如意院中气氛阴沉,宋婉如坐在梳妆台前一脸愁容,对着青铜镜将一个小纸片贴在眼皮上,用手向上提了提眼角,对董嬷嬷说道:“妈妈,我的眼角都有皱纹了,我也老了。”
董嬷嬷向镜子中看了看,说道:“小姐,你可不老,打眼看就是二十多岁,这几天显憔悴不过是因为没睡好罢了。”
宋婉如转过身来,拉住董嬷嬷的手,皱眉道:“哎!父王也不知道到底得罪了谁,上次粮仓被盗,这次刚刚运来的兵器也莫名其妙地没了,怎么查都看不出来端倪。”
董嬷嬷低下头将嘴凑到宋婉如的耳朵边小声说道:“王爷送来的画像小姐可收好了?”
宋婉如点点头,又摇摇头做了一个手势不让她继续说下去,转移话题道:“我的眼皮总是跳个不停,怎么感觉有不好的事要发生呢。”
“老话说的好,左眼跳财右眼跳灾,小姐你是左眼睛跳,你要发财了,是好事。”董嬷嬷劝她道。
最近就没有一件好事,宋婉如的脸上一点高兴模样没有,说道:“但愿吧!”
话音刚落,繁杏打帘子进来,禀告道:“夫人,老侯爷请您立即去宣正院。”
宋婉如和董嬷嬷对视一眼后说道:“我知道了,这就走吧!”将眼皮上的纸片摘下来,整理一下仪表,站起来向外外走去。
她到达宣正院的时候,厅里已经聚集了许多人,各院子的主事人,铺子里的掌柜的,站在厅中,老侯爷坐在主位,其他主子们坐在两侧,连很少露面的二夫人也在列,见宋婉如在丫鬟婆子们的簇拥下走进来,对她招手,让她坐在自己的上首位置。
老侯爷眼睛扫视一周,见该到的人已经都到了,开口道:“今日将大家聚到这里,我有一件大事要宣布。”
厅中众人神情一肃,眼睛看向老侯爷,老侯爷顿了顿接着说道:“因修建我和夫人的墓地,银钱耗费极多,咱们忠勇侯府内家仆众多,目前已经到入不敷出的境地,为节约开支,我和景之商量了一下,决定放出大部分家仆,有想离开忠勇侯府的人,明天一早报上来,不需要赎身银子,各家的资产也允许自行带走。”
忠勇侯府向来管理严明,事情发生地突然,主事和管事们只是面面相觑,没敢议论,老侯爷让他们退下,众人道:“是”鞠躬行礼后,出了宣正院,才敢互相打听老侯爷因何有此举措,却无一个人知道缘由。
宋婉如听了老侯爷话,身子一僵,董嬷嬷将手搭在她肩头,让放松下来。
老侯爷接着说道:“你们各个院子里的人自行处理,要放出谁,还是不放谁,由你们自己决定。”
顾淮南站起来对老侯爷行礼说道:“一切全凭父亲做主。”
其他人站起身一起说道:“一切全凭父亲(祖父)做主!”
老侯爷摆摆手,“没事了,都散了吧!”站起身来要离开。
二夫人才氏突然说道:“父亲,请您留步,儿媳有事禀告。”
老侯爷深知这个二儿媳自打二儿子战死沙场后,就深居简出不理世事,今日能来宣正院已经是意外,没想到还有话要说,对她说道:“老二媳妇,你有什么事尽管说。”
才氏走到老侯爷身前,拜倒在地上,磕了一个头,说道:“父亲,儿媳想让慧儿和离大归,望父亲恩准。”
大孙女顾景慧嫁入自己的亲娘舅家,夫婿才承安是乾泰十八年的进士,目前在工部军兵器司任监令,长相出色前途无量,当年一心一意求娶景慧,才顾两家都很是满意。
“老二媳妇,莫不是景慧受了什么委屈,怎么要和离大归?”老侯爷问道。