“那烟儿日后多多给阿兄煮。”
乔煜握勺的动作一滞,慈爱道:“阿兄可受用不起,日后你的夫君和婆母有福才是。”
闻言,少女鼓起嘴,偏过头去,“烟儿不嫁,烟儿要一辈子留在阿兄身边。”
“你已及笄,莫再任性。”
“那知府王家门第好,公子也对你真心,阿兄商贾出身,能为你谋的不多。”
乔烟扭头看他,倔强道:“是阿兄将我从人牙子手上救下的,也是阿兄赐我名姓,养我教导我,烟儿绝不抛下阿兄嫁予旁人。”
在她心里,只有煜哥哥,再容不下第二个人。
乔煜无奈叹气,忽然瞥见她眼尾的朱砂红点。
他抬手递给她帕子,示意她擦去,颇有些严厉:“阿兄说过,乔烟便是乔烟,往后不许再如此。”
小姑娘忿忿不平,咬着唇不想接,碍于他严厉的态度,不情不愿地接过擦去。
有一回她曾偷偷看见阿兄在描摹一幅美人图,深情款款,极为虔诚。
画中的姑娘眼尾就有一颗朱砂痣。
乔煜起身走向书案,“早些去睡吧,阿兄还有诸多事务处理。”
“知道了。”
乔烟不免丧气,垂着头,眼圈红红的转身出去。
“嘎吱”一声,门关紧。
乔煜重重呼出一口气,抬手揉摁太阳穴。
忽然想到今夜苏檀跟在沈修妄身边,乖巧温顺的模样。
沈都督唤她念棠,又叮嘱她添衣,两人的主仆关系可见一斑。
她是他房里人。
暖榻近身的那种么。
乔煜缓缓收紧手指,屈起的关节隐隐泛白。
“叩,叩叩。”
门外传来节奏清晰的敲门声。
他正了正神色,翻开账簿,“进来。”
来人脚步无声,黑衣黑靴,腰间两柄短刃。
拱手拜道:“东家,雁门的货皆已销完,但是——”
乔煜抬眸,目光如炬:“货银数目不对。”
黑衣人跪地:“属下办事不力。”
“经查实是张舵主他昧下两箱,现已人赃并获,还请东家示下。”
乔煜垂下长睫,唇边噙着一抹若有似无的浅笑,悠悠开口:“乔氏商会的规矩,还需我再重申第二遍?”
黑衣人身形一颤,梗着脖子,轻声道:“可是张舵主……他毕竟跟随东家您数年之久……”
话音未落,只觉一道寒芒射来,他生生咽下剩余的字。
乔煜执笔翻看账簿,声调无波:“无问,当好你的差。”
“遵命,属下僭越。”
黑衣人自知绝无求情可能,起身再行一礼,欲退出去。
“慢着。”
乔煜抬眸,叫住他。
“去暗查一人,我要知道她的全部。”
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