楚庄王大喜,于是命将辕颇、孔宁、仪行父,及诸陈大夫皆都释放。又遣使随同前往,调公子婴齐还楚。辕颇率诸大夫还陈,婴齐自回郢都。
陈国诸卿复又至晋,迎太子妫午归陈,立为国君,是为陈成公。
公元前599年,周定王八年。
定王姬瑜将刘邑封给胞弟姬季子,称刘康公。
至此姬姓刘国正式建立,康公乃为姬姓刘氏肇姓始祖。
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陈成公复国,重整旗鼓,另立朝班。及次年国内复宁,乃正式将陈灵公下葬。此时其尸已臭,面目亦朽不可辨,可谓是君淫臣妻之报。
安葬灵公已毕,百官还于京城,各归己府。
孔宁白日撞鬼,见夏徵舒挟弓持箭,公然自前门入府,前来索命。直被骇得精神散乱,因得狂疾,自赴池中而死。
其后未久,仪行父梦见陈灵公、孔宁与夏徵舒三人同至己府,来拘自己到阴司对狱。自此亦得暴疾,不期年吐血而卒,临死前痛苦万状,丑态尽出。
公子婴齐既返楚国,入见庄王,自言因失陈封,别请申、吕之田。
屈巫谏奏道:北方之赋,国家所恃以御晋寇者,不可以充私赏。
庄王以为言之成理,于是乃止。其后申叔时告老,屈巫却自请为申公。
婴齐因此大怒,由是便与屈巫有隙。
庄王十六年夏,楚国以武力慑服郑国,并与郑、陈在陈邑辰陵盟会。但盟后不久,郑国又主动向晋国求和。楚庄王为彻底征服郑国,便于十七年春再度亲征,率领大军攻郑。
连尹襄老为楚军前部,率先而进。
帐前健将唐狡,自请率部下百人为三军开路,襄老壮而许之。
唐狡引部先发,所至之处皆拼死力战,郑军当者辄败。由此兵不留行,每夕扫除营地,以待大军。襄老因此势如破竹,扎营新郑城外,以待王师大军。
直到第五日上,楚庄王方率诸将抵达郑郊,下令安营扎寨,休兵三日。
楚庄王:遣使入城,传我檄命。若郑君不降,则一鼓破城,并灭其国。
诸将领诺,使者讨书在手,驰马而去。
便在此时,襄老率引部将来见国君,入帐参拜。庄王见而大喜,奖慰有加。
楚庄王忽然惊奇问道:孤王此番一路北来,未曾有一兵之阻,大军亦无半日之稽。卿为前部,日进百里,沿途却敌,如扫烟尘,老当益壮,可喜可贺!
襄老拜谢,回头召唤唐狡上前,奏于庄王:此番连战连捷,非臣之力,乃副将唐狡拼力死战,兵不留行所致也!
庄王审视唐狡一番,赞道:真壮士也!孤当重赏,以励三军将士。
唐狡急跪在地,连连叩首道:臣受君王之赐已厚,今日聊以报效,不敢复叨重赏。
楚庄王:寡人今日初会将军之面,何时曾赏赐于你?
唐狡:当年绝缨之会,醉后失德,牵扯许姬美人之袂者,即下臣也。蒙君王不杀之恩,今番故此舍命相报,不敢求赏。
庄王闻言吃惊,继而息道:未料许美人早死经年,当年绝缨勇士仍在。倘寡人当时明烛治罪,安得贤卿今日之效死力战?
乃命军正,纪其首功,俟平郑之后再行重赏。
唐狡再拜而出,留书于主将襄老:末将今日死战,以赎当年国君隐而不诛之罪。今郑都立待可破,臣不敢邀君王后日之赏!
于是趁夜遁去,从此不知所往。
第四日上,庄王不见郑伯遣使出城求成,传令四面修筑长围攻之,十余日昼夜不息。
郑襄公尽驱百姓修筑城垣,使国人男女皆都上城巡守,只待晋兵来援。然而晋军三月不至,郑国军民坚守百日,城中矢尽粮绝,力不能支。
百日过后,楚将乐伯自皇门先登,劈开城门,放楚军入城,郑都遂破。
庄王下令不许掳掠,三军肃然凛遵,郑民免于惊扰。郑襄公肉袒牵羊出城,来迎楚师,求成请降。楚庄王欲待允其所请,公子婴齐忽然出班,上前进言。
公子婴齐:郑国死守百日,致我损兵折将;今力穷而降,非出于真心实意。与其赦而复叛,不如就此灭之!
楚庄王:卿言甚是。但孤不欲复闻申公,蹊田夺牛之喻也!
即命城内楚军皆出,退后三十里下寨安营。郑襄公亲随庄王至营,留下羊酒犒军,谢罪请盟,并留弟公子去疾为质。庄王终纳其款,放襄公回郑。