庄晞听了姜公公的话,不由得沉思到,今夜把守皇宫西门的侍卫头领,被忠善亲王庄晟攥着要命的把柄,只能配合庄晟,里应外合地杀了把守西门的侍卫,将庄晟带领的刺客全部放了进去。只是,如今大半夜过去了,宫里的戒备不出意料地加强了不少,却并没有骚动的消息传出,秩序也似乎在恢复之中。
庄晞有自己的消息渠道,这几年他凭着淳佑帝对他的信任,在宫里也收拢了好几个人手,譬如姜公公,还有太上皇身边的顾公公等等。
如今宫里出了那等事情,必然是管得极其严厉的,顾公公的消息一时之间变得很难传递出来,只能凭借着往日里的暗语,传出几句话来,大致的意思,便是忠善被俘,淳佑帝伤重,宫中有庄晔的人马出没。
庄晔从来都是庄晟和庄晞最忌惮的人,盯着庄晔的眼睛是最多的,庄晔在水师被困,简直可以说是多方努力的结果。
庄晟自然是非常希望庄晔就那么死在海上,但庄晞却并没有这么天真,茜香国不过是弹丸之地,虽说他们的军事实力基本上都在海上,可还是比不得大靖朝的雄师的,茜香国战败,只是时间的问题。
这也是庄晞和庄晟不同的地方,他虽然极度想要争夺那个至高无上的位子,却不会出卖自己国家的利益。所以,他不会故意地将情报出卖给茜香国好叫庄晔死在海上,但是他却会在庄晔回京的路上设下埋伏,叫他魂断归途。反正有庄晟在前面打头阵,替死鬼都是现成的,他只要小心收拾好首尾,谁会怀疑向来淡泊名利、一心为淳佑帝办差的他呢?
庄晔被困海上,这一点庄晞是绝对可以肯定的,所以如果宫里出现了庄晔的人马,那么可以指挥他们的,庄晞便怀疑到了庄煜的身上。只是庄煜被困疫区的消息,也是反复确认过的,庄晞心中的一点怀疑,终于也在听到姜公公带回来的消息后消除了。
“看来,皇上早就对忠善起了防备之心,这个陷阱恐怕早就在诚恪和庄煜离京之前,就布置好了的。”庄晞走到窗边,看了一眼逐渐泛白的天色,“若是如此,这个空子……倒是可以钻一钻的。”
姜公公也认同庄晞的说法,道:“奴才在林府,看到林家大爷身边的人,该当就是上次调查古建时出现过的,看来诚恪亲王及世子,走之前安排得极是妥当。”姜公公说着,心底不免有些战战,若是如此,忠敏亲王真的会有胜算吗?
庄晞一贯平和淡然的眼睛里,终于有藏不住的野心露了出来,哼笑一声,道:“便是他算准了又如何?这次的机会,已经是最佳的了,以后都不会再有,叫我如何……能够放弃?赌赢了,便能掌天下权,将国之蛀虫统统消灭掉,还国政清明;若是赌输了……”
姜公公也知他到底是上了庄晞的船,已经下不得了,如今唯有跟着庄晞一条道走到黑了。
姜公公表态道:“奴才愿意给王爷当先锋!”
庄晞略一沉吟,道:“你立刻去敏靖郡王府上,就让他来当本王的先锋官吧。”
说完,庄晔又如此这般地交待了姜公公一番。
被庄晞视作先锋官的,打算彻底利用一番的,正是淳佑帝长子,敏靖郡王庄炜。
这几年,中宫嫡子庄焰渐渐长大,如今已经能够领事办差,独当一面,展露出来的才能,远比当年的庄炜叫人瞩目得多,容不得庄炜不忌惮。
尤其这几年,淳佑帝待皇后越发爱宠敬重,对庄焰又十分疼爱器重,庄炜是越来越心焦,暗地里也忍不住小动作不断。所以,他才那么在意庄晔父子的消息,那么期盼他们可以死在外面,不能回来给庄焰增加筹码。
不过,不管他有多少后手,都要淳佑帝在位,他才有时间慢慢谋划,如果淳佑帝就这么死了,皇后稳坐中宫,论名分,他都争不过庄焰去。
所以,在听姜公公说宫中出事了,淳佑帝受了重伤,可能不治的时候,庄炜是真心着急的。于是他立刻就要进宫去一探究竟,却被姜公公拦了下来。
在姜公公的哄骗下,庄炜知道了“真相”,原来他的好弟弟庄焰,居然伙同皇后,想要趁淳佑帝伤重的时候夺位。庄炜本没有那么容易受骗,至少得到消息也要往脑子里面过一过,但是他实在是太心急了,只要想到如果淳佑帝真的死了,庄焰即位,他就没有办法冷静下来。
没有人注意到,姜公公随身携带的荷包里,正散发着一股难以察觉的幽香,让庄炜越来越无法冷静下来思考。
所以在姜公公的撺掇下,庄炜开始行动了。
宫里的消息封锁得极紧,宫外还没有人得到消息,就是宫中嫔妃、皇子公主,都被勒令在自己的宫殿,不许随意出走。由此可见,淳佑帝和庄晔所做的准备是如何的充分了。
倒是裘卿妤,被淳佑帝身边的大太监陈公公亲自请进了宫里去,淳佑帝确实是受伤了,而且还中了剧毒。
淳佑帝虚弱地躺在龙床上,围在他身边的,除了裘卿妤和御医们,就只有太上皇、皇后和庄焰了。
太上皇一脸担忧懊悔地看着淳佑帝,又怒斥御医,叫他们一定要尽心。
太上皇此刻十分懊悔,若非当初他一时心软,又恼怒于淳佑帝和庄晔对他的隐瞒,又加上甄贵太妃得信赶到之后哭诉不止,不准淳佑帝将庄晟打入天牢,而是让他带回宫去仔细审问,也不至于让庄晟钻了空子,最后害得淳佑帝重伤。
太上皇年纪大了,也不想再杀一个儿子,更何况,庄晟此次所为,也并没有造成什么严重的后果,再加上甄贵太妃几十岁的女人了,哭得形象全无,苦苦述说庄晟之所以会铤而走险,不过是被淳佑帝和庄晔逼迫到了无路可退的地步。太上皇本就觉得淳佑帝对他的隐瞒是侵犯了他的权威,甄贵太妃这样一说,太上皇一时出于恻隐之心、一时又因为对淳佑帝的不满而偏生要反着来的心思,倒叫庄晟钻了空子。
甄贵太妃在扑到庄晟身上痛哭的时候,就悄悄将捆住庄晟的绳结松开了,庄晟在接近太上皇的那一瞬间,挣开绳子,拔下发顶的发簪对准了太上皇的咽喉,将太上皇劫持了。
庄晟手中的发簪,其实是一把尖刺,上面还抹了剧毒。
在庄晟以太上皇为人质,要求淳佑帝走到他身边的时候,淳佑帝毫不犹豫地照做了,且在之后和庄晟扭打的过程中,被庄晟的尖刺刺中,受伤又中了毒。
而庄晟和甄贵太妃,终于在太上皇的暴怒声中,前者被当场打死,后者也被打入冷宫,容后处置。
太上皇的心里那是悔恨得紧,觉得自己对淳佑帝的不满和怀疑,简直太过分了。
不过幸好,裘卿妤手里,还留有白先生留下的丸药,要解淳佑帝的毒不是难事,只要事后好生调养一番就好。
淳佑帝的伤势逐渐稳定下来,人也清醒过来,天终于渐渐地亮了。
易容成普通侍卫的庄煜,站在承启宫门外,望着东方逐渐升高的太阳,微微勾起了嘴角,嘴里喃喃道了一句:“树欲静而风不止……”
这个时候,身披铠甲的庄炜,带着一队亲兵,来到了宫门之外。毫无疑问地,他被拦在了宫门之外。