安王府里自然也张灯结彩,百里秋水对这并不怎么感兴趣,只是看府里的小丫鬟们一个个都期盼欣喜,也就干脆放手让她们自己折腾着去玩了。网就算是把整个安王府都用花灯包起来也用不了多少银子,在府里当差一年,总要让他们轻松轻松才是。
冬季的黑夜总是来的格外早,在傍晚时分,百里秋水正站在廊下,看丫鬟们笑嘻嘻地指挥者小厮,将一盏盏花灯挂上。正同花琼打趣了几句,百里秋水四下看了一眼,“奇怪,罗柔去哪儿了?”
“刚才还见她在这儿呢。”花琼四下一张望,冲着长廊另一端,“在那儿呢,什么时候过去的,我都不知道。”
说罢便见到罗柔向她们这走了过来,只是从脸上的表情来看,情绪可并不怎么高涨,到了百里秋水面前,罗柔行了一礼,苦笑道:“小姐,咱们这上元节,恐怕还是不能在府里热闹热闹了。奴婢方才让个小丫鬟叫了出去,说是宫里来了人,送东西来了,奴婢还以为是宫里赏赐了什么,结果一看是这个。”
从罗柔手中取过那封请柬,百里秋水看了一眼,淡淡一笑,“意料之中。”
这是从懿华宫送来的请柬,是太后命人送来的,说是上元节宫中冷清,期望他们都能够入宫一聚。上元节本就不是一个主旨团圆的节日,原本也不必所有人都去到宫中团聚,但如今太后亲自下了请柬,就不得不去了。
“去喊你们王爷吧,想来他也已经准备好了。”百里秋水扶了扶头上的步摇,冲花琼道,“走,咱们先去马车上等着他。”
花琼有些茫然地点了点头,视线却又忍不住将百里秋水上下打量了一眼,今天看小姐穿的似乎要比平时更为严谨了些,还以为她是为上元节做准备。原来自己竟是猜错了,小姐她是一早就料到了要进宫。
请柬送到了安王府,自然也少不了送到其他皇子的府上,等到了太后的懿华宫,喝了不过半盏茶,所有人便已经陆陆续续到齐了。以往的座椅是按照年纪大小来安排,而今天却有了微妙的变化。
五皇子轩辕明德的座位,被安排到了太后身侧的地方,几乎要与太后的平齐,这座次的变化意味着什么,在场的所有人都心知肚明。网从人陆陆续续坐满的一刻起,房间里面的气氛便也随之有了微妙的变化。众人的脸上都是一派节日喜庆的样子,可心里却都在各自盘算着各自的念头。
期间,更是有无数视线,都在以一种暧昧不明的目光,打量着轩辕明德。唯独只有几个年幼的小皇子小公主,尚且还不了解这些宫廷之中的明争暗斗,个个的脸上都是天真活泼,在奶娘的陪同下各自打闹着。
太后的懿华宫里,已经聚集了所有的皇子公主,有家眷的,尚未婚嫁的,统统都在,还有后宫的一众妃嫔,也都来到了这儿,唯独缺少了甄后同六皇子轩辕无顺。先前他们来的时候就已经听说,甄后对太后积怨太深,连多见一面都不情愿,今天更是寻了个身体不适的托词,干脆就不来了。
就在百里秋水正猜测着六皇子轩辕无顺会不会来的时候,只见那门帘响动了一下,轩辕无顺同甄耀蝶二人便走了进来。这是在甄耀蝶大婚过后,百里秋水第二次见到她,刚一看过去,心里顿时便浮起一抹些微的惊愕。
这才不过是个把月没有见到,甄耀蝶怎么就瘦成了这个样子?她的体态原本就很是纤细,现在看来,竟要比先前更加消瘦了。在那巴掌大小的脸上,一双因为消瘦而越发显得大的眼睛楚楚可怜,皮肤比先前要苍白了许多,淡青色的血管在那薄薄的苍白皮肤下呼之欲出。
太后自然也看见了甄耀蝶,冲她爱怜地伸出手,示意她站过去,摩挲着她的手背,“你这孩子,怎么瘦成了这个样子?无顺,你怎么把人给照顾成了这病恹恹的模样?这本来就瘦,现在简直都要摸不到肉了,哀家看见都心疼。”
“太后这可是冤枉孙儿了,孙儿待她可是极好的。”轩辕无顺笑道,“您若是不相信,可以问一问她,也替孙儿问一问,怎么才能让她别这么瘦的让人心疼。”
这话听起来像是恩爱万分,甄耀蝶也抿唇做出一个羞涩的笑脸,但百里秋水却看的清楚,甄耀蝶那微笑着的眼睛里面,却透着一片犹如浓重的,深不见底的黑夜一般的空洞。太后又拉着甄耀蝶说了几句家常,才松开手,让她同轩辕无顺坐到了自己的位子上去。
如今人已经到齐了,人人的脸上都带着得体的微笑,尽管他们的心里绝大多数都是厌倦这样坐在这里的。只是长久的宫中生活,已经将他们随心所欲表达自己感情的能力给抹杀了,太后需要他们现在做出什么样的表情来,他们就得要做出什么样的表情。还有人时不时的说上几句吉利话,来将气氛炒热,以此哄太后开心。
这样的时间也只持续了一盏茶的功夫,在听罢一个妃子说的几句俏皮话之后,太后压了压手,缓缓开了口,“你们虽然都坐在了这里,但是哀家心里清楚,你们没几个人是真的想要在这时候入宫,来战战兢兢地陪同我这样一个老太婆。”
太后的话一说出口,热热闹闹坐了一屋子的人顿时鸦雀无声。太后准确直白地道出了他们的心事,这令他们有些说不出的恐慌,一个个都面面相觑着,不知道太后是要做些什么。见他们这紧张的模样,太后笑了起来,“你们不必紧张,哀家没有别的意思。只是想说,哀家年纪大了,人上了年纪总是喜欢热闹些,这才会厚着脸皮,将你们给拖来了宫里。”
“哀家也知道,今儿是上元节,不光爱家喜欢热闹,你们也是想要热热闹闹的,哀家强行将你们拖来宫里,总也不能让你们就这样委屈地陪着哀家这样一个老人家呆坐。所以今儿哀家让人在围河里放了花灯,又布置好了赏灯的地点。”太后说着,叹口气,似是强颜欢笑般,“爱家也知道,在宫里总是不如宫外热闹的,只是哀家如今已经这把年纪,眼看也不知道还有几年可活,你们就只当是最后纵容一下我这个老太婆吧。”
太后这感伤的话,自然是不能令在座的众人动容,可这些心里没有任何感触的人,在听过这些话之后,却仍旧还是乌压压跪倒在地,嘴里不停地说着恭维太后健康长寿的话。太后当然也清楚这些只不过是面上虚伪的语言,表情也只是淡淡的,让众人都坐了回去。
随即,太后便命众人同她一起去到了先前所说,那赏花灯的地方,是一处靠近围河的高地,那儿已经摆上了御寒的火盆,座椅,以及必不可少的美酒佳肴。围河,顾名思义,是一条在里面,绕着皇宫一周的“河”。
说是河,其实只不过是匠人凿出,又以汉白玉铺设河底四周的水流通道罢了,宽度也就只类似一些小溪流,深度倒是足足有两米之深,平时从旁边走过,一眼就能看到这围河的最底部,平日若是有不小心的宫女将钗环之类的东西掉进去,很快便会沿着光滑的底部,别水流冲出皇宫。
托了这汹涌不止的流水所赐,围河是从来不结冰的,即便是在冰天雪地的时候也是一样,那河水流速极快,可旁人看来,那水面的流速却是平稳缓慢的。
在最高处的位置上坐了下来,太后便冲着一旁的宫婢点了点头,那人立即心领神会,冲一旁的小太监使了个眼色,便立即看到那小太监一溜烟跑没了影。很快,从河流的远处,便有几点星星点点地亮光顺着水流飘了过来。
那几点星星点点的灯光靠的近了,有个年幼的公主忍不住拍着巴掌欢呼了起来,“好美啊!”
这小公主的赞叹半点也不虚伪,最先飘来的是几只偌大的莲花灯,外形制作的栩栩如生,远远看去,就像是几朵开放的正绚丽的莲花,正沿着水流漂了下来。制作花灯的匠人是费了一番心思的,那莲花上面的颜色,被灯光一映,也像是真正的莲花一般粉白可爱。
太后安排的赏灯自然不会只有这样几盏莲花灯,在这几盏莲花灯刚刚好从他们的眼前飘过之后,不远处的那几点亮光便又接近了过来,这次是一个小皇子不甘示弱地指着道:“蝴蝶,是大蝴蝶!”
蝴蝶灯的精良,丝毫也不逊于先前几盏莲花灯,这样看来,倒真像是几只栩栩如生的蝴蝶贴着水面飞了过来。先前还觉得必定会枯燥无味的众人,此刻竟然一个个都看的入了迷,眼睛眨也不眨地盯着河面。
在这蝴蝶灯之后,还有八仙灯,仙鹤祝寿灯,十二生肖灯……林林总总,目不暇接。百里秋水看起来也是饶有兴趣,可实际上,她眼角的余光自始至终都没有从轩辕无顺的身上移开。
他若是要对轩辕明德下手,今天想必是最合适的时机,只是现在有这么多人都守在这里,他究竟是要如何下手呢?