“吉——”除夕正午,蜀州王宫之外的祭台,一个穿着素袍的老儒,开始祭天祈福。祈祷整个蜀州十四郡,来年会五谷丰登,民安物阜。徐牧并不相信天公,但此时的情况下,他不能免俗,和整个蜀州的百姓的信仰,来对着干。祈福完毕。城里的大街小巷,长长的流水席开始铺起来,许多百姓欢呼雀跃,不断欢庆着蜀州的未来。“五千匹凉州马,前日已经过了峪关,董文终究是不敢赌。”贾周捂着嘴,咳了两声。“文龙,不若先去休息。”“无事。”贾周摆了摆手。“这五千匹凉州马,于我蜀州而言,乃是天大之喜。”听着,徐牧也认真点头,这五千匹凉州马,再加上原有的马,该有万余匹了。放眼整个天下,有万匹良马的州地,并不多见。徐牧已经动了心思,在蜀州成立一个马政司,专门用来管理良马,诸如配种,养驹,和草料供给这些。如今,整个蜀州里,战事平定,而政事也按着他的规划,慢慢入了正轨。用前世为数不多的农业经验,等到秋收,稻米的产量,也当能翻上一小倍。白鹭郡的商船队,在明年也会顺着整个襄江,来往通商,顺带着查探下游的情报。仿佛所有的事情,都慢慢入了正轨。“前些时候,沧州那边……袁安让天下的外州和定边将,都回沧州述职。只可惜,并没有人理他。”有人理会才怪,这袁家的江山,准备要到头了。“另外,听说那位苏家女子,怀了龙种。”最后的这一个消息,让徐牧满脸不可思议。他先前只以为,那黑袍是没法子,才去做皇妃,继续留在沧州皇宫。却哪里想到……袁安是真睡了,还睡出了一个龙种。“如果怀的是儿郎,二十年后沧州皇室不灭,这龙种便是太子,便是下一位袁家的皇帝。”“再如果说,那位苏家女,并非是中原人,这龙种又该如何?”徐牧嗅到了一丝阴谋的味道。“开了春,这事儿要彻底查了。”……“皇后,皇后!”寝殿里,袁安从龙床爬起,笑嘻嘻地往前跑。在寝殿的案台上,一个面色清冷的女子,只披着薄纱,看着追来的袁安,脸上隐有厌弃。若是没有暴露,她尚且还能再想其他的办法。但那位毒鹗将她点破之后,为留在皇宫,只能如此。并没有说以身饲狼,反而是觉得,这事情有些无趣,权当被山鬼压了。“陛下,请更衣,该上朝了。”玩到兴头上的袁安,蓦然间顿住。刚才不是这样的,刚才明明大家都很高兴。“陛下,若伤了龙种,会如何。”听见这一句,袁安不敢再闹,急忙唤来宫娥,替他更衣洗漱。等袁安走出寝殿,女子才沉默地站起来,目光转向北面,一时又陷入了沉思之中。……过了年关,还未到元宵。贾周的身子,似是一日不如一日。入王宫的时间也少了,只在徐牧召唤的时候,才撑着身子,堆着笑容走来。“那些大夫怎么说?”徐牧担心道。“只说军师操劳过度……身患隐疾,药石并无太大的作用。”在面前的韩九,声音明显带着难过,“昨日小狗福从军师屋里出来,说念书给军师听,只听了一半,军师便又咳血了。”徐牧听着沉默。几乎每一日,他都会去贾周的屋子,见着贾周日益渐盛的疲态。先是小侯爷,然后是祖爷李如成,现在又到了贾周。这一场乱世里,那些对他好的人,总好像在悄然之间,要离他而去——“韩九!哪里还有神医!”徐牧冷着脸。“主公,蜀州定然没有了……都找遍了。”“去城里打听。”韩九领命,转身急急往外跑。犹豫了许久,徐牧才让人准备了纸墨,亲自写了一封信,让一个心腹裨将拿了,小心送去内城。等送了信,徐牧才披了大氅,急步外走。待走到后院的偏房,贾周的房间之前,远远的,便看见了司虎和小狗福两人,抱着一起嚎啕大哭。屋里屋外,都围满了人。正好赶到的东方敬,见着司虎在哭,也不禁脸色悲恸,落下眼泪。心底一个咯噔,一股悲伤瞬间弥漫全身,鼻头忽而一酸,徐牧急急便往屋里走。等进了屋,徐牧才发现,贾周并未故去……只捧着一碗汤圆,慢慢舀着喝。看见徐牧,贾周艰难一笑,将碗搁在了一边。“文龙,先等我一下。”徐牧冲出屋去,照着小狗福和司虎,一人赏了一个爆栗。尔后,才背起了同样在落泪的东方敬,往屋子里走。“牧哥儿,小狗福的汤圆碗摔了,他哭得伤心,我便也跟着哭了——”徐牧懒得听,心底却松了口气。入屋之后,把东方敬缓缓放在了床边上。“文龙,最近感觉如何?”“无事,主公莫要担心。”贾周露出笑容,依然是往日气定神闲的模样。徐牧叹了口气,从一开始便是如此,即便是身子有事,他的这位毒鹗军师,也从来不会叨扰于他。“老师,这段时间莫要再操劳。”“主公大业未成——”“我大业未成,文龙万万不可出事。”徐牧直接打断,“这段时间,文龙便静心休养。你也知晓,如今虎蛮平定,蜀州安稳,并无任何祸事。至于州外的战火,有我和伯烈在,文龙无需担心。”贾周犹豫着点头。“若是呆着无趣,我便让小狗福过来,念书给文龙听。”与其让贾周窝在屋子里,再冥想战略,索性……把小狗福喊过来,至少多些童趣,也能让贾周开心一些。“甚好甚好,主公我与你说,小狗福有大才,假以时日,便是我蜀州的一员大将。”“听见你这么夸他,我等会该买糖葫芦了。”贾周听得高兴,微微露出笑容。……走出屋子,徐牧松开一口气。“主公,天下间的神医,定然是有的。老师的病,不能再拖了。”东方敬在旁开口。徐牧沉默了会。“我已经赊了一个人情。请内城常四郎帮忙,替我寻几位名医入蜀。”韩九所找来的蜀州名医,根本是束手无措。“主公高义。”东方敬颤手作揖。“伯烈,你与文龙,便是我的左右臂膀,若有失去,将是切肤之痛。”徐牧只希望,事情并没有太蹊跷。常四郎帮忙之后,那些神医,会以最快的速度入蜀,诊治贾周。