胡玉大骇,心想若要把短剑搜出,定会作为嫌疑对象押回府衙审问。刚想再去解释,有两人来到马前道:“你这小子倒傲得很,还不下马让军爷搜查!”
胡玉道:“在下不知犯了何法,几位硬要搜查于我?”
那头目道:“少罗嗦,不光要搜查你,所有在岳西县的人都要搜查。”
胡玉故装惊怕道:“小可只是个十四五岁的少年,也不敢犯法,还望几位军爷放我回家。”
这几人见胡玉不愿让搜查,心中倒有了几分怀疑。那两人伸手欲拽想把他从马上拉下来。胡玉见这二人动手来抓自己,当即向左闪身。身子这么一闪,右足自然上抬一些。那短剑插在靴内,竟露了出来。
这两个宋兵见他靴内插有短剑,疑心陡起,大叫道:“这小子靴里藏有短刃,看来有些门道。”
胡玉思毕利害,侧身一抖马缰,两脚踹蹬,右手一拍马背,那马前足抬起,一声长嘶,向左奔去。围住胡玉左侧的几人,见马扬蹄转身,不由慌得闪躲。
这马是武馆中的五匹良马之一,甚通灵性,这一发足,有如离弦之箭,疾尘窜出。
众兵见胡玉突然逃窜,均想此人必是杀人嫌疑凶手。发几声大喊,拔腿追去。
胡玉这匹马脚力疾快,没多长时间,便把骑马的那两个兵甩得老远。这两人见赶追不上,便命后面的步行兵卒速去各卡口报信,严加堵截。
胡玉甩开这几个兵捕,更是催马加鞭,绕过城们,一口气向北疾驰三十多里,这时天色早已大亮。他不敢走官道,尽走偏僻小道,一路向东而行,途中不敢耽搁分毫。到了午时,早已奔出二百余里。胡玉见暂无危险,便跳下马来,休息一阵。这一路疾行,人和马匹甚是疲劳,来到一处溪边洗了脸,让马自去寻些青草。胡玉心里暗自侥幸,虽脱离了险境,心中兀自怦然而跳。休息了一阵,又上马东行,行有十里,来到一个小镇。此时身上只剩下一两多银子,到镇上买了一些吃的,又花半吊钱买些草料喂马。待人与马匹养足精神,奔行甚速,不下三个时辰,已行到长江岸边。
来到江边,下了马四处寻找渡船。忽见左边凹口处缓缓摇来一橹。胡玉见了心中大喜,牵马走近叫道:“喂,摇船的那位大哥,请把我渡过江去。”
那摇船的是个甚壮实的年轻人把船摇近,对胡玉道:“我这只是个小渔船,江心浪大,船小难胜波涛,不是不愿帮你,实是危险得紧。”
胡玉见这渔船也不算小,再多渡一马一人也使得下,便说道:“船家大哥,请你帮下忙,我有急事,你的船只不算小,况且今日无风,江心即使有浪,也不会有什么危险,还望这位大哥帮下忙。”
那船家犹豫了片刻,说道:“既然如此,就帮你一次,今日也没打到多少鱼去卖,不过官家的船只渡马匹为一两,人是五钱,可我这船小,摇到对岸非是易事,马匹得需二两,人要一两,共三两银子方可摆渡。”
胡玉心想这船家胃口好大,自己师兄弟五人来岳西时,五人五马才不过半两银子,自己衣内唯剩一两银子,若去官船摆渡,恐怕生出事端,只有等到对岸再想办法。因说道:“好,三两就三两,如若没有急事,这三两却是天价了。”
那摇船的道:“你若赚贵,也可去坐官船,我还不愿意渡你过江呢。”
胡玉也不再罗嗦下去,便牵了马踏上渔船,向那船家瞧了一眼。只见此人年约二十五六岁,虎目有神,膀宽臂粗,肌体黝黑,甚为魁壮。胡玉总觉这人依稀悉故,象在哪见过似的。
他见那船家毫无动静,仍不划离,不解问道:“这位船大哥,为何还不驶离?”
那船家道:“你还没给银子。”
胡玉心里着急,便骗他道:“等到了对岸,再给银子。你见那些车夫、轿夫都是后要银子,哪有象你这般先要银子的道理?难道为这三两银子,我还会赖你帐不成?”
那船家道:“现在的世头还论什么道理?船是我自己的,划与不划我说的算,我说先付船银便得先付,若想后付,那就请上岸,再去寻找后付钱的渡船。”