又一年初冬。
许是三阿哥的婚事真的为太后冲了喜,又或是惠妃与和贵人服侍的尽心。
太后的病虽一如既往,但却没有如太医曾断定那般撑不到冬日里。
一日,皇上到寿康宫请安时,太后刚服了药睡下。
询问竹息与春貌后,得知她老人家如今夜里也能稍加睡得安稳些了。
皇上因此松了口气,并提出惠妃携和贵人侍奉太后有功,有意嘉奖二人。
两人推辞声称孝顺太后乃分内之事,不敢谈及功劳一说。
但皇上心意已定,念及两人皆不喜奢华,更不爱金银这等俗物,便着意赏两人几件今年外邦进贡的奇珍异宝。
惠妃与和贵人行礼谢恩后,又陪同圣驾一道回了承乾宫。
宫苑内
乳母嬷嬷与宫女站了一大片,陪同着三公主与四公主玩耍。
皇上看到静和与胧月两个乖巧可爱的女儿也是喜欢的紧,眼神中不自觉的流露出疼惜之色。
和贵人见状提及,现下入了冬天气凉不宜在外久留,还是带两位公主到偏殿玩耍最好。
待支开了胧月与静和及一众侍奉的人后,皇上与惠妃到了暖阁喝茶闲话。
刚坐到软榻上,采星携两名小宫女捧了热腾腾的汤羹与点心进来。
惠妃亲手接过,奉到皇上面前劝道:“皇上,这是臣妾晨起时命人炖上的川贝秋梨蜜羹,您多少用些暖暖身子吧。”
皇上接过,用汤匙缓缓搅动后尝了两三勺,温言赞道:“甜丝丝的,竟品不出一丝苦味。”
惠妃含笑回应,“胧月小嘴颇刁,若不多放一勺蜂蜜,只怕她不肯喝呢。”
闻言,皇上抬眸看向面前的她,虽身着冬衣但不难察觉出消瘦的痕迹,又观察其面色虽如常,但眼下似有乌青难以遮掩。
不禁再次念及她的辛苦来,:“你又要往寿康宫侍奉太后,又要照料静和与胧月,着实辛苦了。”
“身为妃妾侍奉太后,身为人母照料儿女,原是臣妾的本份,又何谈辛苦之说呢?”
是啊,惠妃侍奉太后久了,如今纵有和贵人分担,可到底不及她贴心稳重。
至于胧月与静和,打小都是在她与莞嫔身边养着的,莞嫔禁足时,顾及胧月年幼,离了生母骤然送到撷芳殿养育,恐难以适应,便也只能接到承乾宫由惠妃一同照料。
一转眼这么久了,虽有乳母宫人尽心服侍,但终不及额娘对孩子们的体贴疼惜。
一想到此,皇上不禁心下动容,想着让她松快些许。
“静和与胧月一日日的大了,虽说公主不比皇子,须得勤学功课,苦练骑射,以出类拔萃为志,但终究是金枝玉叶,必得读书识礼。”
他言罢,惠妃心下猜出了三四分,于是轻声询问道:“皇上可是有意让她们如皇子般到书房读书?”