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八 秦淮月夜曾国藩强作欢颜为开缺回籍的弟弟饯行（第2页）

"又到升平乐世了！"钱密之感叹。

"这都是托中堂大人、九帅和各位师爷将士们的福哇！"汪增甫望着彭寿颐、杨国栋讨好地说，并起身往彭寿颐杯里斟酒。彭寿颐忙起身说："不敢不敢！"坐下后，向四周环视一眼，无限陶醉地说："这秦淮夜月真妙不可言。""是呀，不然何以说秦淮夜月是金陵第一景哩！"钱密之以一个老金陵的身份加以肯定，又指着渡口矗立的一块约有丈把高的木牌说，"那上面桃叶渡三字是中堂亲笔题写的，既刚劲谨严，又婀娜多姿，这三个字真要和这个渡口一起流传千古了！""正是，正是。"汪增甫接言，"字如其人。中堂大人本来既是号令三军、威猛森严的制军，又是文彩藴藉、风流多情的翰林嘛！"不愧是江南头号名士，这话说得好，满座都报以叹服的笑声。

"桃叶复桃叶，渡江不用楫，但渡无所苦，我自迎接汝。"在众人的笑声中，杨国栋轻轻地哼着。

"杨老爷好记性。"钱密之称赞道，"前明陈芹有首诗写桃叶渡，历来被人誉为咏桃叶渡诗之首，不知杨老爷记得不？""我于秦淮河的知识就只有刚才那几句，其余一概不知，请老先生念念，也好长我见识。""历朝历代的才子们咏桃叶渡的诗何止千百，老朽独喜陈芹的这首。"钱密之摇头晃脑地念了起来，"献之当年宠桃叶，桃叶渡江自迎接。云容难比美人衣，花艳争如美人颊。王令风流旧有声，千年古渡袭佳名。渡头春水年年绿，桃叶桃花伤客情。""果然作得好！"杨国栋称赞，"流韵圆转，婉丽动听，深得南朝宫体诗之美。""这次秦淮旧貌的修复，是惠甫兄的佳构，平素看不出，他还有这份才情。"彭寿颐笑着说，"我明日要向他建议，两岸还要栽一万株杨柳。""对！秦淮杨柳，是当年金陵又一绝。"汪增甫插话。

"前明旧院也要修复起来。"彭寿颐醉眼迷迷地继续说，"还要把媚香楼和金陵另七艳的楼院也按当时的样子修好。""好让今日的侯方域与李香君相会！"钱密之猛地插一句，引得大家一阵好笑。老头子自己更是笑得白胡子乱抖，缺了三颗门牙的嘴巴大开。

"你们看，金陵八艳真的来了！"汪增甫指着远处惊喜地叫了起来。

这时，赵烈文也正在得意地对曾国藩和曾国荃介绍："中堂、九帅，卑职将前朝金陵八艳请来了。"曾国藩等人顺着他的手势看去，果见一队红烛燃烧、彩灯高悬的画舫缓缓地向这边划过来，并传来一阵阵柔曼的江南丝竹。顿时，船上的湘军将领们如上天台，如登瑶池，都睁大眼睛，竖起耳朵，直欲饱餐吴越娇娃的秀色，咽下绕梁不绝的仙曲。第一只船头高挑一盏南瓜形红灯，上书"李香君"三字。第二只船头挂一盏方糕形黄灯，上书"顾横波"三字。第三只是一盏玉兔形白灯，上书"马婉容"三字。依次是柳如是、董小宛、郑妥娘、卞玉京、寇白门，果然八艳都到齐了。

"惠甫，你这个点子想绝了！"彭毓橘对着赵烈文竖起拇指称赞。

"好迷人的婊子们！"不知哪个粗野地迸出一句话，逗得满船大笑。

"先莫喊叫，且听听她们唱的什么曲子！"有人在提醒大家注意。笑声静下来，夜风送来一阵歌声：

秦淮夜月无新旧，脂香粉腻满东流，夜夜春情散不收。江南花发水悠悠，人到秦淮解尽愁。不管烽烟家万里，五更怀里转歌喉。

歌声宛转温丽，在柔软的水面上飘曳。歌声中，李香君、顾横波、董小宛等人翩翩起舞，河上画舫、两岸酒楼以及站在岸边观望的人们一齐喝起彩来。过会儿，喝彩声停，歌声又起：

下楼台，游人尽，小舟停留一家春。

只怕花底难敲深夜门，月落烟浓路不真，小楼红处是东邻。秦淮一里盈盈水，夜半春风吹美人。

这时其他七艳都歇下来，只有李香君对月独舞。舞了一阵，又从舱中走出一位俊俏后生来，抱着李香君，做出种种依依情深的样子。千万双眼睛都转向这只画舫上来，仿佛在观看月里嫦娥与吴刚的相恋。

"惠甫，你今夜排的是孔聘之的《桃花扇》。"曾国藩对赵烈文说。

"不是全剧，选了几段。"赵烈文不无自得地回答，"秦淮月夜，桃叶渡头，画舫之上，演奏一曲《桃花扇》，不是最相宜了吗？""好是好。"曾国藩强打精神说，"只是哀怨了些。"其实，赵烈文不知道，曾国藩此时并没有兴趣欣赏月夜歌舞，眼前这藉男女情爱来怀念南明政权的《桃花扇》，反而使他心中更加伤感。的确，丝竹声变调了，一个老汉在哀哀唱道：

烽烟满郡州，南北从军走，叹朝秦暮楚，三载依刘。

归来谁念王孙瘦，重访秦淮帘下钩。

徘徊久，问桃李昔游，这江山，今年不似旧温柔。

"各位，惠甫给大家排的《桃花扇》折子的确精彩。不过，我们今夜是送沅甫回乡。还是要归到正题上来。"曾国藩越听越伤感。他不希望《桃花扇》再演下去，转脸问赵烈文，"我要的歌女来了吗？""来了，在小船上等候。"赵烈文略觉扫兴。

"叫她上来。"

赵烈文走到画舫舷边，对着停泊在旁边的一条小乌篷船招招手。乌篷船开过来了，一个十七八岁面容姣好的姑娘上来，后面还跟了两个男琴师。赵烈文传命那队金陵八艳划到下游去，让其他人去欣赏。

曾氏为其九弟的四十一岁生日共做诗十三首，除所录的八首外，另外五首为："邂逅三才发杀机，王寻百万合重围。昆阳一捷天人悦，谁识中军血染衣。""左列钟铭右谤书，人间随处有乘除。低头一拜屠羊说，万事浮云过太虚o""已寿斯民复寿身，拂衣归钓五湖春。丹诚磨炼堪千劫，不借良金更铸人。""黄河余润沾三族，白下饥民活万家。千里亲疏齐颂祷，使君眉寿总无涯。""童稚温温无险峨，酒人浩浩少猜疑。与君同讲长生诀，且学婴儿中酒时。""九弟。"曾国藩亲切深情地对曾国荃说："你自从咸丰六年募勇组建吉字营，九年来攻克安福、吉安、景德镇、安庆、繁昌、南陵、巢县、含山、和州、芜湖，最后攻下长毛老巢金陵，为国家建立不朽功劳，九弟勋业将永勒金石，垂之万世，千秋万代都是我三湘子弟效法的榜样。今因积劳成疾，皇太后、皇上恩赏人参，赐回籍养疴，愿吾弟安心息养，为国珍重，早日康复，不负圣望，再担重任。"说到这里，曾国藩的喉嗓有点哽咽，满船为之一静。

杨岳斌见状，忙举杯道："祝九帅早日康复！"大家都站起来，一齐举杯喊："祝九帅早日康复！"曾国荃两眼湿润地起身举杯："谢谢各位！""九弟，过几天是你的四十一岁生日，大哥我无金银可送，无田宅可赠，只写了几首小歌子，现叫歌女唱来，算作送给你的寿礼！"歌女清清喉嗓，琴师拨弄丝弦，委委婉婉地弹唱起来：

九载艰难下百城，漫天箕口复纵横。

今朝一酌黄花酒，始与阿连庆更生。

歌女嗓音清亮动听，酒席上的送行者和被送行者频频颔首。

陆云入洛正华年，访道寻师志颇坚。

惭愧庭阶春意薄，无风送汝上青天。

歌声把曾国藩和曾国荃带到了二十多年前的岁月，那时兄弟同寓京城，如陆机陆云一样，无奈为兄的力量有限，使得作弟弟的不能如意入仕。

几年橐笔逐辛酸，科第尼人寸寸难。