”
“这怎么好意思!”引章心中感动,也有些过意不去了,向李管家说了几句客气话,便转头向自己人笑着道:“你们把东西搬下来,该动手帮忙的便帮忙去!鱼儿,马上写张拜帖,让小顾上门好好谢谢李员外!”
诸人答应着各自忙活,不一会便收拾妥当,那李管家带着诸人高高兴兴告辞而去。高兴的原因有两个,一是今儿这趟差实在不坏,眼福好,见了许多美女,个个水灵,可不是员外府上那些能比的:二是落了实惠,每人都有赏钱,最少的也有一两银子。一两呢,比一个月工钱还多!一路上无人不兴高采烈,大赞骆小姐是个好人。
他们出门时,大脚也出门了,去给小顾送拜帖,转达引章的意思。
小顾听罢呆了一呆,一跺脚,懊恼的笑道:“瞧瞧我这记性!怎么把李员外给忘记了!这是熟人呀!本就该借他家的空房子安顿大小姐的!
得,我这就去一趟!”小顾说着急忙换了衣裳,带着礼物直奔李府。
这李员外是这儿有头有脸的人家,小顾要在这儿买地,当然会想法子跟当地的大户套上交情,至少也要有个点头之交。李员外人好心善,大方仗义,可不仅仅是点头之交这么低层次呢!
李员外一听小顾如是说,又是笑又是叹气又是跌足,当晚设宴,请了几个朋友,外厅招待小顾,让自己夫人、女儿在内厅陪着引章。大家都是性情中人,彼此都有相见恨晚之感,一顿饭下来,交情大增。
李夫人便嗔着说怎能让骆小姐住别院?执意要她搬过来住,引章有点心动,但想到自己还有许多事等着要办,住在人家家里进进出出到底不好,只好咬着牙推辞掉了。但盛情终究难却,引章不得不答应留在李宅做客,住了三天。第四天方才离开。
从李宅回到玉兰苑,第二天,引章等便在小顾的带领下去实地查看土地。如今已是五月,正是葡萄抽枝展叶、铺呈碧鼻的时节,可以想象,明年的这个时候,这一大片轻柔起伏的小小丘陵会是怎样一幅如画的美卷!
引章一行人都换了男装,随着小顾一起,骑着马,出了蓟县城往北郊而去。大概行了七八里,沿着一条宽丈余的小河往右拐,不多会便到了地方。
地势甚是开阔,多是高低起伏的小丘陵,偶尔有一两座不过百米的山峦,看起来倒像是较大的丘陵。引章策马登上一个小山包,举目四望,茫茫一片荒草地,间或一片方方正正的树林子,看样子是北方常见的白杨树。原先路上所见那条河流蜿蜒舟这边流淌,继续蜿蜒流向远方。
引章下马,扒开草牙胁起一把泥土瞧了瞧,点点头随手扔开,拍了拍手问:“那芦苇海子在哪里?”
“就在山那边!”小顾向北面一指。
“走!咱们过去瞧瞧!”引章翻身上马,扬手笑道。
“是,小姐请这边来!“小顾笑着点点头,闪在一旁在先引路。
路上碰到一大群山羊在悠闲的吃草,皮肤黝黑的牧羊人坐在一边百无聊赖的甩着鞭子。这些羊不肥,很健壮,肌肉结实,一看便是上等货。
“呵呵,多好的羊!能卖个好价钱吧,大叔!”经过一旁引章顺口笑问。
“唉,托您吉言,多卖几个钱将来也多撑点时候!可惜了,这么好的地儿以后放不了羊了!”牧羊人下意识拂了拂衣襟。
“这是为何?”引章讶然道。
牧羊人淡淡瞥了她一眼,道:“这些地大多本是公地,已经有外地人看上了,听说要全部买下来,你想想,那时还能上哪放羊去?有钱人真是有钱,将近上千亩呐!唉,我们这些人可就惨咯!”
“哦,呵呵,原来是这样!”老人还在絮絮叨叨,引章一愣,已明白他说的正是自己,含糊一笑便策马离去。
判…姐,您别在意那些话,这些地咱们是跟官府和乡绅买的,与旁人无干。”小顾见她神色有些闷闷便道。
“这一带靠放羊为生的人多么?”引章轻叹一声,望着小顾。
小顾想了想,道:“这一带的,大概二三十户吧,其实也不是完全靠放羊为生,他们也有一点儿地,只不过收入基本靠卖羊就是了。今后他们要放羊也不是不行,就是走远一点罢了!”
“呵呵!”引章不由好笑,道:“是你不懂还是我不懂呢?你说他们可以到别的地界放羊?你别说你不知道,放羊也是有地盘的,他们哪能随便去?”
“小姐!属下惭愧!属下,属下~”小顾脸一红,说话也结结巴巴起来。
“好了!我知道你是为了开解我!是好心。不过,撤谎就不好了!
下不为例!”引章淡淡笑道,其中的警告却丝毫不淡。
“是,大小姐!”小顾松了口气,提起的心算是重新回到胸腔。
“回头你叫人下去查一查,将靠这一带放羊为生的人家都记下来,告诉他们咱们骆家要在这儿建葡萄园,如果他们愿意,可以在咱们家当佣工,一年的工钱绝不会少于他们放羊赚到的钱,明白了吗?”引章又吩咐。
“是,大小姐!属下一定照办!属下亲自去办,一定将小姐的意思妥善传达!”小顾忙笑着答应,望着引章的眼神不禁多了几分敬意。
骆家这些年生意越做越大,舍米舍粮、冬季开粥铺施粥、夏季施茶、给穷人发棉袄、在乡村里办学堂、修桥铺路等事年年都做,他原本不太以为然,认为这是小姐在收买人心打响骆家商号的知名度罢了,如今看来,引章如此细心而善解人意,比之自己不知强多少倍,心里暗暗惭愧,既服又敬,同时亦暗暗庆幸自己有个好东家!
不多会来到芦苇海子前,五月时节,芦苇长得又高又大,碧绿的叶子铺呈得密密麻麻,生机勃勃,抽着或暗红或棕黄的芦苇惠子,在阳光下闪闪发亮。深深的芦苇丛中时不时传来清越的鸟鸣,偶尔可见一两洁白的禽鸟飞快的在眼前闪过,甚是活泼灵动。
站在湖边放眼望去,湖水澄碧透亮,如一块明亮的椭圆大镜子,倒影着蓝天、白云、飞鸟、芦苇,像一幅美丽的画卷远处湖面的水鸟拨动一圈一圈的涟漪,打破了如镜的湖面,却平添了几番动人的情致。
毕啵一声响,一尾手掌大的青灰大鱼跃出水面,带起的水珠在阳光下晶莹透亮一错眼的功夫又重新跌落湖中,只留下圈同荡漾的水波,引起众人一阵惊呼欢笑。
“这里可真美,好地方!”引章伸手在湖边撩起一串水huā,咯咯笑着奔上近处的小山包,四顾望了望,笑道:“小顾,这些天抓紧把这笔买卖成交了,把地契拿到手,我要在这儿建一座山庄!”