“我这就给师兄写封信,麻烦他去问问工部裴侍郎,写封此地及周边矿产开采明细给我,有了这明细就好办多了。明细来之前,我们再去探探西南山峰,是否有开采的痕迹。”
“裴侍郎是朝廷官员,如何肯为我们办事?”
青池笑笑:“他虽是朝廷的官,可我和师兄有特使的金牌,自然是能让他写来这封信的。”
竹卿大为吃惊,心中暗叹权力的重要。
信写好,竹卿立刻去了本地最大的急递铺,说家中有老人重病,务必将信早点送到,又多塞了伙计十两银子。
这家急递铺与众不同的是养有大量的信鸽,且在很多地方都有店铺,遇到急件要件时派两只信鸽一同出行,避免了信鸽偶有的迷路现象,也防止被猛禽攻击,一只信鸽遇险,另一只仍然可去传信,信件丢失的风险大大降低,当然价格也比旁的急递铺要贵很多。
第二日起了个大早,一路到山脚下,不同于上次的懵然不知,这次两人找了条极隐蔽的路,悄悄摸了上去。
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竹卿想起那天看到的巨大一块岩石,朝青池建议一番之后决定去那块岩石边上看看。
再往上走,山路越来越难走,两人都谨慎了起来。
来时青池交代过,如果这真是铜矿且有人开采,不管是公是私他二人去都是不行的。
如若真是私自开采,那被发现无异于打草惊蛇,在这陌生地界,双拳难敌四手,说不好就要吃亏。
所以两人必须一再谨慎,万万不能让人发现他二人在此。
从岩石上爬过,仿佛听到了叮当之声,两人极快的对视一眼,皆放慢了手脚,寻着声音往山顶爬去。
一到山顶,两人立即被眼前的场景震住了。
眼前赫然出现一大片矿坑,如同梯田一般分布在两座山之间,露天部分中有不少的竖井,应是方便向下深挖矿石作用。排成一队的石工以接力传递的方式将传上来的矿石一块块移走,最后装在推车上推进山洞。
虽是深秋,可石工们只穿着一件单薄的褂子,现场只听工头的喊声,催着石工加快手里的动作,声音在漫天飞扬的尘土中显得格外浑浊。
竹卿看得入神,青池拍了拍她的肩膀示意离开,等走远些快到山脚下,才敢说话。
竹卿迫不及待先开口道:“师父,果然是铜矿。”
青池问她;“你看见他们脚上的铁链了吗?”
“看见了!”竹卿使劲点头,“定然是怕他们偷偷跑了,所以才用链子拴起来。这哪像官府的做派!”
“回去吧,只要确定这真的有铜矿开采就行,是官是私,就等裴大人的信了。”
回到客栈,洗去一身的灰头土脸,竹卿稍微心定了一些,忽又想起前天遇上的贼人,思量着该如何找到这贼人的踪迹。
细细想来,虽看不清那人的面容,可从背后看去,在南莱服饰的映衬下那人肩宽背阔,身材高大,看着十分结实,一闪而过的脸皮肤略黑。竹卿形容不出来这副模样,极力思索下倒像极了…像极了行伍之人!
竹卿被自己这念头吓一跳,忙告诉了青池,青池也惊讶于她的想法,却并不否定。
青池道:“有时候要搞明白一件事情的真相,靠得不止是线索和证据,直觉也是很重要的。既然你的直觉告诉你,那贼人是行伍之人,我们不如去找找如何?”
“怎么找?”竹卿起了好奇。