面对大哥的疑问,陈济方从容的答道:
“我身兼南洋大臣之职,此事涉及外国,即为洋务,我自然当管。更何况,既是御外,无论是否分内,皆当义不容辞。”
听了他的话,其他人都纷纷点头以示赞同。陈济云便也无话可说了。
这次讨论,算得上商团一次高级别的战略会议。
陈济方不必多说,那是商团的创始人,也是最高的统帅。
陈济云,虽说已许久不在商团军中,但他也是商团的元老,曾经多次率领商团浴血过。商团每次重要的决策,都有他的参与。
而陈济怀,作为商团水师营的总负责,此次应对,水师营怕是要承担要务,他肩上的担子可是不轻。
三位将领中,一位是陈经山,他现在已经是商团陆师的主将。
另一位叫吴山,字远荻,浙江宁海人,生于道光十八年。
他是当下,水师营舰队的指挥。平日舰队训练或远航巡弋,都是由他具体组织和统领。
最后一人是刘茹昌,字羽生,江苏吴江人,道光二十七年出生。
他就是当年在苏州城,建议陈济怀派军袭扰太平军后方的,那位商团营官。如今已调入水师营,成为水师陆营的负责人。
在统一了思想后,众人也开始了正式的商议。
陈济怀先介绍了侦讯局探听来的,关于琉球的消息。
“早些时候,据从洋商处得到的传言,在那琉球国境内,常有大量的日本人居住和活动。
“虽说洋人在琉球通商时,与其交往的仍是当地人,但常能瞧得出,背后实有日本人在左右。而且这种情况,似乎已经存在了很长时间。
“其实如今许多西洋国家,都已经与琉球国订有通商条约。琉球国擅自与他国订约,从未向大清呈报,已是违背宗藩之举措。
“但是据了解,以上这些,其实礼部和总理衙门或多或少当有所知晓,却从未见在朝堂上有过议论。唉,真是……”
感叹之后,他又接着说:“为了探听到更多的细节,侦讯局还雇佣了通商的西洋人前往琉球。得到的讯息更是惊人。
“从种种迹象可见,这琉球国当是早已被日本人所控制,而且时间久远,远超咱们的想象。
“在琉球的王城周围,或是通商港口,那些日本人还算收敛些。要是在那些偏远些的岛屿,日本人便已如自家一般,无所顾忌。”
“那此前,朝廷的册封使节,来回一趟许久时日,怎却未见报有这些说辞呢?”陈济云疑道。
“估计是那日本人,刻意藏匿了,才未曾显露。而如今,其竟然称琉球之民为其属民,看来是不打算继续隐瞒下去了。”陈济怀答道。
“这日本人,真是着实狡诈!而那琉球国,既已被占拒,其国王又仍向大清请封,还同那日本人一同欺瞒,更是可恶。”陈济云气道。
“嗯。大哥说得是啊。”陈济怀说道:“不过到底是其可恶至极,还是另有隐情,唯有去那琉球国走上一遭,才得真正知晓。”
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