地一次性带着三十斤银子回来!
艾家的日子好了起来。
兄弟俩都能吃饱了,每顿都能吃上肉了。
他的胳膊和大腿上有了肌肉,弟弟的个子疯狂蹿高。
家里甚至还添了织布机。
他娘杜鹃原本是个山外嫁进来的媳妇,据说是遭了祸的大户人家。
杜鹃从不提自己的过去,但她的过去就在一举一动、一颦一笑之中。
艾文星和艾文斗都是识一点点字的,都是杜鹃教的。
但是也不敢教多了,怕他们的心野了,不再安于待在这木屋小院一辈子。
现在有了钱,杜鹃直接在镇上赁了一间房子,还请了个老佣人。
她把两个儿子都送进了镇上的学堂,自己却留在老猪林子脚下的小木屋里,等待她的丈夫艾乾北回来。
日子就这样过了三年。
弟弟艾文斗在这期间,阴差阳错成为了黑河报馆一个大记者的小跟班。
而艾文星参军了,成为了少帅部队里的一名通讯兵。
在这三年里,艾乾北杳无音信。
杜鹃一直住在老猪林子脚下的木屋里。
后来,她又收留了一个逃难来的老太太,将她认作了干娘。
两个人从此相依为命。
其实在遇到那姑娘的当晚,艾文星就有很不幸的预感——当时他爹和那姑娘头也不回走了的时候,他心里突然有一种很悲凉的感觉,似乎这一辈子都不太可能再见到他爹了。
当时这种感觉浮现的时候,他连忙“呸呸呸”连吐了好几声,想将这不祥的预感赶走。
然而,这预感一直如影随形到他娘擦扳指的时候,金元宝掉下来砸断了他娘的脚!
那一刻,这种感觉就仿佛坐实了一般——似乎是他爹的性命,换来了这块金元宝。