总算忙完的闵悉和云霁已经接到了管家传达的消息,说是女王陛下打算晚饭后接见一下他们。
闵悉和云霁互相对视一眼,这个消息来得有点突然,女王办事竟是如此雷厉风行的风格,刚得知他们的存在,马上就要见面。
既然如此,那就见吧。两人洗了把脸,坐下来吃了点东西,休息了片刻,估摸着女王要跟他们说点什么,这见了面,他们也肯定得说一说葡萄牙使团的事。
那群贵族吃了饭就开始喝茶休息,准备晚上的舞会。
闵悉和云霁随便吃了点东西,等到天快黑,管家才过来请他们去见女王陛下。
闵悉和云霁跟着管家穿过室内长廊,不知道过了多少扇门,才终于抵达女王所在的会客厅,外面站着几位荷枪实弹挎着骑士剑的卫兵,女王的侍臣也站在门外,管家朝他行礼:“阁下,两位中国先生到了。”
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侍臣点头:“好了,我领他们去见陛下,你退下吧。”
管家礼貌地转身离开,侍臣打量着闵悉和云霁,眼中的惊异之情掩饰不住,他示意卫兵给闵悉和云霁搜身:“非常抱歉,先生,这是我们的职责,为了确保女王陛下的安全,请您谅解。”
闵悉和云霁没有说话,只是张开双臂让他们搜身,确定身上没有危险物品,卫兵这才点头表示安全。
侍臣点头,轻叩三声房门,然后推开门:“尊敬的陛下,两位中国先生已经到了。”
“进来吧。”一个威严的女声答道。
“请进!”侍臣做了个请进的手势。
闵悉和云霁进了房门,先给伊丽莎白女王行了个绅士礼:“见过女王陛下!”
房间里上下左右点了几十上百根蜡烛,把不大的会客室照得灯火通明,他们一进去,就被照得一清二楚,英国女王用审视的目光打量着他们,许久才开口说:“免礼,请坐下说话吧。”
“谢陛下!”闵悉和云霁这才抬起头,打量室内的情形,中间的红衣女子就是伊丽莎白一世,她比闵悉预想的要年轻一些,约莫二三十岁的样子,有一头金棕色的茂密头发,堆在头上,露出宽大光洁的额头,让她看起来少了点女性的柔美。
她的眼睛看不清是什么颜色,但眼神非常犀利,嘴唇紧抿着,嘴角微微下拉,让她看起来有点冷酷。这个一辈子都不曾结婚的女王异常聪慧,在政治上有着卓越的才能,杀伐果断,手段铁腕。
闵悉这一刻意识到,想瞒着她一点什么,恐怕不太容易办到,他和云霁之前就说好了,主要是他来负责应答,女王要是问起来,就说云霁的英语不太好。
陪着女王一起的,除了霍夫斯塔特男爵,还有两个中年男人,那两个男人都长得颇为英俊。传闻这位女王虽然没结婚,风流韵事却不曾断过,还是个颜控,这便得到了印证。
闵悉和云霁被允许坐下来,离着女王大概有两三米的距离。
伊丽莎白女王终于开口说:“你们两个来自中国?是怎么来到我的领地上的。”一开口便是宣示主权。
闵悉倒也并不怵她,首先他是个中国人,不是女王的臣民,其次,他是个来自平等社会的现代人,对古代的权贵本来就少了点敬畏之心。
闵悉说:“是的,女王陛下,我们来自中国。出海贸易的时候在印度洋上遭遇风暴,船毁了,我们被一艘葡萄牙商船所救,跟着来到了葡萄牙的里斯本。在那里生活了一年多,六月份的时候,我们跟随葡萄牙出使英国的船只来英国游历,不曾想遇到了意外,我们乘坐的船沉了,与另一艘使团船失散。我们被一艘英国船救了,来到了英国。”
伊丽莎白女王眼神十分犀利:“是什么意外?”
闵悉直视着伊丽莎白女王的眼睛,实话实说:“我们遇到了海盗。”
伊丽莎白女王冷哼一声:“我先前怎么听说,你遇到的是风暴。”
看来福格斯还是把话传到了女王这里,闵悉无奈地叹了口气:“陛下明察秋毫,一定会查到我们的来历。我并非有意要欺瞒陛下,只是担心攻击我们的海盗可能是英国的。我怕您会认为我们会向葡萄牙国王说出实情,影响英国和葡萄牙两国间的关系,您不会让我们离开英国。”
伊丽莎白女王听到这里,饶有兴趣地问:“那你为什么要说你们是跟着使团船来的英国,只要你不说,我们谁也不会知道。”
闵悉眼神坚定:“因为我希望女王陛下能够派人去寻找使团船的下落,使团成员中有我们的好朋友。”
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