哈利从没加入过比这更加古怪的队伍。克鲁克山领头跑下楼梯,卢平、小矮星和罗恩跟在后面,看上去像三个连体赛跑的运动员。然后是斯内普教授,他令人毛骨悚然地飘下楼去,脚趾碰撞到每一级台阶,被他自己的魔杖控制着——小天狼星拿着他的魔杖指着他。哈利和赫敏在后面压阵。
钻回地道里很困难,卢平、小矮星和罗恩必须侧着身子,卢平仍用魔杖提防着小矮星。哈利看到他们三人排成一条直线,笨拙地在地道里往前挪动。克鲁克山依然跑在前面,哈利紧跟着布莱克钻了进去,斯内普还是在他们前面飘着,耷拉的脑袋不时磕到低矮的地道顶部,哈利觉得布莱克故意不去避免。
“把小矮星交出去,”在地道里缓缓前进时,布莱克突然对哈利说,“你知道这意味着什么?”
“你自由了。”哈利说。
“对……”小天狼星说,“但我还——我不知道有没有人告诉过你——我是你的教父。”
“嗯,我知道。”哈利说。
“是这样……你的父母指定我做你的监护人,”布莱克不自然地说,“万一他们遭遇不测……”
哈利等待着,布莱克的意思是不是像他心里想的那样呢?
“当然啦,如果你想跟你的姨妈和姨父住在一起,我可以理解,”布莱克说,“但是……嗯……考虑一下吧。一旦我洗刷了罪名……如果你想要一个……一个不一样的家……”
哈利的心膨胀起来。
“什么——跟你一起生活?”他说,一不留神脑袋撞到了地道顶部一块突出的石头上,“离开德思礼家?”
“当然,我想你不会愿意的,”布莱克马上说,“我能理解,我只是觉得我——”
“你糊涂了吗?”哈利说,声音几乎和布莱克的一样嘶哑,“我当然愿意离开德思礼家!你有房子吗?我什么时候可以搬进去?”
布莱克迅速转身看着他,斯内普的脑袋擦着了地道顶部,但布莱克似乎毫不在意。
“你愿意?”他问,“真的?”
“是啊,我真的愿意!”哈利说。
布莱克憔悴的脸上第一次绽出真正的笑容,它带来的变化令人吃惊,好像一个比他年轻十岁的人从那枯瘦的面具后面闪露出来。一瞬间,人们可以看出他就是在哈利父母婚礼上欢笑的那个人了。
他们没再说话,一直走到了地道口。克鲁克山第一个跳了上去,它显然是用爪子按了树干上的节疤,因为卢平、小矮星和罗恩爬上去时,没有听到柳树枝条的抽打声。
布莱克把斯内普送出洞口,然后站到一边,让哈利和赫敏上去。终于,大家全都出来了。
地面上很黑,只有远处城堡的窗户透出的微光。他们一言不发地往前走去。小矮星还在呼哧呼哧地喘气,并不时地呜咽两声。哈利脑子里嗡嗡作响,他要离开德思礼家,住到他父母最好的朋友小天狼星布莱克那儿去了……他有点晕头转向……如果他对德思礼家的人说自己要去跟电视上的那个逃犯一起生活,他们会怎么样?
“你敢乱动一下,彼得。”卢平在前面威胁地说。他的魔杖仍然斜指着小矮星的胸口。
他们默默地穿过场地,城堡的灯光渐渐亮了起来。斯内普仍在布莱克前面怪异地飘浮着,下巴在胸前一磕一磕的。这时——
一片云移开,地上顿时出现了模糊的阴影,几个人沐浴在月光中。
斯内普撞到了突然停下的卢平、小矮星和罗恩身上。布莱克站住了,伸出胳膊拦住哈利和赫敏。
哈利看到卢平的侧影,他好像僵住了,然后四肢开始颤抖起来。
“哦,天哪——”赫敏惊叫道,“他今晚没有喝药!他不安全!”
“跑,”布莱克低声说,“跑,快跑!”
但哈利不能跑,罗恩还跟小矮星和卢平铐在一起呢。他冲上前,但布莱克当胸抱住他,把他扔了回去。
“交给我吧——快跑!”
一阵可怕的咆哮声,卢平的脑袋在拉长,身体也变长了。他的肩部弓起,脸上和手上都长出毛来,手指弯成了尖爪。克鲁克山的毛又竖了起来,它在往后退——
狼人后腿立起,长长的嘴巴一张一合。小天狼星在哈利身边消失了,他变形了,那熊一般的大狗蹿上前去。正当狼人挣脱手铐时,那狗攫住了它的脖子,把它往后拖着,让它离开罗恩和小矮星。狼嘴与狗嘴咬在一起,爪子互相撕抓——
哈利站在那儿看呆了,他全神贯注地看着眼前的搏斗,没有注意到别的。是赫敏的尖叫提醒了他——
小矮星扑向卢平丢下的魔杖。罗恩腿上绑着夹板站立不稳,摔倒下去。砰的一声,一道闪光——罗恩一动不动地躺在地上。又是砰的一声——克鲁克山飞到空中,又软绵绵地落到地上。
“除你武器!”哈利高喊,用自己的魔杖指着小矮星。卢平的魔杖高高飞起,消失不见了。“不许动!”哈利吼道,一边跑向前去。
太晚了,小矮星已经变形,哈利看到他的秃尾巴从罗恩胳膊上的手铐里抽了出去,又听到草丛中传出一阵窸窣声。
一声长嗥和一阵低沉的咆哮,哈利转身看到狼人逃走了,跑进禁林里去了——
“小天狼星,他不见了,小矮星变形了!”哈利喊道。
小天狼星在流血,他的嘴部和背上都有深深的伤口,但是听到哈利的话他又爬了起来,奋力追去,转瞬间他的爪子踏地的声音便消失在寂静中。