职业网球,包括atp和ta在内,全年赛事从一月持续到十一月,仅仅只有十二月短短一个月的休赛期。
然而,在如此漫长的赛季里,属于草地的时间就只有一个月,也就是六月,全球范围内的草地赛事也屈指可数,伴随着硬地的全面推广,草地在网球世界扮演的角色更是被边缘化,渐渐没有了位置。
此时,也许就有人产生疑问:既然如此,为什么不干脆取消草地赛季呢?
难道是因为位列四大满贯之一的温布尔登依旧是草地?
但重点在于,澳网、法网和美网,在历史上都曾经是草地,后来全部更改场地类型,那么温布尔登为什么不能这样做呢?只要温布尔登也改变场地,那么草地赛场是否就可以永远退出历史舞台了呢?
在这里,可以说一件有趣的小事——
包括克耶高斯、布勃利克、梅德韦杰夫等等年轻一代球员都非常憎恨红土,因为他们都是在硬地成长起来的一代,非常不适应红土的节奏,不够扎实的基本功也往往在红土上暴露无遗,他们都曾经在公开场合表示,「希望能够取消红土」、「反正红土赛季只有两个月」等等。
但是,他们从来不曾抱怨,「为什么不取消草地」、「反正草地赛季只有一个月」。
原因,非常简单——
传统。
对于网球来说,草地就代表着传统,没有草地,也就没有网球。
此前曾经提过,早在十二世纪,网球就已经诞生,最早起源于法国,所以,诸多网球用语都来自法语。
但是,现代网球就必须等到1873年,在英国得到改良、完善以及发展,首先将这一项运用在土地上的运动转移到了草地上,其次整合出了一套较为接近现代网球的打法,最后整理出了一份网球的基础规则。
1877年,全英板球俱乐部在温布尔登举行了第一届草地网球锦标赛,他们组织了一个裁判委员会,针对比赛拟定了详细的规则,并且成为基石,慢慢演变为当代网球的规则,其中一大部分都沿用至今。
同年,第一届温布尔登网球锦标赛在伦敦西郊的温布尔登总部开赛,这不仅是现代网球历史上最早的网球比赛,同时也是历史长河里能够追溯到的第一项正式网球赛事,换而言之,一切都源于这里。
也就是那一年,俱乐部正式改名为全英草地网球和门球俱乐部,再后来,也就演变为现在全世界熟悉的「全英俱乐部」——
四大满贯里,从名称就能够看出区别,澳大利亚网球公开赛、法国网球公开赛(又称为罗兰-加洛斯)、美国网球公开赛,这三项赛事全部都是「公开赛」,同时冠以国家名称,国家网球协会协助办理。
唯一例外就是温布尔登锦标赛,这项赛事,一直到今天,依旧不是国家支持的赛事,而是一项私人俱乐部的项目,仅仅只是将参赛限制打开,面向全世界所有职业球员而已,但本质,依旧是一项私人赛事。
全英俱乐部,这才是温布尔登锦标赛的主办方。
也正式因为如此,温布尔登在四大满贯赛事里是最为特别也最为传统的,自1877年以来,传统就一路沿袭,作为私人俱乐部,他们尽可能减少来自外界的影响,一心一意专注传承,保留自己的传统。
换而言之,温布尔登定义了现代网球,并且推广了现代网球,他们的坚持,恰恰是对传统的尊重和敬仰。