天色渐明,福尔摩斯一行人来到了城西一处偏僻的巷子。衙役们小心翼翼地在前方带路,生怕惊动了可能藏匿在此的李清风。
"就是这里了,"领头的衙役低声说道,"我们的线人看到李清风进入了这家废弃的琴铺。"
福尔摩斯仔细打量着眼前这座破旧的建筑,门窗紧闭,看不出有人居住的迹象。但他敏锐地注意到,门前的灰尘上有几个新鲜的脚印。
"宋大人,"福尔摩斯低声说道,"我们需要小心行事。李清风很可能还在里面。"
宋慈点点头,随即向衙役们发出了包围建筑的手势。众人悄无声息地散开,将琴铺团团围住。
就在此时,楚江南突然拉了拉福尔摩斯的衣袖,指着琴铺二楼的一扇窗户说道:"你们看,那里!"
众人顺着他的手指望去,只见窗户的缝隙中隐约有微弱的烛光闪烁。
"看来里面确实有人,"福尔摩斯沉吟道,"不过我们不能贸然闯入。李清风很可能会销毁重要证据。"
就在众人犹豫之际,琴铺内突然传来一阵悠扬的琴声。那琴音婉转动人,仿佛在诉说着某种深沉的哀愁。
楚江南听到琴声,脸色顿时大变:"这。。。这是忘忧琴的声音!"
福尔摩斯眼中精光一闪:"看来忘忧琴确实在李清风手中。宋大人,我们得想办法进去。"
就在此时,李白云突然开口道:"我有个主意。不如我假装是来找李清风讨教琴艺的,引他开门。你们就可以趁机进入。"
福尔摩斯略一思索,点头同意:"这是个好主意。不过你要小心,别露出马脚。"
于是,李白云整理了一下衣冠,大步走向琴铺的大门。他深吸一口气,抬手敲了敲门。
"清风贤弟,可是在家?"李白云高声喊道,"我是李白云,听说你在此,特来讨教琴艺。"
琴声戛然而止,屋内一片寂静。过了片刻,才传来一个颤抖的声音:"李。。。李先生?您怎么来了?"
"贤弟,我听说你得到了忘忧琴,心中甚是羡慕。不知可否让我一观其真容?"李白云继续说道。
屋内又是一阵沉默。就在福尔摩斯等人以为计划要失败时,门突然被打开了。李清风探出头来,脸色苍白,目光闪烁。
"李先生,您。。。"
李清风的话还没说完,福尔摩斯和宋慈就已经冲了进去。李清风见状,想要关门,但为时已晚。他被几名衙役按倒在地,动弹不得。
福尔摩斯快步上楼,来到二楼的房间。果然,忘忧琴正安然无恙地放在桌上。
"李清风,"宋慈严厉地说道,"你为何要偷走忘忧琴?这可是重要的案件证物!"
李清风跪在地上,浑身颤抖:"大人饶命!我。。。我只是想保护它。。。"
福尔摩斯蹲下身,平视着李清风的眼睛:"保护它?从谁那里保护?"
李清风咬了咬嘴唇,似乎在犹豫要不要说出真相。就在这时,楚江南走了过来,他的目光落在了忘忧琴上。
"咦?这是。。。"楚江南突然惊呼一声,快步走到琴前,仔细查看起来。
"怎么了,楚老?"福尔摩斯问道。
楚江南指着琴弦说道:"你们看这些琴弦,它们的排列顺序有些奇怪。按照传统的调音方法,琴弦的排列绝不应该是这样的。"
福尔摩斯闻言,立即凑近查看。果然,琴弦的排列似乎暗含某种玄机。
"这是。。。某种密码吗?"宋慈问道。
楚江南点点头:"很有可能。我曾听说过一种用琴弦编码的方法,但从未亲眼见过。这种方法可以将信息隐藏在琴弦的排列中,只有懂得解码的人才能读懂。"
福尔摩斯若有所思地点点头,随即转向李清风:"你知道这些琴弦的含义吗?"
李清风犹豫了一下,最终还是点了点头:"我。。。我知道一些。这是师父留下的最后讯息。"