“而读书人读书习字,读万卷书行万里路,通晓大义明辨是非,所以可为天子牧民!”
“倘若天下百姓如读书人这般开启民智,他们将会不满于当前现状,欲望如杂草般蔓延生长,届时何人还愿意辛苦劳作?”
“汉王殿下,心如欲壑,后土难填,一旦开了这道口子,只怕我大明江山不稳啊!”
这番言辞恳切的话语,如果落到他人耳中,只怕会觉得是金玉良言。
然而朱高煦是后世进步青年,听到这话只是觉得可笑无比。
“开启民智,让百姓了解朝廷大政方针,让百姓敢于反抗剥削压迫,这就是在动摇大明朝的江山社稷?”
“那你的意思是,继续保持现状,任由读书人鱼肉百姓,奴役子民,这才是正确的做法?”
朱高煦冷笑到:“鲁穆啊鲁穆,枉你被誉为‘铁面御史’,竟然也是个程朱文人!”
“你还记得,方才本王问你那句话吗?你方才如何回答的?”
鲁穆一怔,但他还是朗声道:“食君之禄,忠君之事,下臣从不敢忘!只是……”
“那你告诉本王,现在大明百姓过的是什么日子?”
“臣……臣……”鲁穆一惊,不知该如何回答。
汉王爷见状叹了口气,“让本王告诉你吧,鲁大御史。”
“天下百姓,十中有八九,沦为士绅佃户,剩下那一二耕户,还要替士绅缴纳沉重赋税!”
“这方面问题,你可以多问问户部尚书夏大人,他应该了解得最清楚,对吧,老下头?”
此言一出,夏元吉眉头紧锁,久久都说不出话来。
乡野土地兼并之风,他一直有所察觉,却始终不敢面对。
因为,土地意味着一切,牵一发而动全身!
见此情形,鲁穆心头剧震,满脸骇然之色。
难不成……汉王说的都是真的?!
天下百姓,大多都成了士绅的佃户奴仆?
那些少得可怜的自耕户,还要缴纳本该不属于他们的赋税?
那这个天下,究竟是谁的天下?
是皇室的天下?
是百姓的天下?
还是说……
这是士绅读书人的天下?!