欧里菲尔微笑着,眼睛在角落里皱起。他示意伊恩到门口来。当他再次打开门时,门道现在通向一条黑暗的走廊,走廊上燃烧着永不熄灭的白色火焰。
“我们在地下?”伊恩低声说,把手放在墙上。“附近没有人。”
王子大步向前,他的脚轻轻地落在灰色的石头地上。“没有地牢的宫殿有什么用?”
伊恩哼了一声。“就像我说的,这里没有人,囚犯或其他人。”
欧里菲尔转过身来,咧嘴一笑。“你一点也不好玩。这地方在上次战争开始时曾是一个地牢。它早就被改造成其他用途了。”
王子注意到伊恩皱着眉头,他们沿着大厅走得更远,两人经过一排排列举的门。
伊恩问:“我们这次航行的俘虏就是在这里结束的吗?”。
他能从这里感觉到它们吗?“可能。他们可能今天早些时候到的。”
“他们会怎么样?”
欧里菲尔耸耸肩。“这取决于俘虏自己。”最有可能的是,他们将被剥夺所有他们拥有的信息,然后像垃圾一样被丢弃。酷刑是一个敏感的话题,他没有闲暇公开讨论。虽然他当然可以通知他的私人家臣,但王子认为伊恩不会喜欢这样令人沮丧的结果描述。
并不是说他是个白痴,欧里菲尔想。他看到了人类所能提供的最坏的结果。当伊恩还在调查回路中生姜的来源时,他粗鲁地介绍了梅诺赫特湾的黑社会。欧里菲尔没有太多时间来仔细观看循环记录的每一部分,但他通过伊恩的眼睛看到了世界,可怜的工人——名义上的奴隶——被关进血汗工厂生产毒品。
他看到伊恩结束了他们的痛苦,因为他们都疯了。他还看到伊恩在愤怒的创造性展示中结束了他们罪恶霸主的生命。
但欧里菲尔指出,这种愤怒及时消失了。被平静的冷漠所取代。即使在杀死了他的第一个真人之后,伊恩似乎也没有受到影响。欧里菲尔并不完全确定他所期待的是什么。
我想,仅仅因为伊恩受伤了,杀了一个人就会重新打开他的伤口,让他更粗糙,更脆弱……更像我自己。但也许这与破碎无关……也许我只是因为让奥斯塔的死差点毁了我而软弱。
“我很惊讶我们走了这么长时间,”伊恩低声说,把手伸进一个烧成白色的火盆里。
“地下大部分位于宫殿的虚空阵列之外,”欧里菲尔解释道。“我们使用的门口是最后一个可进入的入口。”
伊恩皱着眉头。“地下建筑是否早于伊科迈的建筑?”
欧里菲尔对他微微一笑。“我的祖先之所以选择这里作为他们的新首都,有几个原因。”
“不仅仅是洗澡?”伊恩面无表情地说。
欧里菲尔哼了一声笑。“我告诉过你,不是吗?”
“在我们的祖卡尔伊斯之旅中。”
“嗯,这不是假的。但我们选择这个地方的一个关键原因是这个地下掩体,它的通道纵横交错在周围的岩石上。”
他们只走了一小段路,就来到了战争委员会开会的门口。当尤里菲尔把手放在门上时,他想到了附近的逃生路线,每一条都从主走廊进入岩石,最后延伸到水下,以此来安慰自己。他甚至还设计了一个场景,以确保最近的通道能够打开,并且其长度能够畅通无阻。
一切都井然有序。他把门打开,通向那间半空的房间。埃森蒂和科拉坐在圆桌对面的椅子上,戴安娜和希文尼坐在他们中间。由于小七没有被邀请,所有的高级学生都出席了。
“战争部长在哪里?”欧里菲尔问道。“那何将军呢?”
“他们来自内宫的另一次会议,”希文尼提议。“国会在过去的几个小时里一直在讨论战争预算。他们一直因为担心隐私标志需要更新而被耽搁,但我想他们应该很快就到了。”
虽然国会召开一次非公开会议来制定战争预算是不可避免的,但埃尔德马里人将知道我们正在开始军事化。她不会期望我们像闪电一样击中,像野火一样燃烧。
欧里菲尔坐在桌子前面的座位上,示意伊恩坐到他右边的座位上。王子一直保持沉默,直到所有人都聚集在一起,他的头脑在思考不同的竞选策略。
最后,战争部长和他挑选的几个人大获全胜,随后是霍尔韦尔将军、米尔芬将军、瓦尔·邓纳将军以及他们各自挑选的两名下属。
他们进来时都低下头坐了下来。当房间里鸦雀无声时,新任命的战争部长皮拉明·伊菲斯(吡拉明)深深地低下了头,他的伤疤在从走廊一直延伸到战争室的火把的灯光下闪闪发光。
谢天谢地,它们是不热的,否则我们会闷热的,欧里菲尔想。
“很抱歉迟到,首相。我们缺席没有正当的理由。”
欧里菲尔挥手示意他走开。“那好吧。”他手里拿着一根木槌,轻轻地敲了敲。“我要求高级战争委员会维持秩序。”