从皇宫出来后,福尔摩斯和宋慈并肩而行,各自心事重重。宋慈打破沉默,低声说道:"福尔摩斯大人,陛下如此重视此案,恐怕事态比我们想象的更加严重。"
福尔摩斯点头表示赞同:"不错。我们必须尽快查明真相。宋大人,你对大宋的军械制造了解多少?"
宋慈思索片刻,回答道:"说起来惭愧,我对这方面知之甚少。不过,我倒是认识一位在军械司任职的故友,或许可以向他请教。"
"好主意,"福尔摩斯赞同道,"我们这就去拜访他吧。"
两人来到军械司,宋慈的故友张大人热情地接待了他们。在得知来意后,张大人神色变得严肃起来:"两位大人,此事事关军国机密,我们还是到偏厅细谈吧。"
在偏厅中,张大人压低声音说道:"其实,周大人一直在为我们军械司研究新型火药。他曾说过,如果研究成功,将彻底改变我大宋的军事实力。"
福尔摩斯眼睛一亮:"新型火药?可是威力有多大?"
张大人摇了摇头:"具体我也不太清楚。不过,听说威力可比寻常火药大上十倍不止。"
宋慈惊呼:"十倍?若是真有如此威力,确实足以改变战局了。"
福尔摩斯若有所思:"看来,周大人的死确实与这种新型火药有关。张大人,不知我们可否参观一下军械库?或许能找到一些线索。"
张大人犹豫了一下,最终还是点头同意:"也好。不过,还请两位务必保密。"
三人来到军械库,福尔摩斯仔细观察着各种武器。突然,他的目光被一个角落里的几个木箱吸引。走近一看,只见箱子上贴着"机密"的字样。
"这是。。。。。。"福尔摩斯指着木箱问道。
张大人解释道:"这是周大人之前送来的一批试验品。说来惭愧,我们至今也没能完全掌握其使用方法。"
福尔摩斯小心翼翼地打开一个木箱,里面装着几个形状奇特的铁球。他拿起一个仔细端详,突然脸色一变:"宋大人,你看这个!"
宋慈凑近一看,也是一惊:"这。。。。。。这不就是我们在那座荒宅里发现的东西吗?"
福尔摩斯点头:"不错。看来,那座荒宅很可能就是周大人的秘密实验室。"
就在这时,门外突然传来一阵喧哗声。张大人脸色大变:"不好!有人闯入军械库了!"
三人迅速躲到一排高大的架子后面。只见一群黑衣人闯了进来,直奔那几个木箱而去。领头的人冷声下令:"快!把东西都带走!"
福尔摩斯和宋慈对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。这些人是如何得知这批试验品的存在的?难道军械司内部有内鬼?
就在黑衣人准备搬走木箱时,宋慈突然站了出来,厉声喝道:"大胆贼人!竟敢擅闯军械库!"
黑衣人们显然没料到会有人在此,一时间有些慌乱。趁此机会,福尔摩斯也冲了出去,抓起旁边的一根长棍就与敌人缠斗起来。
张大人见状,立即跑出去召集守卫。很快,一队士兵赶到,将军械库团团围住。
眼看情势不妙,黑衣人首领一声令下:"撤!"众人迅速朝窗户冲去,纷纷跃出。
福尔摩斯和宋慈紧随其后,展开了一场惊心动魄的追击。黑衣人身手矫健,在房顶上飞檐走壁,不一会儿就甩开了大部分追兵。
眼看敌人就要逃脱,福尔摩斯灵机一动,抓起地上的一块砖头,瞄准领头的黑衣人掷去。那人猝不及防,被砖头击中后背,一个踉跄摔倒在地。
宋慈趁机赶上,一个擒拿手就将其制服。其他黑衣人见首领被擒,纷纷四散逃窜。
回到军械司,福尔摩斯和宋慈开始审问那名黑衣人首领。然而,不管他们如何威逼利诱,对方始终不肯开口。
就在这时,赵成带着一队士兵气势汹汹地闯了进来:"两位大人,奉旨将此人带回大理寺审问!"
福尔摩斯皱眉道:"赵大人,此案由我们负责,为何要将犯人带走?"
赵成冷笑一声:"福尔摩斯大人,你可别忘了,你只是个外国人。这里是大宋,还轮不到你来指手画脚!"
眼看双方剑拔弩张,宋慈连忙出来打圆场:"赵大人息怒。既然是陛下的旨意,我们自当遵从。不过,还请允许我们继续参与此案的调查。"