王婉茹,萧玉融闺中密友,初原王氏嫡三女。
萧玉歇点头,“拉拢新科进士,将那些寒门子弟揽入门下,还须花点心思。”
萧玉融笑嘻嘻地凑了过去,拖长了调子:“大哥——”
“怎么?”萧玉歇瞥了她一眼。
“与那群世家贵女一块儿,不得多几身衣裳头面撑场面?我最近还瞧上了一家铺子呢。”萧玉融道。
萧玉歇摇摇头,“你只管选就是,至于那铺子,跟东宫管事说一声,支了银子去买。”
“我便是早知道大哥待我最好。”萧玉融高高兴兴地抱着萧玉歇的手臂,把头靠在他的肩膀上。
她两靥生花,生得又漂亮,绿鬓朱颜,任谁也对她硬不起心肠来,对她的任性照单全收。
“就你最顽皮。”萧玉歇弯了弯唇角。
等从公主府里出来,天色渐晚,萧玉歇回宫前去御书房。
萧皇等候多时,埋头看着奏折,头也不抬一下,“来了。”
“是。”萧玉歇回答。
“见过你妹妹了?”萧皇问。
“是。”萧玉歇答。
萧皇身子抱恙已久,病容憔悴,咳嗽两声,放下宗卷,“这猫嫌狗厌的小霸王,近来居然也懂事不少,没再出去给我惹麻烦。”
萧玉歇没说话,萧皇继续说下去:“融融生下来没多久,你们母后便去了,偏偏她是个姑娘家。你们兄妹二人,都是在我膝下亲自养大的。”
他不像是在跟萧玉歇说话,更像是在自言自语,眉宇间尽是怀念。
仿佛有些惆怅般,萧皇道:“我就这么一个女儿。”
“父母之爱子,则为之计深远。”萧玉歇道,“父皇疼爱,我们心里都省得的,父皇也该保重身体才是。”
“朕自己的身体,自己晓得。”萧皇叹气,捏了捏眉心,“此次寿辰,融融与李尧止的定亲之事,该提上议程。”
“李氏之前不是不愿意尚公主?”萧玉歇讽刺般扯动了一下嘴角。
萧皇目光微冷,“李尧止是融融伴读,与她青梅竹马长大,楚乐上下,谁人不知?天家择人,岂容他们心思泛滥?难道想抗旨?”
“原是如此。”萧玉歇顿了顿,沉默了下来。
父子二人皆是沉默,内室只有烛火摇曳时偶尔噼啪一声的脆响。
良久,萧玉歇才出声:“融融的婚事,必须如此吗?”
“那你要如何?”萧皇疲惫地闭上了眼睛,“乱世如此,你我若不能庇佑她一世,又该如何?若有联姻在,那她就多一层保障,多一层庇护。”
他道:“一来边境苦寒,融融吃不得苦。崔氏世世代代镇守边疆,唯恐胡人作乱,离危险太近。”
“二来允州为兵家必争之地,柳氏不安稳因素多之又多。”
“三来王氏嫡系男儿一脉单传,如今的掌门人不良于行。”