老人拄着拐杖快步走出大门,李奥瑞克和大拇指赶紧跟上,这瘸腿麦克虽然瘸腿,可走起路来健步如飞,李奥瑞克仗着身高优势可以大步跟上,大拇指就得一路小跑了。
看老头这腿脚硬朗的样子,李奥瑞克都怀疑他这瘸腿是假的,或者说这家伙其实不是地精,而是八仙过海时候走错了路然后误入地精群岛的铁拐李。
三人穿街过巷,迅速来到了码头,一道阳光穿过漆黑的巷子口落在李奥瑞克脸上,刺得他睁不开眼。紧接着就听见码头处传来一阵骂声,大多是地精口音,但其中掺杂了一个鱼人的怒吼。
他朝着那么望去,就见一群流氓打扮的地精围住了李奥瑞克的货物,正在跟大鱼人争吵什么。但是这两拨人语言不通,大鱼人骂鱼人脏话,一口一个没鳞秃猴旱死鬼;地精骂地精粗口,说着什么:穷逼、倒霉鬼、臭乞丐,卖身奴才。而在这旁边还砸碎了几个箱子,里边的蛮族马刀掉了一地,在阳光下闪闪发光。塞拉维则坐在其他箱子上面,手里拿着两把小刀,脸上一副“要与货物共存亡”的表情。黑龙小姐不见人影,但李奥瑞克隐约能感觉到她的杀气存在,估计是她觉得事态还没到需要她出手的时候,所以按兵不动。
哦?
只见那老头拄着拐杖走上去了,他个子不大,却突出一个气势汹汹,杀气腾腾。甚至让李奥瑞克联想起了电影里的意大利教父。
行吧,有人替我平事,那我看戏就得了,他又把袖子卷了起来。
只见那老地精阴来到了一众地精流氓面前,二话不说,抄起拐杖来,对着流氓的脑袋就是一记猛击。那地精流氓根本就没见到老麦克过来,当场就被一仗打中了后脑勺,叫都没叫就昏死过去。李奥瑞克在后面看到这一幕都觉得后背一凉,心想:这老地精下手可真狠啊。
听到这声闷响,其他地精才转过头来,流氓们下意识的抽出武器就要动手,可其中一个领头的流氓突然惊呼道:“是老麦克,瘸腿麦克!”
一听这名字,众人纷纷停手,表情犹如见了鬼一般。然而,有一个脑袋上还没长毛的后生仔(注①)显然是没听过“瘸腿麦克”的凶名。他狞笑了一下,抄起个碎酒瓶子就朝着瘸腿麦克的脑袋砸去。
注1:地精幼年没有头发,只有成年后头顶才会生长少量硬毛,相当于人类的胡子。
酒瓶玻璃碴子锋利如刀,砸在头上就得鲜血,那后生仔又恰好位于瘸腿麦克正后方,众人心想:这下要坏了!然而,那老地精就和背上长眼了一样,看也不看,反手一握就抓住了那后生的腕子,
也不知道老地精拿来这么大力气,轻轻一捏,那家伙的腕子里边就传来了令人头皮发麻的“咔嚓”声,接着后生惨叫起来,按酒瓶脱手落在地上“啪”一下摔成碎片。紧接着老地精又照着他膝盖一踹,他便跪倒在地。见了老头这一手,其他蠢蠢欲动的地精流氓都吓得脸色惨白,心中庆幸自己没有做蠢事。
“还他妈敢跟我动手?”
接下来,老麦克轮着拐杖,就将那两个地精一顿好打,这老头有着跟外貌不成比例的力气,拐杖砸的两个地精皮开肉绽,其中一个被打得翻白眼,进气多出气少;另一个更惨,眼珠都砸爆了。
打了一阵子,许是出完了气,或者是累了,老地精停下来手,将拐杖往地上轻轻一跺。“砰!”周围一种流氓全都吓得跪在地上,纷纷喊道:“麦克老爷!高抬贵手!”
老地精用拐杖挨个敲打这些人的脑袋,说:“老麦克的货你们也敢动?是谁出的主意?是你?你?还是你?”
为首的一个流氓说道:“麦克老爷!真不是我们冒犯您,而是不知道那是您的货!我们以为……是外乡人放在这的无主之物。”
“一句不知道就行了?谁不知道这码头上的货物都要先让我过过眼?这几箱货物才搁这半个钟头,怎么就成了‘无主之物’?你们的时间有问题啊,是不是表怀了?要是坏了,可以来我铺子里修修嘛!”
地精流氓们连连求饶,发誓再也不敢。
“滚吧!”老地精一挥拐杖,一众地精如蒙大赦,赶忙拖着那两个半死不活的人跑了。
旋即老地精来到李奥瑞克旁边,恢复了从前那副温和态度,说道:“让您见笑了,船长!”
李奥瑞克问道:“刚才那是怎么回事?这些地精是想勒索我们吗?”
“是收保护费的,码头就是这样,乱得很!虽说这片场子是我罩着的,要说收钱也是我收,只是,码头太大了,我和我的几个伙计难免会有盯不过来的时候,这些流氓看着你们是外地面孔,就想上来碰碰运气,赚几个钱花。”说着他望向李奥瑞克的货物,说:“我就在这验货吧,您先等等。”
“好的。”
哦,原来如此,李奥瑞克点了点头,心想,那看来这个其貌不扬的老修表匠,还真是个黑道大佬。
此时大拇指小声对李奥瑞克说:“船长大人,瘸腿麦克看着其貌不扬,实际上是道上的大佬,‘巧手帮’的帮主,控制着四个街区和一个码头,几乎大半个城市的手艺人都是他的小弟。”
“手艺人?手艺人还能成为帮派么?”李奥瑞克侧目,心想:只听过丐帮,怎么手艺人也会组成帮派?手艺人有家有室,怎么会豁出去干黑帮?
大拇指点了点头,说:“手艺人组成帮派,这是地精特产。你看,我们的手指比人类多一个关节,生来就心灵手巧,最适合做手艺。”他说着给李奥瑞克展示自己的手指,“因此从事手工行业的地精就特别多,常言说‘物以稀为贵’,那反过来就是‘物越多越贱’,手艺人一多,就成了最为低级的职业,这么说吧,我们这里的手艺人就跟你们那里的泥腿子一样。”
大拇指叹了口气,面色严肃起来,说:“越底层的人就最容易受压迫,受到压迫就会有反抗,为了能活下来,城邦里边的手艺人尝试报团取暖,从而对抗严苛的税收、码头的流氓、还有欺行霸市的商会,但手艺人大多老实巴交,逆来顺受,组建起来的联盟也松散不堪,很快就将失败了。”
“瘸腿麦克就是在这个时候登场的,他本来是个地精海兵,因为腿伤退役,随后就开了个修表铺子维生。但开了没几天,各种麻烦就粉墨登场,官僚、商会、流氓,每个来了都要从他的小店里刮一层油水。但麦克可不会惯着他们,这家伙将所有上门要求的人一顿好打,为手艺人们出了一口恶气,也打响了名声。老麦克发现这是个机会,就将周边的手艺人联合起来,成立了一个叫‘巧手协会’的组织,名义上是分享手工技术、互通有无,实际上就是你看到的样子。瘸腿麦克很能打,七八个流氓也不是他的对手;再加上老兵的政治地位很高,何况他还认识许多退役老兵,一呼百应,官僚轻易不敢动他,就这样巧手帮渐渐做大了。”
“如今整个齿轮城的手艺人开店之前,都要找他来拜码头,请他罩着,不然买卖就做不下去。这几年老麦克还联合了乞丐、妓女、酒保、码头劳工等底层人,势力越做越大。他扯个三寸的纸条,上面写谁的名字,谁就得死。”
此时,瘸腿麦克拄着拐杖走了回来,他朝着李奥瑞克点了点头,说:“我全要了,开价吧。”