这一场大战对大明而言,绝不是一次简单的胜利,这两年大明处处战败,民心浮动,悲观的情绪笼罩在每个百姓的身上,这次胜利仿佛给疲惫的大明注入一针振奋剂。
和朝廷的战报不同,民间流传的是钟剑只率领五百羽林卫,击败了两万来犯流寇,伤亡不到两百人,钟剑那横刀立马,足智多谋的形象跃然于纸上,人们争相传诵。
当一批从汝宁府伤残羽林卫护送同僚的尸体回到南京,更加坐实这一说法,当他们进城的一刻,整个南京城都沸腾了。
南京居民纷纷涌向街头,夹道欢呼,一睹英雄的容颜,当一个个伤痕累累,身体残缺不全的士兵走过时,所有人都沉默了。
那些士兵身上到处包裹着绷带,血液渗透而出,有的人还躺在担架上,气若游丝,更多的人需要人搀扶才能行走,在他们的身后是一具具薄棺,里面躺着的永远也看不到这南京的美景了。
这哪里是一只凯旋而归的队伍,更像是一只被打残的溃败散兵,也正是他们用血肉之躯,创造了这次以少胜多的神话。
当初羽林卫在南京是怎样的表现,南京人没有人不知道,这些兵痞除了游手好闲,偷鸡摸狗外,做过什么好事,可是没有想到在关键时刻,他们承受住了血与火的锤炼,成为了一个合格的军人。
李锦睿站在街边酒楼的窗户旁,心中激荡,心中只有一个念头,大丈夫当是如也!他后悔当初为什么没有跟着师傅一起去河南,否则这南京城必将传诵他李锦睿的威名。
在他的身旁,董小宛紧拽着娟帕,小脸煞白,目光在那群伤残士兵的脸上掠过,李锦睿道:“小宛姑娘,朝廷发来的公文都说了,我师傅毫发无损,你就不要担心了。”
董小宛神情失落,道:“我只是担心他何时能回来?”
“打败李自成,他自然也就回来了,放心,陕西的那些流寇还不是我师傅的对手。”
“行军打仗哪有你说的那么简单,否则这次伤亡就不会这么大了。”
“这还大?!”李锦睿激动道,“足足歼灭了上万流寇,俘虏了好几万,乖乖就算是杀猪,也要杀到手软吧!”
那群士兵走远了,董小宛的目光还一直紧紧的盯着他们的背影,惆怅道:“我只求他平平安安归来。”
李锦睿带着几分不屑,妇人之见,他想起第一次见到师傅的那句话,大丈夫生于乱世,当手提三尺之剑,立不世之功。
他现在所做的不正是如此吗?儿女私情,那比得上名垂千古。
他心中突然伸出一个念头,也许自己也该去河南之地走一遭,才不负着祖上威名。
这时候,一个家仆推门进来,禀报道:“二少爷,有位河南回来的老兵,说要见小宛姑娘。”
李锦睿大喜,急忙道:“快快,请他进来。”
一个断臂老兵被人搀扶走了进来,目光在二人之间巡视了下,露出几分森冷之气,一只手缓缓摸向了刀柄,李锦睿没有注意到他的细微动作,而是热情招呼道:“你就是我师傅手下的兵吧?快快请坐,给我说说你们当时的情况,我李锦睿最是佩服你们这么样的好汉,恨不得当时跟你们一起杀敌,同进同退。”
老兵这才松了口气,精神一阵虚脱,一只手击胸,行了一个标准军礼,大声道:“南京羽林前卫丙字营什长赵德全,见过小宛姑娘,见过李家少爷。”
“快坐,快坐,我李锦睿见不得这些虚礼。”
老兵被人搀扶着在椅子上坐下,艰难的伸手朝胸口衣襟内伸去,道:“奉钟校尉之命,特来给小宛姑娘送信。”
董小宛一阵激动,嘴唇哆嗦了下,道:“他还好吗?”
“我们从河南出发回南京,钟校尉已经带队前往潼关,只怕现在已经在孙总督的跟前听命,钟校尉一切无恙。”
老兵从怀里拿出一封信,上面沾满了血迹,老兵脸色一红,道:“这封信是钟校尉大战前,交予我的,让我好生保管,后来只顾着杀敌,忘记了钟校尉的嘱托,望见谅!”
董小宛微微颤颤的接过信,封面上的字迹已经模糊不清了,小心打开,只见里面的内容也糊成一团,勉强能够认得,钟剑的字迹很好认,字迹工整,却如铁画银钩,大开大合,凛冽之气扑面而来。
李锦睿凑头过来,瞪大眼睛看着,整封信都是用最浅显的白话文书写的,无非是表达思念之情,简单描述了河南一行的所见所闻,最后写了一首绝笔诗:“北国烽烟正十年,此头须向国门悬,后死诸君多努力,捷豹飞来当纸钱。”
钟剑原本是想表明自己以死报国志向,但他们却理解为钟剑明知不可为而为之,已经做好牺牲的准备。
董小宛看了一遍又一遍,将信放在胸口大声哭了起来,李锦睿只感觉胸口有团火在燃烧,浑身难受,坐到老兵身旁,道:“快给我说说这战你们是怎么打的?”
老兵描述了整个经过,他语言风趣,口才不错,李锦睿在一旁大呼过瘾。
“我们当时也不知道要打谁?钟校尉一声令下,我们只能听命行事,到了地界才知道是贺一龙来偷粮,他当时骗我们说只有一千人,我们心想,一群流寇走了十几天的路,一路奔袭,这样还打不过,干脆回家种地算了。”
“谁知道那天远远的就看到几万人马浩浩荡荡的杀来,当时我们都吓傻了,我们就几百人,这样冲出去还不够当人家的添头,很多人打算逃命,谁想到这****的姓钟的家伙……钟校尉,早就让一群河北兵埋伏在我们身后,谁要是敢逃命,白死不说,还连累家人……”
“等一开打,也就奇了怪了,一切都跟钟校尉事先安排好的一样,那些流寇跟羊群,乖乖的被我们撵着逃命,我要做的就跟平时训练一样,一捅一个准……”
“后来死的人太多了,我们都分不清哪边是我们的人,哪边是他们的人,就是不停的杀啊杀啊,我都不知道自己什么时候手没了,我还算幸运的,好多人没能站起来。”
“等我醒过来,才知道我们赢了,开始的莫名其妙,赢得也莫名其妙……”
“钟校尉?!他手提三米长的巨剑,横冲直撞,何止是七进七出,若不是看到他那么勇猛,我们早溃了……”
在他高谈阔论的时候,李锦睿的包间内挤满了人,从一个普通士兵口中听到整个战役的过程,给了他们不一样的体验。