竖貂惊愕,马上站起来了。
高虎对左右随从大喝:“还不动手!”
帷幕之后勇士突然杀出,抓住竖貂,斩首!
高虎打开城门,派人传话:“世子已经来到城外,愿意迎接的随我来!”
国人向来憎恨易牙、竖貂的为人,因此对无亏也不顺服。见高虎亲自迎接世子,无不欢呼雀跃,随行者一千多人。
国懿仲入朝,求见无亏,上奏说:“国人心中思念世子,都蜂拥迎接世子回来了,我也阻挡不住,主公应该立即逃走避难去吧(人心思戴世子,相率奉迎,老臣不能阻当,主公宜速为避难之计)。”
无亏问:“易牙、竖貂在哪里呢?”
国懿仲说:“易牙胜败未知。竖貂已被国人杀死了。”
无亏大怒,说:“国人杀竖貂,你怎么不知道(国人杀竖刁,汝安得不知)?”
吩咐左右把国懿仲拿下,国懿仲逃出朝堂。
无亏带领内侍数十人,乘一辆小车,愤然仗剑出宫,下令把所有人召集起来,配发铠甲武器,亲自前去迎敌。内侍们到处找人,国人没有一个肯追随的,反而喊出来许多冤家对手出来了。
这些冤家,无非是高氏、国氏、管氏、鲍氏、宁氏、陈氏、宴氏、东郭氏、南郭氏、北郭氏、公孙氏、闾邱氏等众官员子姓(子孙后代)。
当初只因为不顺服无亏,被易牙、竖貂杀害的,其家属人人含忿衔冤,今日听说宋君护送太子入主国家,易牙统兵拒战,若论私心,巴不得易牙兵败,可又怕宋国兵到,还有一番杀戮,大家心里没底。等听到高虎老相国杀了竖貂,前往迎接太子,都非常高兴,都说:“老天终于开眼了”,一齐带上武器,到东门探听太子的消息,恰好遇见无亏乘车到来。
仇人相见,分外眼红,一拥而上,杀死无亏。
国懿仲分吩咐将无亏尸首抬到别的地方殡葬。
另外派人飞报高虎。
再说易牙正屯兵在东关,与宋军相持,夜间忽然军中大乱,传说:“无亏、竖貂都被杀死了,高虎率领国人,迎接太子昭为君,我们不可再帮助逆贼了啊。”
易牙知道军心已变,急忙带几个心腹人,连夜逃奔鲁国去了。
天亮,高虎到来,安抚易牙所率领的兵士,来到郊外,迎接世子昭,与宋、卫、曹、邾四国请和,四国退兵。
高虎奉世子昭来到临淄城外,暂时停留在公馆,派人向国懿仲报告,准备法驾,让百官出来迎接。
却说公子元、公子潘得知此事,约会公子商人,一同出城奉迎新君。
公子商人咈然(不满、不悦)说:“我们在国内办理丧事(奔丧),他不在灵前哭丧(我等在国内奔丧,昭不与哭泣之位),如今借助宋国武装力量,以小弟身份欺凌大哥(以少凌长),强行夺位,这在道理上说不过去。如今听说诸侯已经退兵,我们不如各自率领家兵,就说为无亏报仇,追杀子昭。我们哥仨,但凭群臣讨论,推举一人为君,也免得受宋国牵制,灭了先公盟主的志气。”
公子元说:“既然如此(若然),就应当奉宫中的命令来执行,才算名正言顺。”于是入宫禀告长卫姬。
长卫姬哭泣着说:“你能够为无亏报仇,我也就死而无憾了。”
随即命令召集无亏的旧日跟随人员,连同三位公子的人员,一同对抗世子昭。
竖貂手下也有心腹之人,想要报仇,也前来相助,分头据守在临淄城各个城门。
国懿仲畏惧四家人多势众,将府门紧闭,不敢出头了。
高虎对世子昭说:“无亏、竖貂虽死,余党还在,况有三位公子做主,关闭城门不让我们进去,如果想要进入城中即位,就必须要战斗,倘若战而不胜,那就前功尽弃了。不如仍旧逃奔去宋国,请求帮助,这才是上策啊。”
世子昭说:“一切听从国老的主张。”