“是啊,铁哥,留着吧。”“我们不饿,吃点别的就行了。”两名憨厚的水手也跟着劝道。他们认识的时间虽然不长,但共同经历了研究所一战,生死与共的战斗过,所以彼此的距离拉近了很多。
接着,老安普从物资里找出行军锅,装了些雪,架在煤油炉上煮。不一会,雪慢慢化成了水,老安普拿来几根白萝卜,一片片的削入水中。又煮了一段时间,行军锅里热气腾腾。老安普再拿来一大块结冰的牛排骨,全倒了进去。
接下来,四个人就这样盯着锅里,闻着渐渐散发的肉香,拼命的压制着食欲。这里环境恶劣,还没有调味料,但这水煮的牛排骨,闻起来却像极致的美味,让人口水都快要流出来了。
折腾了两个多小时,直到深夜,四人才美美的吃上了一顿。趁着晚餐的热火,四人钻进帐篷,打开各自的睡袋钻了进去,开始了雪夜冰原的第一夜。
到了下半夜,突然下起了大雪。铁渣被呼啸的北风吵醒,钻到帐篷外一看,整个世界都是铺天盖地的雪花,伸手不见五指,营地前的煤油炉在风雪中摇曳着,似乎马上就要熄灭。
为了避免营地被风雪掩埋,铁渣不敢再睡,叫醒了老安普商量对策。老安普钻出帐篷观察了一会,说,“没事,继续睡着,雪夜冰原的雪看起来很大,但实际上雪花非常蓬松,含水量很低,看起来雪很大,但实际上却没有多少。”
有了老向导的说明,铁渣安心的钻回去睡了。
第二天清晨,四人陆续醒来,收拾了行装,继续上路。阳光照在雪地里,却没有感到一丝暖意,雪夜冰原的阳光,像是没有温度的光线。
整个世界只有雪和寒冷,他们就这样一直朝北走,每天的景色都是一模一样的,让人感到窒息和难言的恐惧,仿佛一直在原地打转,陷入了无边无际的大迷宫般。
直到第九天中午,他们终于来到了雪夜冰原的中部,沿途生长着稀稀疏疏的雪松,尽管雪松的叶子都是灰色的,但它们的存在,为这个苍白的世界带来了一丝生机。
一人无精打采的开着雪地车,另外三人低着头,在雪地里艰难前行。
就在这时,老安普忽然抬起头,一脸兴奋的叫道,“你们看,冰晶浆果!”
顺着老安普指的方向看去,他们在一株雪松下,看到了一簇矮小的灌木。灌木上结着一颗颗小小的,鲜红色的果实。
老安普摘了一颗下来,放在嘴里细心品味,然后露出非常满足的表情,大叫着,“嗯……爽!爽!”
铁渣摘了一颗下来,这种冰晶浆果比樱桃小一些,表面晶莹剔透,似乎是半透明的。放进嘴里,牙齿咬上去,粘稠的浆液喷了出来,甜里带着冰凉,似乎有流质的冰渣在里面。吃起来清甜爽口,让人回味无穷。
他们很快就把剩下的浆果分吃了。虽然只有一点点,但味道却让人终生难忘。于是,从这天开始,他们积极了很多,目光总是在雪松下扫来扫去,期望能再找到这样的好东西。
只不过,接下来的两天,他们都没再找到冰晶浆果。
随着前行,雪松越来越密,开始出现一片片的雪松林了。
老安普说,雪熊就在这一带活动。但是,它们没有固定的领地,也没有固定的窝,一般吃到哪里,睡到哪里。雪熊是独行生物,有时候是单独一只,有时候是一公一母。
时间一天天的过去,他们走过了一片又片的雪松林,却一直没有发现雪熊的踪迹。让人不禁怀疑,这种生物到底存在不存在。
按理说,这里缺少食物,而雪熊又是数米高的大型生物,到底什么样的食物,才能支撑它们生存。安普说,雪夜冰原分极昼和极夜,极昼就是一直白天,极夜就是一直黑夜。
在极昼的时节,雪熊就会迁移到海边,抓海里的生物吃。等它们吃饱了,到了极夜的时节,它们就会回到这里,吃少量的东西,一直熬到下一年的极昼来临。因此,在这个时节,雪熊是非常危险的,看到任何生物都会攻击,然后吃掉。
到了第十五天的时候,他们还没找到雪熊的踪影,不过沿途看到了一只雪原麋鹿。铁渣说要抓回来炖着吃,结果这只麋鹿极为敏锐,铁渣才刚起这个念头,它就一溜烟的跑了。那速度快得难以想象,在雪松林里左突右闪,眨眼间就无影无踪了。
老安普说,如果再往前还找不到雪熊,他们就要回去了。冯云说只能等四十天,如果超过这时间,北斗号就会返航。
不知道是上天的眷顾,还是上天的残忍,老安普说完的第二天,他们就遇到雪熊了,而且还是两只!