刘询点头,没有生病的人不会去关心药价,也没有人天天去做新衣服。“这些东西彼此影响,继续涨下去,只怕会引起民间恐慌,民众会抢购囤积,一旦发生抢购,物价就会被推得更高。最后的局面就是,不需要粮食和炭火的人库存充足,而真正需要的人购买不起。根据司天监的预测,今年冬天会大冻,若粮食和炭火不足,就会出现冻死和饿死的人。”
刘询只觉得脑疼欲裂,“你说的这些朕都知道,你没说完的话朕也知道,若冻死、饿死的人多了,民间就会有怨言,怪朕昏庸无能。朕想知道的就是为什么好端端的物价会飞涨?”
“既然粮食本来充足,臣的推断应该是有人操纵市场,想从中渔利。”
大殿内“哗”的一声炸开,嗡嗡声不绝。
杜延年反驳说:“商人为了利益,囤货抬价的事情不是没有发生过,可这次是整个汉朝疆域内的粮食都在涨,还有炭火、药材、丝绸,哪个商人有这么大的能耐?”
田广明讥笑道:“隽大人以为这事我们没想过吗?我们正是仔细考虑了才不会胡言乱语,故作惊人之语。难道全汉朝的商人都联合起来了?那当年秦始皇统一六国还要什么军队?”
刘询喝道:“都闭嘴。隽不疑,你继续说。”
“臣想过,并不需要所有商人联合起来。人都有从众心理,就如抢购,并不是抢购者真需要,只不过看别人买了,他就也去买。此理放在商人身上也行得通,只要业内的一两个大商家开始囤货抬价,清醒的商人为了追逐利益,自然会先握紧手中的货品,相机而动,众多的小商人则是看大商家都如此做,一种自然而然的跟随。”
“如果朕下令发放赈灾粮,可会把粮价压下去?”
“那要看陛下有多少赈灾粮,而那些大商家有多少资金,如果他们能把陛下发放的赈灾粮通通吸纳,陛下的政令只怕于事无补,反倒会引发潜藏的危机。”
刘询颔首,隽不疑已经点到了他的犹豫之处。边疆不稳,粮草若不充足,危机更大。他一筹莫展中,一些零零碎碎的东西突然浮现在脑海里。他曾派人跟踪孟珏很长一段时间,暗探的回复常常是“孟珏又去逛街、转商铺了”“什么都没买”“就是问价钱”“和卖货的人、买货的人聊天”。他一直以为孟珏是故作闲适姿态,这一瞬,他却悟出了“商铺”“价格”“买卖”的重要。孟珏!
朝臣们看刘询突然脸色铁青,眼神凌厉,都吓得跪倒在地,大殿里立即变得宁静无比。众人提心吊胆地大气都不敢喘时,外面却传来吵闹声。“陛下,陛下,奴才要见陛下。”宦官闹着要见驾,侍卫们却挡着不肯放行。刘询大怒,“拖下去,裸身鞭笞!”侍卫们立即拖着富裕离开,富裕挣扎着大叫:“陛下,太子殿下突然昏迷……陛下……”刘询跳了起来,几步就冲出了大殿,“你说什么?”富裕连滚带爬地跪到刘询身前,哭着说:“陛下,太子殿下突然昏迷,怎么叫都叫不醒……”刘询未等他说完,就大步流星地向椒房殿赶去。七喜赶着说:“传李太医、吴太医火速进宫!”太傅刚去,太子就病?大殿内的大臣你看看我,我看看你,没一个敢说话,都屏着呼吸,低着头,悄悄地往外退。
椒房殿内,宦官宫女黑压压跪了一地。刘奭安静地躺在榻上,脸色乌青,小手紧紧地蜷成一团。刘询大恸,厉声问:“从昨天到今天照顾太子的都是谁?”两个宫女和两个宦官从人群中爬了出来,身子抖得就要软在地上,上下牙齿打着战,一个字都说不出来。两个太医大步跑着进来,刘询顾不上审讯,赶忙让开。太医诊了下脉,又用银针探了穴位,两人暗暗交换了个眼色,彼此意见一致,一个人哆嗦着声音禀奏道:“应该是吃了不该吃的东西。”
许平君被两个宦官搀扶着刚刚赶到,看到儿子的样子,再听到太医的话,身子一软,就往地上栽去,一个太医又忙去探看皇后。刘询的脸色反倒正常起来,异常平静地问:“太子的病能治好吗?”跪在地上的太医正好能看到刘询的手,刘询的双手一直在颤,太医的身体也跟着颤起来,“臣……臣尽力!”
刘询微笑着说:“你最好尽力。”
太医爬到刘奭身旁,再次搭脉,手却抖得不成样子,一口一口地大喘着气。正在查看皇后的太医小声地说:“张太医对疑难杂症独有心得。”
刘弗陵在位时,张太医在太医院位列第一,刘询登基后,似不喜欢张太医,一贬再贬,如今人虽还在太医院,却只是个负责研磨药材的杂工。刘询立即说:“传他来。”
不一会儿,张太医就赶到,他查探完病情后,思量了一瞬,问:“可有绿豆汤?”一个宦官忙回道:“有!有!”“立即去抬一大锅来,掰开殿下的嘴,灌绿豆汤,越多越好。”一群没了主心的人都有了主心骨,各就各位地忙碌起来。刘询的心稍宽,语声反倒虚弱下来,“病可以治吗?”
张太医恭敬地说:“幸亏太子殿下吃得不多,又发现及时,病情未恶化。先灌些绿豆汤,再吃些药,修养一段日子,应该就能大好。”
刘询一直紧绷的身子突地懈了,几近失力地靠着坐榻,一会儿后,又突地站了起来,对七喜吩咐:“将椒房殿的所有人和御厨都押到刑房,朕亲自监审。”
审问了一整日,一个个拿口供,大刑加身,仍没有发现任何疑点。
刘询冷笑,“他们都无辜,难不成毒是太子自己吃下去的?”
七喜正准备动用酷刑,富裕突然想起一事,“今天早上太子殿下起身后,奴才正要服侍太子用膳,殿下突然听闻皇后娘娘跪在昭阳殿外,立即闹着要去,奴才自然不敢让殿下去,不想殿下把奴才几个支开,等奴才们回来时,已经不见殿下踪影,奴才们立即分头去寻,看到殿下从昭阳殿出来,手里好似还拿着瓣橘子……”富裕说着,声音越来越低,渐渐地没了。