“看到大势已去,贵族头人们一同商议了会,才决定带上家族武士,从仍然控制在手中的东南谷口撤退。他们走的时候,留下了数百勇敢的民兵在神庙坚守,现在全都已经荣归神国了!”
托尔泰克耐着性子,听梅斯帕把话说完。他稍稍思考,筛去无用的话语,沉声询问。
“梅斯帕,听你说来,这么险峻的谷地,你们奥托米人只坚守了一日?”
“啊这,不止一日。从斥候通报敌情开始,大约大约坚守了两三日吧!”
听到问话,梅斯帕面露羞愧,脸涨的通红。
“主要武士们没有防备,贵族之间也没有统属,再加上当时的犬裔南下求活,实在太过凶猛”
“谷地里原本有多少居民?撤出来多少民兵,多少男丁?里面还有没有被俘的奥托米人,可以引为呼应?”
托尔泰克继续发问,打断了梅斯帕的解释。梅斯帕顿了顿,失声片刻,才回答道。
“谷地里原本有两三万人。沦陷的时候,应该只逃出了一千贵族和武士,随后还收拢了两三千民兵。至于其他逃散的普通居民,贵族们也没工夫去管,不知道逃出多少。不久前,斥候们在山峦上瞧过,现在谷地中有数千被俘的奥托米农民,为犬裔耕种田地。只是他们都被犬裔们吓破了胆,最多传传消息,其他是指望不上的”
“黑狼团长,我当时在帕姆斯城,对于谷地那日的情形,实在了解不多。您要是需要,我可以叫几个帕河谷地出身的贵族出来,细细回禀一下。”
“不必!一路打来,犬裔部落也见得多了,不过是些田间的老鼠,只是这里格外多罢了。至于谷口的营寨,先打上一阵,看看究竟是个什么成色!”
托尔泰克昂起头,大手一挥,接着取出红色的小旗,向谷口上的营寨一指。
“咚、咚、咚!”
低沉的战鼓敲响,信使的旗帜挥动。武士营长约利基吹起骨哨,五百轻装弓手就身穿纸甲,列着松散的阵型,快速进入狭窄的山道。在大队弓手后面,则跟着五百即将冲阵的先锋蛮兵。
很快,弓手们就来到距离谷口一百多步,展开射击队形。他们手握长弓,仰着头小步逼近,随时准备射击。对面的营寨依托地势,足足有十几米高!上面的犬裔猎手数以百计,各个手持短弓,搭上骨箭,同样蓄势待发。
约利基眯起眼睛,举着盾牌,估算着仰射的距离。他一直逼近到离营寨六十步。营寨上,一个冲动的犬裔猎手忍耐不住,举起猎弓,“嗖”的向下射出短箭。周围的犬裔猎手受到影响,也随之射箭。
“嗖、嗖!”
箭雨迎面袭来,带起阵阵风声,隐约夹杂着红发战士们的喝骂。
“呸!这些北地的蛮子,乱叫的土狗!没有听到命令,就一窝蜂的胡乱射击,简直连特科斯人都不如,毫无纪律可言!”
约利基不屑地“呸”了一声。他是塔拉斯科的降军出身,征战多年,弓术与枪术皆能。
无论是王国还是联盟军团,都严厉要求武士们遵从号令,尤其是在大规模的阵战中,必须统一行动。与之相比,犬裔战士的纪律,甚至远远不如王国的长枪民兵。
“咄、咄。”
几只羽箭钉入木盾,发出低低的闷响。武士营长感受了下盾牌上射来的箭只力度,就猛地吹响脖颈间的骨笛。
“嘟嘟!集体射击!”
“嗖、嗖、嗖!”
一轮箭雨从约利基背后升起,射向六十步外的营垒。八、九名犬裔猎手发出凄厉的惨叫,“砰”的从营垒上摔落,留下拖长的血迹。其余的犬裔猎手为之一顿,随即伏低身形,更加猛烈的射击下来。很快,近十名军团弓手也捂住咽喉或面部,闷哼着仰头倒地。
居高临下,借助地形的优势,即使是犬裔猎手们的短弓,也能够在同样的距离上,伤到军团的长弓手。一些红发战士的射术尤为精湛,箭箭都射向头脸、咽喉和心口要害。
约利基刚刚移开盾牌,观察射击的效果,一只骨箭就凌厉袭来,正中他头上的藤盔。武士营长额头一痛,心中一抖,一连退了两步,才伸手向头上摸去。那骨箭已经力道用老,只是插在细密的藤盔上,将将擦破额头,留下一个浅浅的小口。
“该死!真是凌厉的射术这瓜基利犬裔倒也有些厉害!”
武士营长喃喃自语,再次用盾牌遮蔽住身形。在他身后,战鼓声不断敲响,呼喊愈发高昂。在战争祭司的鼓舞下,先锋蛮兵们高声向主神祈祷,随时准备发动决死的突击。双方的弓手互相对射,箭雨凌厉来回,溅起一蓬蓬鲜血,很快便阵亡了百人。
战士们的尸体倒伏在地上,流出温暖的生机。生机在谷口流淌,渗入谷间的溪流,浸染出淡淡的嫣红。溪流边,仙人掌花沾染了血色,更加鲜艳的开放,如同死亡的预兆。
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