现在,明军已经攻略了山东、河南,都督同知马永以连败敌军、斩首万余、全领山东的辉煌战绩,实授正二品金吾将军,赐勋上护军。
河南总兵许泰进军山东,连克峄县、滕县、邹县等诸城,与马永合兵攻击兖州府。此后,他突然转道西南,穿越山东单县和曹县之间,从河南考城北岸渡过黄河,一举破城,之后取得葛冈、孙禄口、桃源集、小坝、凤池口等地,直趋归德府城下,归德知府李永安开城投降。然而,当志得意满的许泰西进军睢州时,却被睢阳卫指挥使李元进率兵阻挡,其人指挥少数游骑,神出鬼没,在广袤平原上不断袭扰对手,还一夜奔袭数百里,攻占商丘,焚毁了许军粮草仓库,逼得他不得不走还归德,递表请援。
此后,祝枝山亲自走马李永安处,和他一起出面至睢阳卫大营,居然劝说了李永安本家侄子投降,李元进立刻被成奉封为河南副总兵,协助许泰进军。戏剧性的一幕出现了,听说李元进投降南军,河南各地纷纷开城,甚至前一阵子还焦头烂额的武状元许泰,没多久便屁颠颠、兴冲冲地抢到了头功,甚至比马永克复山东的效率还高。
许泰因此被加封为五军都督同知。
周正素那一路虽然出发晚了,但因为刘贵妃的关照,反而兵精粮足,加上此人智勇兼备,又执掌着情报特务机关锦衣卫,很快便从迎来了四川各部投降的*,周正素在文征明的建议之下稳扎稳打,每到一地,必然查纠官员违纪、打压地方豪族、给农民象征性地赏赐土地等等,四川天府之国,罕有旱涝灾害,但当地世家的势力实在是过于庞大,民间甚至有只知各地豪族而不知官府的事情。
针对这种情况,塞拉弗在周正素出兵前给过他一封信。
周正素因此带着新成立的“南京火器局”的队伍出征了,于路凿洞炸山,动用征募的役力取石铺路,虽然进度慢,但很快效果就凸显了,由于他道路铺设进展顺利,跟进的商家马队纷纷带来了大量交易,蜀中原产的珍品也被不断运输出去。“王府十六联号”、“恭和记”等超级大商家立刻开始抢占四川的市场,他们不惜工本在当地招募役力,顺着火器局事先炸好的通道开始填土筑基、制造相当平整而安全的官道,因为按照《专利法》等相关规定,如果是民间出资的官道,允许在一段时间内在道路上设卡收费,这种一本万利的买卖实在是鼓励民间资本投入交通产业的最大诱惑。
可惜,唯独伍文定一路,走得并不顺当。由于大明国向来重视陕西等地边境防务,尤其朱厚照屡次“视察”畿辅重地宣府,还将京卫与边防军进行轮换,造成靼鞑人数年未敢犯边。
也就是这里,当属杨廷等人着重防备的所在。伍文定10万大军,被阻西安,8万边军部队,从四面八方往陕西府治赶过来,几位边防军官如甘肃游击将军周尚文、榆林卫指挥使梁震等,都是长年与靼鞑人作战的名将,伍文定哪里是他们的对手?虽然从战略方面讲,伍文定不落下风,但战术应变方面就灵活不足了,几次作战,伍部伤亡千余,于是不得已回军河南。恰逢潼关守将钱介向许泰军请降,伍文定才得以屯军关内,闭门谢战。
成奉听到这个消息,也只能立刻筹集更多的粮草,亲率大军20万,增援陕西。
“原来是徐小姐。”
徐清卿正倚在一个炮门边想着心事,忽然一个爽朗的声音响起。
“哦,印能大师啊!您怎么到这里来了?”
一个穿着高僧袈裟、白眉长须的老和尚双手合什,垂目宣了声佛号,“徐小姐,这里没有旁人,贫僧能否敢问,尊父是魏公乎?”
徐清卿心头大讶,连忙跳了起来,“嘘,老和尚你轻点!你怎么会知道的?”
印能微微一笑,压低了声音,“贫僧曾会过尊父,与论佛道经日,魏国公文学出众,博才多识,贫僧是十分佩服的。”
徐清卿小嘴一撇,“你这个老和尚,又文不对题了,我可没告诉过你我是魏国公的女儿,你是怎么猜得到的?”
印能不禁失笑,“徐小姐,你父亲和你容貌相像,加上贫僧又知道您是刘贵妃安排到舰队里的,两下一印证,也就猜着了。”
徐清卿睁大了眼睛,“老和尚,你真可以去做探子啦!不对,你又是怎么知道我是娘娘安排来的呢?”
印能回道:“我少林拳术向传军中教习,人脉颇广,因此要打听一些事情不难办到。”
徐清卿有点生气地嘟起了小嘴,她伸手去拉印能和尚的长长胡须,“老和尚,你揭出我的秘密,肯定是想要挟我!说,你有什么事要我办的?”
印能苦笑起来,并没有避开她的魔爪,“徐小姐,请原谅贫僧的失礼,贫僧的确有求于小姐。”
徐清卿放开了他,哼了一声,“那就到我那里去谈吧。”她带着老和尚穿越整个甲板,炮弁和水手们看到他们,都颇觉不伦不类,徐清卿则大大咧咧地骂开了,“看什么看,没见过吗?”
走到自己的舱房里,徐清卿没好气地在自己军官柜的密封钢屉里取了块热炭,塞进一个铁手炉里,船上是不准动用明火取暖的,连这种装炭的封闭钢屉,都不是标配,只有少数高级军官才能使用,每天至少还要被检查两次。
“有什么事快说吧,我就不请你坐了。”徐清卿口气很差,她很怕被人知道自己的家世,因为在大明国里,魏国公并不能代表什么,徐达的后代反而不能统兵了,因为担心武将反叛,徐家数代都被投闲置散,空有才华只能吟诗作赋。
徐清卿能做到领军千户,她自己是惊喜,而徐天赐、徐继勋等徐家的男性则非常意外和疑惑。他们都在拭目以待,看看武定王到底是不是真的允许徐家后人重出江湖。因此,徐清卿的身份问题也受到魏国公和贵妃的重视,徐清卿离京以前,她的大哥再三叮嘱她不能泄露出身份,而徐清卿的确做到了,甚至连她最要好的戚姐也没说。
可是,现在这个秘密竟然被一个老和尚猜中了,这个老和尚还是不请自来去日本求见武定王的,真让徐家小姐气得要咬断了银牙。
印能也不介意,只是双手合什,微微一笑,“贫僧绝不会将此事乱说,不然便是犯了佛门戒律,望徐小姐见谅。”
“到底什么事,说吧?”徐清卿捂着手,心下稍安,也示意老和尚坐下来讲话。
“阿弥陀佛,徐小姐,贫僧从河南来,拜见过山陕经略李光翰,问起武定王师门之事,徐小姐也许已经知道,殿下原是武当祖师玄玄子的亲传弟子,现又执武当掌教长老之牛耳,督率江西重兵,围捕龙虎山正一嗣教,撤‘天师府’等机构,又以谋反罪论处故‘正一嗣教丞先弘道大零点人’张彦以下390名有奇!此事令天下震动,我少林与诸佛门弟子,因此立刻着贫僧前来参觐武定王殿下,以佛理化之,希望能澄清事实,以解干戈。”
徐清卿可是个冰雪聪明的女孩,她眼珠一转,就知道印能老和尚打的是什么主意了。
少林寺在大明国可以算地位不俗了,由于边乱,少林武僧屡屡教授军中习武,又有投身报国戍边立功的,多不胜数。但是和道教一比,却又明显低人一头,人家武当教主乃是几任天子的老师,正一嗣教更是天师,弘治帝还曾把宗亲的女儿嫁给过天师,这种关系莫说少林,连等闲的京畿官员都没得比。
于是,在龙虎山被剿之后,少林借着许泰收复河南的机会,立刻派这位老和尚过来谈判了,想必是要从武定王这里得到一些许诺。看他还带领着百多名僧兵,个个都是高手,恐怕是要借给武定王当护卫了,真是舍得下血本投资啊!
徐清卿这样一想,不禁噗哧一声笑了出来,“印能大师,你自去求见王爷,带我作甚,莫非还想邀小女子和您一起与王爷谈佛论道不成?”
印能脸上挂着淡淡的平静的笑容,双手合什,“若能赐行,贫僧当感激不尽。”